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“是哪兩位？”

“其一是母親。”

“他會聽我的話？”

“另一位，乃是天皇。”

“要去請託主上？”

“是，這麼一來，大人不能不聽命。關白大人，你馬上派使者去御使今出川家。”

“今出川？”

“菊亭晴季大人是你岳父，他定會幫你。以主上的名義，阻止太閣渡海。”

“呵！”秀次這才明白過來，拍膝道，“母親真有辦法啊！”

“如要你代替太閣渡海，你就說如此一來，會天下大亂。”

“真有辦法！”秀次自言自語地嘟囔著。

突然，大政所一聲不響地倒了下去。

“啊，婆婆……”寧寧吃驚地靠到婆婆身邊：“來人！太夫人發病了！快來人！”

寧寧慌忙扶起大政所。大政所的臉色如白蠟一般，以手試她的鼻息，似已停止了呼吸。

寧寧雖知大政所上了年紀，卻仍感全身血脈凝滯，甚是恐懼，“關白大人，傳侍醫！趕快傳侍醫！”

秀次也大驚失色，大聲叫著侍醫，他馬上把手伸到外祖母胸。道：“不用擔心，只是暫時昏倒氣閉，趕快把她送到房裡。”

四個侍女抱起了枯木似的大政所。寧寧隨著她們走出走廊。“輕些，輕些……”她擔心會震動大政所，雙眼卻不知不覺模糊了。大政所深深地擔心著兒子，八十歲了，母愛絲毫不減。這種不求回報的愛，令寧寧想到女人的可悲宿命。

曲直瀨玄朔慌忙跑來。他替躺在純白被褥上的大政所把脈，又翻開眼皮看看，一旁的寧寧和秀次都屏息以待。診斷完後，玄朔微笑了：“不必擔心，只是疲勞過度，似是氣血有虧。”

“哦！真令人擔心！”

“可是……”玄朔未馬上洗手，“太夫人已經到了這個年紀，小人認為，還是把此事稟告太閣大人為是。”

“這麼說……這麼說，還是有大憂？”秀次額冒冷汗，不由反問玄朔。

“是。萬一有變，名護屋和都城相距遙遠……”玄朔恭恭敬敬施禮道。

秀次沉默了。養父周圍的人中，外祖母乃是秀次最強有力的支持者，而這棵大樹已倒下了……他不得不承認，這是一件大不吉之事。

天黑了。大政所房內掌上了燈，床帳也掛了起來。秀次已經回去，悄悄守候在大政所枕邊的，是寧寧和孝藏主二人。守在隔壁房問的侍女們寂然無聲，整個屋子裡只聽得見大政所的呼吸。由於天氣炎熱，四邊的窗子都開著，微風習習。

“孝藏主，若只是母親多慮就好了。”

“大人是說，此後的戰事會越來越不利嗎？”

“是啊！母親感覺敏銳，非比尋常。她做的夢令我憂心忡忡。”

孝藏主許久沒有回答，她也感受到了同樣的不安，良久方道：“大人就是這個脾氣，什麼事都要做到底。”

“不過這也好……”寧寧正說著，燈突然滅了，是被風吹熄的。可是寧寧吃了一驚，細聽帳中的動靜，直到聽清大政所勻勻的呼吸，才叫過隔壁房間的侍女：“燈熄了，點上。”然後，她開始思量，要不要將大政所生病的事通報秀吉。

本來渡海的船隻就不足，而現在又沉了許多，秀吉一定忍不下這口氣。寧寧知道海上吃了第一次敗仗，可這時，第二次敗戰的訊息應已送到秀吉面前了。

六月初五，水軍在唐項浦再度為李舜臣所破，失去了許多戰船，水軍將領來島通之戰死。然而秀吉並不示弱，從名護屋上表呈送天皇：“後年即要移駕大明國，故請主上早作準備。”

秀吉為了掩飾海戰失敗的狼狽之態，嚴命陸上加緊進攻。寧寧頗瞭解他的焦慮和苦惱。

“孝藏主，如果是你，會怎麼辦？”

“啊？”孝藏主看著睡夢中的大政所，畏懼地問道，“夫人說什麼？”

“我是問，如果是你，會不會把母親的病告訴太閣大人？”

“若是貧尼……會告訴。”孝藏主馬上回答，“大人孝順，不通知他，恐會生氣。”

寧寧默默注視著孝藏主。孝藏主是畏懼被秀吉斥責，並未深入地思量，也並非出於同情。出家人這滿含恐懼的回答幫不了什麼忙，寧寧必須重新思量。

秀吉太任性，無論何時都不肯示弱，一旦摔倒，就更想前進。這個秀吉，在海上吃了敗仗，若又