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們有何打算？”

“咱們損失慘重，已無力續辦受託的事，風聲傳出，咱們的處境不妙。”

“遠走高飛？”

“是的，遠走高飛，走得愈遠愈好，無法兼顧受託的事了。”

“老兄，得人錢財，與人消災，何況受託的事，關係到諸位的利益，你們怎能出了些事故，便心慌膽怯，急急遠走高飛，食言背信？”

“但咱們留下，必定引起無窮後患……”

“山上山下住了數萬香客，藏身極易，你們為何不找處隱蔽處所藏身，屆時再出面辦妥受託的事，再迅速遠走還來得及。在下負責找地方潛藏，如何？”

“這……”

“如果諸位堅持逃命，知道食言背信的後果嗎？”

“不要威脅老夫。”大魔不悅地說。

“在下無意威脅。”蒙面人不再增加壓力，以免物極必反“你知道，成功之後，諸位所獲的利益是如何豐碩嗎？貴地面將成為獨樹一幟的特區，緊扼大江咽喉，雄峙一方，財源滾滾；諸位難道願意因些小的挫折，而甘心放棄即將到手的利益嗎？”

“可是……”

“諸位不是喪了膽的人吧？”

“你們真能提供安全的藏匿處？”大魔意動，不甘心放棄即將到手的利益。

“毫無疑問。”

“好，老夫接受你的提供。”

“一言為定，諸位不必返回客棧了。”

“也好，老夫擔心有人在等候咱們回去。”

“請隨在下動身。”蒙面人欣然說。

每天都有香客死亡，擠了數萬人的山區，食宿不便，衛生條件差，有些人在途中便發生中途死亡的變故，意外死亡的人時有所聞，因此，所有的寺廟都派有專人安頓意外死亡的香客。

入雲龍是有聲望的人，酒仙徐泰祥更是揚州的大戶，在化城寺安置了七位死者，停棺等候火化，或者等佛誕過後扶柩返鄉安葬。

訊息傳出了，潛山天柱峰三魔、中州雙殘、混元一劍絕劍秀士父子，成了眾手所指的殘忍謀殺犯兇手，連魔道人士也不恥他們所為。

香客滿坑滿谷，隱藏十分容易，這也就是那些存心計算大乾坤手的人利用朝山進香期遂行陰謀的主要原因，人多容易近身行兇，造成混亂脫身也容易。

大乾坤手和尚義小築的三眼功曹，都是實力龐大、爪牙眾多的大豪巨霸，平時行蹤飄忽，宛如神龍，想求見也找不到門路，近身計算不啻難似登天。如果不是朝山進香期，想見他們一面談何容易？

住在化城老店的大乾坤手，果然傳出制裁眾魔的資訊，指稱眾魔這種兇殘的行為不合乎江湖道義，而且褻瀆菩薩，在佛門清淨地利用機會殘害生靈，罪不可恕，誓必除魔以謝地藏菩薩，大乾坤手本人更是公然信誓旦旦。

尚義小築的人更傳出緊急搏殺令。

風雨滿山，這件事鬧大了。

九華山並非僅有九座山峰，而是聚在一起的一叢山嶺，已經賦名的山峰就有四十八座之多，任何角落皆可藏匿，只是生活必需品供應不便而已。

如果相貌不怎麼特殊，藏身在香客中更為安全，分散在人潮中，怎麼查？除非能出動上千眼線，晝夜不斷清查可疑的人，可能嗎？

前來進香的江湖人士，事實上不可能參與搜尋搏殺的行動，畢竟事不關己，憤恨不齒是一回事，參與制裁又是另一回事，誰願意丟下進香的正事，無端捲入是非的漩渦，為不相干的事樹敵？所以，制裁搜尋兇手僅是口頭上叫叫而已，連大乾坤手與三眼功曹也無暇派出多餘的人手展開行動。

九華客棧有一批香客臨時遷走，立即有更多的香客遷入，客棧中香客進進出出，誰也不理會陌生人的來歷底細，店家更不介意住店的人是好是壞。

荀明萱姑娘就是有幸獲得一間小客房的女香客。她扮成小家碧玉，臉上加了易容藥，不健康的色彩掩蓋了她原本紅馥馥的臉蛋。

她像一頭有耐心的貓，躡在張文季左近等候機會。

張文季在九華客棧也擁有一間小客房。他的同伴四海遊神一群人，有另一種身份，分散在他附近候命行動支援，除非情勢危急，他的同伴是不會貿然出面的。

他與其他的香客不同，經常外出四處走動。而其他的香客，早晚皆至各寺院禮佛進香，為在陰間的尊親祈福，上山下山十分忙碌，心目中除了燒香拜佛之外，其他身外事概不過問。十餘里山徑十餘座寺院，不分晝夜香菸繚繞，人潮洶湧，極為壯觀。