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佛誕期即將屆臨，從天下各地湧來的香客日增，要尋找某些特定的人，愈來愈困難了。

唯一顯著的人是大乾坤手，他在化城老店的住處從沒遷移，所包的一座客院警衛並不森嚴，經常可以看到他帶了幾位弟兄出入。

三眼功曹據說還在山下，要到佛誕日才上山，因此行蹤不為前來進香的江湖人士注目，大乾坤手的光彩，掩蓋了這位江湖仁義大爺。

聽到一些風聲的人，頗感詫異，有人早已放出對大乾坤手不利的風聲，但這位大豪似乎毫不介意，露面的機會頻繁，似乎根本不知道有人對他不利。再這樣粗心大意，早晚會出大紕漏的。

果然不錯，心懷叵測的人沉不住氣了。

這天是七月二十六，距佛誕期還有三天，山上各寺院的活動逐漸進入高潮，山道上人潮洶湧，每座寺院晝夜燈火通明，香菸繚繞，鐘鼓齊鳴。

化城老店的香客，大半已經一早就至各寺院上香，留下來的香客不多，早晚的喧鬧情景不再出現。

出山虎所保護的一群香客，已經進了早香返回客店歇息，他和出洞蛟並沒感到疲勞，因為他倆信佛並不虔誠，既不跪拜參加法事，也用不著誠意正心誦經。

東主都歇息了，他倆一身輕鬆，在客院中品茗，一面信口閒聊，一面留心傾聽鄰座香客敘說陰曹陽世的神話傳說。

前面的大院子，是四通的走廊，最右首的月洞門是通向另一客院的通道，那座客院就是大乾坤手一群人所包下的客院。

與大乾坤手為鄰，他們認為十分安全，姜太公在此，諸邪迴避。

大乾坤手的人出店入店，必須經過這道月洞門，必須經過這座大院子一目瞭然。

左面的院口沒設有門，是通向前進房舍的走道，也是這幾座客院進出的出入口。

走道不斷有人出入，院子裡也不斷有人走動，不時有店夥匆匆而過，一切活動都十分正常。

客院的大廳相當寬廣，是這一座客院的交誼廳，有幾名店夥和僕婦照料，供應茶點替香客服務，客廳的幾張八仙桌都有香客品茗聊天。

“聽說大力鬼王確被打傷成殘，被黨羽們抬走了。”出山虎低聲說，“你猜，會不會是張龍老弟的傑作？他真能對付得了鬼王呢！”

“很可能是他。”出洞蛟撥出一口如釋重負的長氣，“自古英雄出少年，他那種乳虎似的年輕人，才配在刀口上玩命，敢鬥敢拼無所畏懼。咱們都銳氣全消，一聽那些名頭響亮的人物，心中便發虛，身上冒冷汗，還有什麼好混的？真該放下刀劍，回家安安分分過日子了，再混會把命都混掉的，咱們已混到了盡頭啦！”

“說得也是。”出山虎也嘆了一口氣，“咱們混了半輩