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地球進行有組織的搜尋，但我們偶爾也會在太空裡航行，我們得到了一些因各種原因偏離航向的飛船所發回的報告。可能你也知道，超空間跳躍並不總是那麼完美。但是，沒有任何報告提到與傳說中的地球相類似的行星，或是有多種生物生存的行星。也沒有任何飛船可能會在一個看上去杳無人跡的行星上著陸，只是為了尋找化石。

我非常傾向於相信找到地球是不可能的，因為地球根本就沒在那裡等著你來找。”

特維茲沮喪地說，“但地球必定在某處。總一個行星是人類及那些與人類相關的生物進化的地方。如果地球不在銀河系的這一區，它也會在其它地方。”

“有可能，”迪尼多無動於衷地說，“但一直以來，它在哪裡都沒有出現。”

“根本就沒有人去尋找。”

“唔，顯然這正是你要做的。我祝你好運，但我打賭你不會成功。”

特維茲說，“有人試過用間接的方法嘗試測定地球的可能方位嗎？一些與直接搜尋不同的方式？”

“有，”同時響起兩把聲音。其中之一的迪尼多對佩羅瑞說，“你想起了葉利夫計劃？”

“沒錯，”佩羅瑞說。

“那麼就請你給議員解釋怎麼樣？我想他更樂意相信你的說法。”

佩羅瑞說，“嗯，特維茲，在帝國過去的日子裡，曾有過一段尋根問祖的時期，根據他們的說法，這是一種民間娛樂，或許他們是想遠離現實所帶來的煩惱。你知道，那時帝國正處於崩潰階段。有個裡夫安星的歷史學家——漢堡。葉利夫，他認為無論哪顆行星是人類的起源，它都會先在其附近殖民，然後再到遠處拓展。一般來說，一個殖民世界離起源行星越遠，它被殖民的時間就越晚。那麼，假定有人記錄了銀河系所有有人居住的行星被殖民的年份，然後以千年為單位，依照一定的日期在星圖上標記出不同的網路。由10000年曆史的行星可以得到一張的網路，接著是12000年的，再往前還可以得到15000年的。在理論上，每一張網路都會是一個近�