第31部分(第1/4 頁)

為了募集到更多的資金，晚會專門為捐款的客人設了幾張桌子。我們與主辦方和一些對此可能感興趣的公司取得了聯絡，這件事是由維多利亞辦的。他們都爽快地答應了。我認為人們都知道這將是一個特殊的夜晚，人們還清楚他們捐出的錢會有個好的歸宿。

我當時一瘸——拐，也沒有多少時間來幫助維多利亞，因此她幾乎負責了所有事情。她也因此獲得了一份禮物：就是後來晚會上發生的一切，以及晚會開始的時候，那裡所有供客人享受的東西。她負責晚會的籌辦從始至終，事無鉅細。

我直到星期六晚上才從曼徹斯特回到家，所以顯得有些匆忙。

但還來得及準備一份禮物。我送給託尼一塊手錶，對他為了我與曼聯在24小時前簽下的新合同而做出的所有努力表示感謝：而那個星期天下午，我家的廚房裡顯得忙碌極了，我們全家人都跑前跑後，不但要為晚會做最後的佈置，還要為我第二天飛赴大阪而準備行囊。

最後，我們終於準備完畢，穿戴整齊了。我們為了能多籌集到資金而照了合影，然後就向屋後的大帳篷走去，晚會將在那裡舉行。

到那兒之前，要穿過一片頗具日本特色的小樹林。我把它作為整個晚會的主題。

由於許多客人都帶了孩子，於是我們在成人帳篷邊上準備了一個充氣式的城堡，那真是神氣十足。布魯克林走在我的身旁，我倆穿了配套的衣服：一件長到膝蓋的日式夾克，胸部有一條紅色飾帶。我不知道自己穿那件夾克時的效果如何，但布魯克林穿上它顯得可愛極了。我們都穿那種很輕便鬆軟的鞋，因為當時我的腳趾在鞋裡仍感到有些不太舒服。晚會的全過程都在我家的花園舉行，由於維多利亞已經想到了這一點，她總共請了枷多位客人。我有些迫不及待地想看看她究竟為我們在樹林裡準備了些什麼。

整個花園都被點亮的燈籠點綴著。花叢和樹木間有體操和雜技表演，還有舞蹈和藝術家。到處都能令人感到驚奇。來賓中有R&B

歌手貝弗利·耐特和歌劇演員拉塞爾·沃特森。兩個連在一起的大帳篷是提供晚餐的地方。第一個帳篷被裝飾成一座東方式花園，裡面有上千朵來自日本或印度尼西亞的蘭花。還有一座小橋，鯉魚就在橋下的池塘裡遊動，走過這座小橋就能進入主帳篷。穿過兩邊巨大的窗簾，有日本女孩在那裡迎接客人。桌子在人們面前被很漂亮地碼放著，甚至連餐巾和餐具都是維多利亞親自挑選的。所有東西都是由紅、黑、白三色組成，我以前從沒見過這麼漂亮的佈置。

從那時起我感到有些緊張，因為周圍的客人當中，有許多人我以前根本就不認識。比如我邀請雷·溫斯頓僅僅因為他是名出色的演員，我很想見他一面。我知道這是我在婚禮後第—次公開演講。

我作為英格蘭國家隊的隊長，而且所有客人都是因我而來，所以講幾句話是免不了的，不是嗎？我知道應該從何處講起：送給維多利亞一份禮物並且感謝她為今天晚會所做的一切。但在這之前，我還要感謝許多其他人，還要談論一下“全國防止兒童虐待協會”和“聯合國兒童基金會”，因為後者和曼聯隊有一定關係。我知道還要談論一下那些我們為之募捐的受虐待兒童。我生怕講話的時候漏掉哪一點，所以我把要點寫在一張小卡片上。最後，我又說了一件發生在自己身上的事，就不用看卡片了。那是在前不久，我去過倫敦南部的一座兒童避難營。我坐在一大群孩子面前，他們每個人都有—段悲慘的故事。你可以感到空氣中的一股敵意，但不是對我，而是對整個世界。他們都是受到不公平待遇的孩子，我也第一次為之感到驚訝。他們的問題都很直白：“怎麼才能變得時髦？”

“你開什麼牌子的轎車？”

“你能掙多少錢？”

他們並不擔心我或者其他人對他們的問題做何反應。我不想說我不想回答他們的問題。我很幸運，我沒面對過他們曾經遇到過的經歷：強姦、賣淫、吸毒、禁閉。

我只是很粗略地回答了他們。在場的大人們看著我，看我想做什麼。

“很好。我不需要回避什麼問題。讓他們隨便問吧。”

那天下午發生的事是我在足球領域以外所做的最有價值的事情。很顯然，當時沒有記者在場，只有我和那些孩子們在談話。我和他們都很放鬆。過了一會兒，我覺得我們都開始喜歡上對方了，我們談足球、談我的生活，都是些日常生活中的普通話題。最後，我們以笑聲結束了交談。在那段時間裡，我和孩子們都消除了彼此間的戒備。我不能改變發生在他