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然而嚴嵩似乎並不在意，他很清楚，自己是夏言的下級，無論如何，現在還不能翻臉，為了緩和兩人的關係，他決定請夏言吃飯。

夏言接到了請柬，他想了一下，答應了。

約定的時間到了，菜也上了，卻沒有一個人動筷子——因為夏言還沒有到。

眼看要吃隔夜飯了，嚴嵩說，我親自去請。

他來到了夏言的府邸，門衛告訴他，夏言不在。

這擺明了是耍人，故意不給面子，嚴嵩的隨從開始大聲嚷嚷，發洩不滿，然而嚴嵩十分平靜，他揮了揮手，回到了自己的家。

面對著發冷的酒席，和滿堂賓朋嘲弄的眼神，嚴嵩拿起了酒宴的請柬。

他跪了下來，口中念出夏言的名字，將請柬的原文從頭到尾唸了一遍，最後大呼一聲：

“未能盡賓主之意，在下有愧於心！”

表演結束了，他站了起來，不顧眾人驚異的目光，徑自走到酒席前，開始吃飯。

今日我受到的羞辱，將來一定要你加倍償還！

【黑狀】

在夏言看來，嚴嵩是一個沒有原則的小丑，一個無關緊要的小人。

事實確實如此，那次晚宴之後，嚴嵩依然故我，一味的溜鬚拍馬、左右逢迎，而夏言也是一如既往地看不起他。

但夏言的看法只對了一半，因為小人從來都不是無關緊要的，他們可以幹很多事情，比如——告狀。

嘉靖二十一年（1542）六月的一天，夏言退朝之後，嚴嵩覲見了嘉靖。

在皇帝面前，他一改往日慈眉善目的面孔，以六十三歲之高齡，迅雷不及掩耳之勢，乾淨利落地完成了整理著裝——下跪——磕頭等一系列規定專案，動作舒緩、緊湊，造詣甚高。

然後他淚流滿面，大聲哀號道：

“老臣受盡夏言欺辱，望陛下做主！”

雖然看似痛哭流涕，不能自己，但難能可貴的是，嚴嵩的思維仍然十分清楚，且具有嚴密的邏輯性，他逐條逐點痛訴老油條夏言種種令人髮指的行為，聲淚俱下。

可是他滔滔不絕地說了很久，上面的皇帝陛下卻並未同仇敵愾，只是微笑著看著他的表演，並不動怒。

嘉靖是一個聰明絕頂的人，對於大臣之間的矛盾，他一直都是當笑話看的，想要把他當槍使，那是不容易的。

但嚴嵩並不慌亂，他早已做好了準備。雖然坐在上面的這個人十分聰明，極難對付，但他也有自己的弱點，只要說出那件事，他一定會乖乖就範！

“夏言藐視陛下，鄙棄御賜之物，罪大惡極！”

這是嚴嵩黑狀的結尾部分，雖然短小，卻極其精悍。因為所謂的御賜之物，就是那頂香葉冠。

於是嘉靖憤怒了，欺負嚴嵩無所謂，不聽自己話才是嚴重的政治問題。他立即寫下了斥責夏言的敕書。

當然了，痛斥的根據不是拒戴香葉冠，而是“軍國重事，取裁私家，王言要密，視同戲玩！”

整的就是你，其實不需要什麼理由。

嘉靖被自己的木偶操縱了，這是自他執政以來的第一次，但遺憾的是這並非最後一次，大臣們已經熟悉了他的出牌套路，不久之後，幾位比他更聰明的重量級人物即將上場，事情的發展就此徹底失去控制。

受到皇帝斥責的夏言害怕了，他連忙上書請罪，但無濟於事，半個月後，他被削職為民，嚴嵩進入內閣。

客觀地講，嚴嵩是沒有什麼政治才能的，和夏言相比，他缺乏處理政事的能力，卻並非一無是處，他有兩項遠遠高於常人的技能——拍馬屁、整人。

自嘉靖二十一年（1542）八月入閣起，他天天泡在大臣值班室（西苑），據說曾創下一星期不洗澡不回家的紀錄，但奇怪的是，屬下們似乎從沒看見他幹過除舊佈新、改革弊政的好事，那您老人家一天到晚呆在那裡幹嘛呢？

答案很簡單，下級看不到不要緊，領導看到就行（嘉靖住西苑），磨洋工也好，喝茶打牌也罷，只要天天在辦公室坐著，讓皇帝看見混個臉熟，不愁沒前途。

這一招十分奏效，皇帝被嚴嵩同志把茶水喝乾、板凳坐穿的毅力感動，特意附送印章一枚，上書“忠勤敏達”四字，並授予太子太傅（從一品）以示表彰。

除了尊重領導外，嚴嵩同志在打壓同事，開展整人工作上也不遺餘力，當時的內閣中共有四人，除了嚴嵩外，還有比他早來的老同志翟鑾（首輔）、和他同期入閣的吏部尚書許贊、禮部