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腦而設立的研究生專案”。學生要學習的專業課程很多，包括程式設計、商業、即興戲劇等——授予的既不是文科學位也不是理科學位，而是跨學科學位。校方宣稱：“這是遊戲領域授予的最高的學術學位，因此，它的價值遠高於文學碩士或理學碩士，相當於藝術學碩士或者工商管理學碩士學位。”如果藝術碩士專業學位相當於新的管理學碩士，那麼很快有一天娛樂技術管理碩士學位將成為新的藝術碩士。它要求並能給予獲得這個學位的人全新的思維。

幽默感（Humor）

為了對主題有直接的認識，讓我們來玩一個遊戲。我稱之為“挑選妙語”。舉個例子，我將告訴你一個笑話的開始部分，然後你從四個選項中選擇恰當的妙語。準備好了嗎？我們開始了。

六月的一個週六，瓊斯先生看見他的隔壁鄰居史密斯先生在外面，便朝他走過去。“嗨，史密斯，”瓊斯問道，“今天下午你要用你的割草機嗎？”史密斯小心翼翼地回答：“嗯，是的。”然後瓊斯說：

（a）“噢，那我能在你用完以後借用一下嗎？”

（b）“好極了。那麼你不要用你的高爾夫球棒吧，我能借用一下嗎？”

（c）“哎呀！”他不小心踩到耙地機，差點砸中他的臉。

（d）“那些鳥總是來吃我的草籽。”

正確的選項理所當然是（b）。（a）很有邏輯，但是不夠令人稱奇和有趣。（c）很令人大吃一驚，像鬧劇讓人忍俊不禁，但是與前面不夠連貫。（d）完全牛頭不對馬嘴。

我並不是在夜總會或者HBO喜劇節目裡聽到的這個笑話。它是來自期刊《大腦》（Brain）上刊登的一份神經系統科學研究報告（可以解釋為什麼這個笑話並不僅僅是一個令人捧腹的笑話）。為了研究兩個大腦半球在處理幽默感時所發揮的作用，兩位神經系統科學家，普拉比瑟沙米（PrabithaShammi）和羅納德斯塔斯（DonaldStuss），進行了一項試驗，用挑選妙語的方法對許多人進行測試。控制組中的受試者擁有健全的大腦，都選擇答案（b），也許你也是選擇這個答案。但是實驗組的受試者，由右腦受損（特別是大腦右額葉前部）的人組成，很少有人選擇（b），而是選擇其他答案，通常更傾向於選（c），就是瓊斯先生被耙地機砸到鼻子的那個選項。

從這些研究，神經系統科學家們總結出，右半腦在理解和欣賞幽默感上扮演了重要角色。當右半腦受損時，大腦處理複雜喜劇的能力就會削弱。天生的幽默感與右半腦的特質息息相關。幽默感通常包含自相矛盾的情況或性質。只有當突然發生不同尋常之事或者產生矛盾時，一個故事才能繼續進行下去。左半腦並不喜歡這樣的不和諧，“高爾夫球棒？”它會大叫起來，“這和除草有什麼關係？真是毫無意義。”因此，它會向右腦求助，在這種情況下，右腦能用比喻和非語言的表達方式解決這個問題，用新的方式來看待這個問題（“你看，”右腦解釋道，“瓊斯正在哄騙史密斯呢，哈哈哈！”）。但是，如果愛開玩笑、能解決矛盾的右腦受到牽制時，大腦理解幽默感的時候就會變得困難許多，試圖讓人們發笑的笑話只是一些使人誤解、不協調的故事。

這項研究從表面看只是簡單地選擇妙語，但是它的重要性卻遠不只如此。它也解答了另一個科學難題：為什麼大多數男人認為《三個戲劇演員》（ThreeStooges）很有趣，但是大多數女人卻不這麼認為。回顧上一章所述，“極端的男性大腦”常反映右腦受到了某些損傷。在選擇妙語的研究中，右腦受損的病人更偏愛鬧劇性的幽默。因此，男人對《三個戲劇演員》的偏愛（女人對此不以為然）不是從感受出發，而是和大腦的男性特質相關。沙米和斯塔斯認為，幽默感是人類才智的最高表現形式之一。“整個故事含義深刻，”他們寫道，“右腦額葉前部被認為是大腦最安靜的區域，但是它卻是大腦最重要的部分……它對人類最高認知能力的形成十分關鍵。”

幽默感體現了右半腦許多十分強大的功能——適應環境，綜觀全域性，以及將各種不同的觀點結合起來形成新的見解。幽默感使娛樂在工作中變得更有價值。“許多不同的研究者進行了四十多年研究，都得出了相同的結論：有技巧地運用幽默感能增強經營才能。”費比奧薩拉（FabioSala）在《哈佛商業評論》（HarvardBusinessReview）說道，“幽默感能減少敵意，消除有偏見的指責，緩解緊張壓力，鼓舞士氣和傳遞複雜的資訊。”