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提高辦事與契約執行的效率,最終,企業的效率也會提高。
這裡特別想強調的是,中國在2006年國際競爭力排名上比2005年前移12位至第19位,成為上升最快的國家和地區。中國的軟競爭力也有了提升和發展。但整體上看,“軟環境”競爭力不足還是影響中國進一步提升競爭力的關鍵方面,如何改進仍然需要我們作出巨大努力。
中國目前一個最重要的競爭力,就是大量便宜的勞動力。勞動力也是一種硬性資源。也就是說,中國目前的競爭力是靠眾多便宜的勞動力而來的,並不是靠有利於市場交易的制度而獲得的。許多人會說:“我們不管競爭力的上升是靠什麼來的,只要它升高就行。”我要說,靠大量便宜的勞動力建立的優勢,這沒有什麼好自豪的。我們應該多想一想,為什麼我們的勞動力這麼便宜?西歐人每年平均工作1 400小時左右,而中國人是一年2 200小時,但人家的人均收入是我們的很多倍。從一個絕對的層面講,這說明誰的絕對競爭力更高呢?他們不用賣苦力就能有很高的收入,而中國人即使工作得要死也賺不了那麼多錢,誰的絕對競爭力高是不言自明的。
“中國有大量便宜的勞動力”是一種“優勢”,這聽起來倒像一種悖論:正因為中國的制度機制歷來不利於市場交易的發生,所以為了簡單的生存,我們不僅要很多勞動力,而且收入再少也得苦幹,這使我們的勞動力總是很便宜。本來是因為制度機制的欠缺而被逼出來的既大量又便宜的勞動力,應該說反映的是一種劣勢,但到今天這反而變成中國競爭力的核心。
為什麼中國的勞動力總這麼便宜?在中國過去幾千年的歷史上,或許,統治者為了達到對社會的控制,有意地在法律和政治制度的安排上設定了很多障礙,這些制度障礙讓人們無法把單位小時工作的生產力提高,讓人們無法經商、無法個人創業,使技術進步不能加快,使人們的收入不能提高。這樣一來,中國幾千年都沒能解決好溫飽問題,人們就只能為了生存而賣命,不得不沒日沒夜地工作以求得溫飽。對於統治者來說,總是處於為溫飽而賣苦力狀態的老百姓是最好統治的,所以歷代朝廷也沒有真正地把人們從為溫飽的簡單掙扎中解脫出來。於是就總要維持不利於市場交易發生的制度,總要抑商。
在生產技術因制度的障礙無法進步的情況下,逐漸地,人們就只好提倡“勤勞是美德”這種價值觀,以簡單勤勞來彌補制度的不足,沒有別的選擇。過分強調這種“美德”之後,很多時候這又會反過來掩飾制度供給上的不足。因為既然透過賣苦力也能勉強生存下去,那又何必去改良制度,透過制度創新把人們的“苦幹”變成“巧幹”,產生事半功倍的效果呢?勤勞不是什麼美德,不顧收入報酬的勤勞反而是未來收入增長的陷阱。
過去幾千年的制度欠缺為今天的中國造就了大量便宜的勞動力這種競爭“勢頭”,我們千萬不能沾沾自喜,這種“勢頭”與其說是“優勢”,不如說是“劣勢”。我們不能過多陶醉於因大量便宜的勞動力所帶來的增長,因為如果過多陶醉於此,我們會忽視法治建設,不去建立有利於產權保護和契約執行的法制架構。為了提高中國真正的競爭優勢,就必須創造有利於各類市場深化發展的制度環境。等到中國人單位小時能創造的價值大增,使中國勞動力不再便宜的時候,那時的中國才算是競爭力強的國家。
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官僚體制不利於科技進步(1)
本篇來源:2005年11月4日《南風窗》,記者趙靈敏。
“科學技術是第一生產力”是中國人耳熟能詳的一句語錄。在今天的社會中,什麼是科技進步的關鍵?中國的科研體制存在哪些問題?
一
問:您怎樣評價中國的科技水平目前在世界上的地位?
陳志武:我的小學、中學、大學都是在國內上的,1986年到了美國。這種特殊的經歷讓我對這個問題有自己的視角:我們從小熟悉的四大發明已經是宋朝的事了,過去這一千多年來,佔世界人口1/5的中國有多少進一步的貢獻呢?要衡量中國對世界文明的貢獻大小和中國的科技地位,最簡單的辦法就是從日常生活中去判斷,想一想每天從早上起床到晚上入睡期間,你所用、所看、所碰到的東西,是由誰發明創造出來的?有多少是我們中國人發明的?事實上,我們可以看到,汽車、火車、電話、電腦、電梯、電爐、飛機等與日常生活息息相關的東西都是西方工業革命的結果,是別人發明的。