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項鍊不僅是很貴重的，而且在天底下就找不出第二副。”

她幾乎抽噎起來，同時說道：“伊恩非常喜歡這種東西。雖然許多人想向他買，他總是發誓說他永遠不賣，並且說他八有了兒子以後將傳給兒子。”

侯爵再次問道：“它是什麼樣子？”

“這是一件很精緻的首飾，是用紅寶石、綠寶石和鑽石做成的。這種首飾只能來自東方，寶石是第一流的。”

娜達幾乎流下淚來，侯爵說：“你同教長一道回到這裡來的時候是戴這件首飾的。教長是什麼樣子？”

娜達回答說：“身材高高，面板黝黑，相貌真正非常英俊！他比我原來料想的年輕，人們可以想象他騎著高頭大馬在沙漠中馳騁。”

侯爵覺得她像所有女人一樣很可笑，以為阿拉伯教長都是帶有浪漫色彩的羅密歐。

他見到過的教長是他們的小地盤上的冷酷無情的統治者，在凡是牽涉到金錢的場合，這些人總是有一種唯利是圖的味道。

娜達回答說：“是的，這是出人意料的。我只想朝他看。我從來沒有指望他哪怕是對我說一句話。”

侯爵敏銳地意識到，吸引了這個阿拉伯人的是她的年輕。

儘管她是那樣力圖掩飾她的年輕，她看起來還是既年輕而又天真。

“因此在你同他談話、而且我料想你還同他跳舞以後，他把你送回家了。”

“他堅持要這樣做。他叫人把我的馬車送走，我們是乘他的馬車回來的。”

侯爵很快說：“那麼他有一輛馬車了！”

“當我們到達這裡的時候，他告訴馬車伕不要等他。我想這是因為這裡離他的住處很近。”

侯爵認為教長有別的原因，不過他只是說：“告訴我事情的詳細經過。”

娜達說：“我們走進這個房間，由於牆角落的一個托盤上放著酒，我問他想喝點什麼東西。他遲疑了一會兒，用一種奇怪的眼光看著我，使我覺得……很羞怯。”

她覺得教長的目光中有一種激情使她有點害怕，不過她並沒有對侯爵說出她的這種想法。

這也許是光線引起的錯覺。

教長看她的臉。

他的目光接著移到她的項鍊上。

他說：“談談你的項鍊。我想它一定是從東方來。”他說話的語調與剛才在馬車裡的時候不同。

娜達回答說：“是的，是從東方來的，是王公給我外祖父的，因為我外祖父幫了他很大忙。我的家人對這件首飾感到很自豪，這是我第一次戴這種首飾。”

她沒有接著說，由於這件首飾很大，她認為這正是配樂表演女郎戴的項鍊。

她的母親過去總是這樣說，因為這件首飾過於華麗。

教長大聲說：“這件首飾的確很美，現在請坐，讓我給你拿飲料，再給我自己拿飲料。我不能讓這樣可愛的人伺候我！”

娜達覺得這番話很感人。

她知道在東方，女人總是伺候男人。

她想貝里斯也會覺得這很有趣。

因此她走到壁爐邊的一張椅子旁邊。

她看著教長向一隻杯子裡倒酒。

當他接著要向另一隻杯子裡倒酒時，她說：“我想喝檸檬汽水。那裡有一小瓶檸檬汽水。”

在教長找檸檬汽水的時候，她只能看到他的後背。

她看到他的頭髮很黑。

她認為如果他是在他自己的國家的話，他會戴帽子。

他把飲料倒進杯子似平花了很長時間。

他給她一杯檸檬汽水，當她從他手中接過這杯飲料的時候，她覺得自己確實很渴。

教長說：“我想我們應當舉杯祝酒。”

他舉起他的杯子，娜達也舉起她的杯子，因為她認為他希望她這樣做。

教長說：“願命運之神能為你帶來幸福。你必須跟著我重複說一遍。”

娜達有點羞怯地照他說的做。

他接著說：“你必須把杯子裡的東西喝盡，否則你就會倒黴。”

她把杯子舉到唇邊。

她發現杯子裡的檸檬汽水不像她原來料想的多，於是她一飲而盡。

她低聲對侯爵說：“就在……這個時候，我覺得……眼前……發黑，一會兒……也許……更長一點時間，我完全失去知覺……”

侯爵說：“他對你用了麻醉藥！”

娜達說：“如果這是麻醉藥，那麼這是一種很奇怪