第2部分(第4/4 頁)

的麻醉藥，因為當我睜開眼睛的時候，我沒有意識到發生了什麼事情，只是意識到這時候他……不在那裡。我在房間裡四下張望，覺得他不會……不告別一聲……就離開。”

她作了一個小手勢，好像是為了表示感到意外似的。

“當我站起來的時候，我看到地板上有我的空杯子。這隻杯子並沒有碎，我把它推到一邊，我仍然覺得教長的舉止很奇怪。”

她停了一會兒以後接著說：“我走到門口，覺得他也許呆在門廳裡。從門廳牆上的大鏡子裡，我看到自己的項鍊不見了！”

“你能完全肯定，當你參加過晚會回來的時候，你的脖子上戴了項鍊嗎？”

“戴了，當然戴了，因為教長曾經談到項鍊。”

仗爵說：“對，我記得，說下去！”

娜達說：“我不能……相信發生了……這種事情。我到刊客廳裡，看看這件首飾是不是掉到椅子旁邊了。”

侯爵在她的語調中聽到恐怖和強烈厭惡的意味，他聽到她接著說：“後來我看到教長的杯子他把它放在牆邊一張桌上。這時候我知道他偷了我的首飾，我跑到門廳，接著跑到大門口，我想我也許能在街上見到他，然而我在那裡只見到……您。”

侯爵平靜地說：“是的，我們就是這樣見面的。”

“然而……我怎麼辦呢……告訴我……我怎麼辦呢？伊恩將永遠不會……原諒我……丟掉他的項鍊……教長怎麼能是……只不過是一個……聲名狼籍的竊賊？”

侯爵說：“只有在這個人的國家裡，才能回答這些問題。你知道那是什麼地方嗎？”

娜達回答說：“至少我知道。他是從非斯來的。人們對我說他在那裡有一大幢兒子像是皇宮的房子，而且在沙漠裡還有一座城堡。”

侯爵對娜達說：“在你向找淡刊這些情況以後，我覺得我可以幫助你，因為我不久就要到非斯去——事實上幾乎立即要到非斯去！”

第二章

在侯爵看來，命運似乎在同他作對，而反抗是沒有用的。

前一天進午餐以前，他曾經前往外交部訪問。

這是因為他接到外交大臣德比勳爵的一封短箋。

德比勳爵在這封短箋中說，他希望儘快見到他。

侯爵走進德比勳爵的辦公室，這位大臣還沒有來得及講話，侯爵就對他說：“爵爺，如果您要我做一些可怕的事情，比方說赤足走過沙漠，或者攀登喜馬拉雅山，我的回答就是‘不’！”

德比勳爵大笑。

他認識侯爵已經有許多年了。

當侯爵走進房間的時候，他覺得