第3部分(第3/4 頁)

到屋裡，她就未必能進行自衛或者呼救。

她讓他進來是幹了一件蠢事。

然而如果他真衝進來，她也是幾乎無法制止的。

侯爵可以清楚地理解發生的事情。

她是參加晚會的最年輕的女郎，她無疑也是最美麗的。

哪個阿拉伯人還能有更大的奢求呢？

娜達記得他是怎樣凝神看她，使她感到害羞，後來他注意到項鍊。

由於這是一條東方項鍊，而且這條項鍊很貴重，因而這條項鍊必然對教長產生了吸引力。

這條項鍊的吸引力比濃妝豔服而顯得不象處女的女郎的吸引力大，因為阿拉伯人對處女更感興趣。

侯爵知道，在阿拉伯世界，有無數種麻醉藥以幾十外不同的方式產生效力。

他曾經聽到過娜達所說的那種方式。

這使得凡是吃了麻醉藥的人立即失去知覺，但是他們很快恢復知覺，而沒有任何副作用。

他猜想像教長那樣的人會覺得這種麻醉藥很方便，因而會把這種麻醉藥帶在身邊。

這種麻醉藥將使他能誘姦任何漂亮的女人，並且使任何商業方面的對手失去知覺，因而他能讀這個人的商業檔案，而這個人卻不知他讀過了。

這是對很想知道別人的秘密的人極有價值的麻醉藥之一。

侯爵說：“我必須做的事情是更多地瞭解拉希德·謝里夫教長的情況，看看有沒有機會找回項鍊。”

娜達問道：“您真要到非斯去嗎？”

這時候她的眼睛裡的沮喪的神態已經被一線希望代替。

侯爵說：“我在那裡有一些業務，我一定要盡一切力量設法瞭解你的項鍊的下落。教長說沒說過他什麼時候回國？”

“他說過他馬上就要離開。他曾經在晚會上對每一個人說他非常喜歡呆在倫敦，他在車子裡對我說：‘我明天離開的時候會想到這次晚會是多麼有趣，遇見你是多麼令人愉快¨”

侯爵問道：“你知道他住在什麼地方？”

娜達搖搖頭。

“他只是說，他讓我乘他的車子回家是因為順路。”

侯爵認為完全說不準他究竟是在倫敦的這個地區的哪家旅館裡。

教長也有可能呆在朋友家裡。

在晚上的這個時候，如果想發現他的下落，那真是希望，侯薛能夠做的唯一的事情是在他到達非斯的時候設法瞭解他的情況。

娜達叫：“您什麼時候到摩洛哥去？”

侯爵回答說：“也許明天，也許後天。”

“那麼……請問我能……與您同行嗎？”

侯爵驚呀地看著她。

“不能，當然不能！”

“然而……如果我不這樣做……您怎能找到項鍊呢？…如果教長……不想失去這條項鍊…他可能……給您一件……贗品……或者只給您任何東方的……廢物。”

侯爵回答說：“如果你為我畫一張這條項鍊的圖，我相信我一定不會受騙。”

娜達爭辯說：“您可能受騙，因此我……希望與您……同行。”

侯爵回答說：“你無疑希望這樣做，但是你已繹由於採取違背習俗的做法而遇到很大麻煩。因此我建議你今後以比較審慎的方式行事，像令堂期望你做的那樣。”

出現了片刻的沉默。

接著娜達說：“您知道我一定要…到非斯去……因此請您……採取通情達理的態度，讓我……與您同行而不是……一個人單獨去。”

侯爵嚴厲地問道：“你這樣說是什麼意思？”

“我是說為了為我的哥哥……找回項鍊，我必須親自…到非斯去。我只是……希望我能在那裡……見到您。”

侯爵大聲說：“真是荒唐可笑！你當然不能一個人單獨到非斯去。你能帶什麼人一道去呢？”

“我可以帶我的貼身侍女去，可是她只會造成麻煩，不會有多大幫助，因此我最好還是一個人單獨去。”侯爵站起身來，走到壁爐前面。

他說：“聽我說，沃林頓小姐，你很年輕，也很傻——請恕我直說。你把事情弄得一團糟，老實說，我認為你終於輕而易舉地逃脫，真是萬幸。”

娜達問道：“您這樣說……是什麼……意思？”

侯爵正想解釋，後來覺得這樣做不對。

於是他改口說：“現在你必須做的事情是裝作什麼事情也沒有發生，而把一切交給我處理。”

娜