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危險，他們明白自己喪失的是寶貴的童年。一開一關之間，就會做出些很可怕的事來。我從前也帶過這種小惡棍—你知道，一是為找個伴兒，另外也多多少少掙點錢。這些人到頭來沒一個有好下場，不是變成小偷流氓，就是成了我房門前的橫屍路倒。”想起痛苦的往事，她不作聲了。

“那些白痴最喜歡亮晶晶的東西。有一陣子，他們有一夥人琢磨出了怎麼撬開我的門。偷的多半是吮糖。後來有一天，他們把屋子裡所有的畫全偷了，連書裡的插圖都不放過。從那以後，我把內間的房門徹底堵死了。可不知怎麼回事，他們第三次溜進來①當地人語言也受了開關星的影響，這裡的“開開關關”就是“時不時”、“斷斷續續”的意思。

②看來蜘蛛人對童年的定義不同於人類。

了—把剩下的書來了個一掃光！那時我還在教書呢，那些書我用得著！教區的治安官因為這事把那夥害蟲趕跑了，但不用說，她也沒找回我的書。教書的最後兩年，我只好新買了一套教材。”她指指書架最上層的那一排十幾本破舊的教科書。書架下面幾排放的也是初級課本，從嬰兒教材直到小學。奇怪的是，那些書倒是新嶄嶄的，好像碰都沒碰過。

兩重鼓聲方才還互相呼應，這時卻各響各的，雜亂無章，聲音越來越小，終於靜了下來。“所以你看，昂德希爾先生，有些早產）L①的確能活到成年時期，跟這一代出生的正常成年人幾乎看不出什麼區別。從某種角度來說，他們就是下一代害蟲。再過幾年，這）L情況還會比現在更糟。跟懶惰的林妖一樣，到時候，這些人就會開始覺得冷了。他們幾乎沒幾個人能進淵數，只會在山裡晃盪。山裡有些洞穴，比動物的淵數強不到哪JL去，最窮的農民只好在那些地方熬過暗黑期。對躲在那些地方的人來說，四處遊蕩的早產　JL實在太危險了。”

老太太注意到了他的表情，飽經風霜的臉上露出了笑容。“恐怕我不能活著看到新太陽了。沒什麼，我的孩子會繼承這塊地。這lL景色很美，也許他們會建起一座小旅店。可要是我熬過這次暗黑期，我就會在這裡搭一個小窩棚，外面立起一塊大牌子，宣佈我是這個地區最老的老太婆……到那時，我一定會再看看下面這個山谷。我希望裡頭沒人。因為要是那夥害蟲回來了，他們準是謀害了哪家可憐的農民，霸佔了人家的淵數0這之後，恩克萊爾太太轉了話題，問起普林塞頓的生活和舍①如上文所述，蜘蛛人懷孕生子是在漸暗期，而上文所說的“害蟲”夫妻卻在光明期生下孩子，本書稱這種孩子為早產兒，其意義與通常所謂早產兒有所不同。

坎納的童年。她說，既然她已經把這個教區最黑暗的秘密告訴了他，他也應當投桃報李，說說他開著一輛汽車去陸戰指揮部幹什麼。

“這個，我想加人軍隊。”其實，舍坎納是想讓軍隊“加人”他的計劃，而不是掉過來。讓大學教授們氣得發瘋的正是他這種自大態度。

“唔一嗯。在普林塞頓一樣可以參軍，卻偏偏要跑這麼遠的路。

你車斗裡裝的行李我也看見了，多得快趕上農民的大車了。”她的進食肢好奇地晃來晃去。

舍坎納笑道：“我的朋友們警告過我，想開車走‘協和的驕傲’這條路，備件一定得帶夠。”

“哼，那還用說。”她站起來，動作有些吃力，中肢和腿腳一起用勁才撐起身體，“唉，老縷，這麼好的夏夜，這麼好的聊伴兒，可還是打熬不祝得睡了。太陽出來時吃早飯。”

她領著他去他的房間，堅持要爬上樓梯，教他怎麼開窗戶，怎麼開啟睡覺的棲架。房間很小，通風情況卻很好，貼牆紙老舊剝落了。過去肯定是她孩子的房間。

“廁所在宅子後頭。跟你們城裡沒法比，昂德希爾先生。”

“沒問題，太太。”

“那，晚安。”

她正想下樓，這時舍坎納忽然又想起了一個問題。他這個人總是這樣，不斷冒出問題來。他把頭探出臥室門。“恩克萊爾太太，您現在這兒又攢起了一大批書。教區最後還是替您買了書嗎？正小心翼翼下樓的老太太停下腳步，輕輕笑了起來。“是呀，被偷好幾年以後才買的。這件事挺有意思。是新來的教區牧師買的。用的肯定是他自個兒的錢，雖說他不承認。好人哪。反正，有一天，一個郵包放在我門口，直接從普林塞頓的出版商那兒買的，新教材，每個年級的全齊了。”她揮揮手，“真是個傻瓜。但這型書我都要好好地帶進淵數，不管教區下一代孩子由誰來教，我者得安排好，一定要讓新老師拿到這批書才成。”老太太