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下樓去了。

舍坎納在棲架上安頓下來，吱吱嘎嘎不斷翻身，直到疙疙耀瘩的墊子平服下來。他很累，卻一時睡不著。房間的幾扇小窗廣正好俯瞰那道山谷，星光照著一小堆簧火升起的煙。煙有點微微發紅，但卻看不到火頭。看來，就算是怪胎，一樣需要睡覺。

周圍的樹林中傳來林妖的聲音。小東西們正在交配，為暗黑期儲存食物。舍坎納希望自己有時間學學昆蟲學。林妖發出的嚷嗡聲忽高忽低。小時候他聽過懶惰的林妖的故事，但他印象最疥刻的卻是它們唱的那首傻乎乎的歌：“飛得高，飛得低，學習再學習，多少好東西。”現在，從林妖細細的叫聲中，他好像又聽到了這首歌。

歌詞和唱個不停的歌像一首催眠曲，最後將他送進了夢鄉。

第五章

又過了兩天，舍坎納終於來到陸戰指揮部。本來需要更長時間，幸好他對車子所做的改進增強了它的安全性，下坡時可以用更快的速度；本來耗時應該更短些，不幸的是車子出了三次機械故障，有一次還是汽缸開裂。他告訴恩克萊爾太太車裡載的是備件，這是個遁辭，不算撒謊。事實上，他確實帶了些備件，都是他覺得不可能由他自己在哪個偏僻地方的鐵匠鋪造出來的零件。

下午很晚的時候，他繞過最後一個彎，陸戰指揮部所在的長長的山谷第一次映人眼簾。山谷長達數哩，直直通向山裡。山谷兩邊的山壁很高，高得遮住了日頭，谷底有些地方的天色看上去跟黃昏時分差不多。因為太遠，山谷的遠端融人青天。山尖處，皇家瀑布彷彿做慢動作般莊重地緩緩落下。遊客到了這裡就該止步了。這個地區以及山裡的淵數一直屬皇室所有。四十個暗黑期之前，現在的國王還是個突然崛起的公爵時便是如此。

舍坎納在最後一家小旅店飽飽地吃了一頓，給車加滿了油，這才徑直駛進這片皇室專用地。表親給他寫的介紹信讓他過了第一道哨卡。擋路的橫杆一抬，身穿褐綠色軍服、一臉厭倦計程車兵揮揮手讓他進去。裡面是一排排營房，一個個訓練場，寬大的路肩後的凹地裡是—彈藥堆積常陸戰指揮部從來不是尋常的軍隊單位。建國之初，它只是個供皇室成員開心解悶的地方。然後，一代又一代，政府事務逐漸走上正軌，有條有理，越來越沒有浪漫色彩。陸戰指揮部終於名實相符，成為協和國壁壘森嚴的最高統帥部。最後還不僅限於統帥部，它同時成了協和國最高階的軍事科研機關。

讓舍坎納·昂德希爾最感興趣的是最後一點。他沒有停車呆看。憲兵說得很清楚：徑直開往他的目的地，不準東張西望。可這兒沒什麼攔著他東張西望。他還不斷在棲座上挪著，好看得更清楚些。每幢建築只有一個標牌表明其用途，標牌做得也很謹慎：很小，上面只有數字。但還是有些建築，一看就知道里面是什麼。

無線通訊部門：一長列營房，上面奇形怪狀的天線不計其數。嗯，如果這兒的安排講究條理、追求效率的話，緊挨著通訊機關的肯定是密碼部門。道路另一邊是一大片平地，上面鋪著瀝青，比任何公路平得多也寬得多。不出所料，平地另一頭停著兩架翅膀很低的單翼機。只要能看看飛機蒙佈下面的奇妙機器，舍坎納情願付出很大犧牲。再遠處一幢建築前，一輛巨大的挖掘機的機頭陡直地拱出草坪。挖掘機的前傾角很奇特，給人一種兇猛、高速的印象。其實真要行動起來，這東西慢得讓人難以想像。

他駛近山谷另一端，上面高處就是皇家瀑布，水花激盪，反射出一道五彩繽紛的彩虹。他繞過一座看樣子像圖書館的建築，開進一條環形車道。車道飾有皇室標誌，還有到處都見得到的那座所謂“追求協和”的玩意兒。停車場周圍是幾幢石砌建築。這是這個神秘的陸戰指揮部的一處特別所在，正處在山壁遮擋下，每次新日出都不會受到多大損失，連裡面的東西都不會烤壞。

標牌上寫著5007。根據大門口衛兵給他的說明，這裡是材料研究部。正處在陸戰指揮部的核心位置—好兆頭。他把自己的車停在另外兩輛靠路邊停放的汽車中間：最好別太惹人注意。

爬上樓梯時，他看見太陽直直落向他來的那條路，已經比最高的山崖更低了。環形車道中央，、那座“追求協和”雕塑的影子長長地拖在草坪上。他不知怎麼突然產生一個念頭：普通軍事基地肯定沒這麼漂亮。

軍士拿著舍坎納的介紹信，臉上掛著毫不掩飾的輕蔑。“哼，這個昂德希爾上尉到底是—”“哦，其實也不算什麼親戚，軍士。他希望—”“他希望？我們憑什麼要拿他的希望當回事呢？”“哦，如果再往下看，你會看到，