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哪怕傑伯特的觀星計劃成不了，你照樣有收穫。舍坎納·昂德希爾的狂熱勁兒跟過去一模一樣。昂納白漸漸有點明白他正在研究什麼了，以及對方為什麼不肯放下手頭的工作，轉而開發原子能。“你真的以為你這所學校能造就出陸戰指揮部所需要的天才人物？”“天才是容易找到的—我的想法是培養我們發現的天才，讓他們最大程度地發揮出創造性。我這輩子從來沒像現在過得這麼有意思。你知道，倫克，天才必須靈活。真正的創造性一定會有某種遊戲的勁頭，從一個念頭跳到另一個念頭，不能被僵硬的計劃、要求拖祝當然，你最後到手的成果跟你最初的想法很可能不是一回事。我認為，從這個世代起，發明創造將成為需求之母，而不是相反。”

這話舍坎納說說倒是輕鬆，他是站著說話不腰疼。以工程手段將科研成果轉化為現實產品的又不是他。

兩人來到一間空教室，昂納白瞅了一眼黑板，又是滿板天書。

“還記得陸戰指揮部用來計算彈道的那種齒輪式計算器嗎？我們現在正用真空電子管和磁心製造那種裝置，運算速度比齒輪式的快一百萬倍。還可以直接輸人一個個數字串，不用先把它們轉化成標尺設定。你手下的物理學家們準會喜歡這種機器。”他笑道，“你瞧，倫克，這些發明的專利權屬於提供經費的贊助商。除了這惟一一個不利之處，你和維多利亞手裡馬上就會有大把大把的玩具，足夠你們開心的了……”他們走上一段長長的螺旋式樓梯。樓梯通向接近山頂的一個露天院落。普林塞頓附近還有一些山峰比這兒更高，但這裡的景色已經夠壯觀的了。雖然現在下著濛濛細雨，仍然令人心懷一暢。

昂納白望見一架三引擎飛機正朝下面的機場徐徐降落。山谷那一面到處是新開採的花崗石、新鋪就的瀝青。昂納白跟幹那項工程的公司很熟，他們對這兒的流言堅信不疑，即，到下一個暗黑期時，這裡會研究出一種強大的能源，將大大延伸蜘蛛人的生活，能夠在暗黑期正常生活。真要那樣的話，普林塞頓會是什麼樣子？一座城市，坐落在暗夜星空下，無邊的真空中—但卻沒有陷人沉睡，它的淵數里空無一人。最大的危險將發生在漸暗期。到了那時，人們必須作出決定：是儲備物質，像過去一樣度過暗黑期，還是把賭注押在倫克納·昂納白手下的工程師們身上，看他們是不是真能把他們誇下的海口變成現實。他怕的不是徹底失敗，而是隻取得部分成功—這才是他的噩夢。

“爸爸幾爸爸！”兩個五歲大小的小孩跳跳躥躥從後面跑進他們的視野①。他們後面還跟著兩個小孩，這兩個已經相當大了，幾乎可以算長成型了。在長達十餘年的時間裡，倫克納盡了最大努力，儘可能不去注意上司的變態行為。畢竟，維多利亞·史密斯蜘蛛人不止正前方有眼睛，後面也有，所以背後也有“視野’。

將軍是他能想像出來的最好的情報局長，或許甚至比格林維爾將軍還要出色。她的個人生活方面有什麼怪癖無關緊要。她本人也是個早產兒，他對這一點倒從來沒什麼反感：早產不早產，責任不在她，她控制不了。

可是，她竟然在太陽新生的時期開始家庭生活，讓她的親生孩子跟她一樣受罪……這些孩子甚至不是同一個歲數。兩個嬰兒從舍坎納背上跳下來，鑽過草叢，爬上他們兄長的肢腿。史密斯和昂德希爾這麼做，簡直像故意朝社會臉上啤唾沫。他一直推脫搪塞，不肯到他們家來—來了以後才發現，這裡的情形跟他想像的一模一樣，太不體面了。

兩個最大的孩子都是男孩。兩人一把舉起小弟妹，假裝像當父親的一樣把他們負在背上。他們自然沒長背毛，兩個嬰兒直打滑，從他們的背殼上滑了下來。他們揪住大哥哥的衣服，重又爬了上去，一路發出嬰兒特有的響亮的笑聲。

昂德希爾把四個孩子介紹給軍士，一行人走過溼流渡的草地，來到一處擋雨的天篷下。除了學校操場，這是昂納白見過的最大的）L童遊戲場，不過透著一股邪氣。正經學校分得清清楚楚，學生都是當代的同齡兒童。昂德希爾的兒童遊戲場裡擺放的裝置卻五花八門，跨越了好幾個年齡段，既有供兩歲幼兒玩耍的攀爬網，又有大孩子用的沙坑，幾個很大的玩具屋，還有幾張放著圖畫書和棋具的矮桌子。

“爸爸，我們本想到樓下迎接你和昂納白先生，可小妹不肯。”

十二歲大的大孩子肢尖朝一個五歲的孩子（小維多利亞？）一指，“她想讓你們上來，可以讓昂納白先生看看我們的玩具。”

五歲的孩子還不能掩飾自己的情緒，小維多利亞連嬰兒眼都沒褪。雖然