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“是的，”昂德希爾繼續道，“你需要更多有才華的人。知道嗎？我在乾的正是這方面的工作。等會兒我會帶你看看。現在只說一點，”他接著說下去，完全沒意識到自己的話是火上澆油，“我有一種直覺，跟其他方面的難題相比，原子能可能只是個相對而言比較簡單的小麻煩。”

“比、如、說、什、麼？”

舍坎納笑道：“比如說撫養孩子。”他一指牆上的古董鍾，“其他小孩子很快就會來了，也許應該趁他們沒到時先帶你參觀參觀我這個研究所。”他從棲架上站起身來，開始像別的父母那樣傻里傻氣地衝著兩個嬰兒揮手，“下來，下來。娜普莎，別碰那具鍾！太晚了，嬰兒從屋頂出溜下來，在空中一躍，蹦到古董鐘上，再滑到地面，“我這JL亂七八糟的東西太多了，總擔心哪天什麼東西倒下來砸著孩子。”兩個小東西蹦蹦跳跳穿過房間，蹦進父親的背毛中。兩個孩子只有一丁點兒大，比林妖大不了多少。

昂德希爾的這個“研究所”把國王學院的一部分也圈了進來。

這座山頂巨宅裡有不少教室，都位於宅第靠外的部分。教育費用大多數不由政府負擔—昂德希爾本人是這麼說的。絕大多數研究項日都是私營課題，經費由對昂德希爾佩服得五體投地的私營公司承擔。“本來可以撬國王學院的牆角，把他們最優秀的人才全招過來。但我們跟學院有協議。他們的人繼續在學院教書、做課題，剩下的時間才上這兒來。我們則會返還學院一筆費用。只要到了這兒，就得做出成果。只有成果才算數。”

“不分班級？”

舍坎納聳聳肩，兩隻小傢伙被顛得沿著他的後背上上下下，發出興奮的“咪咪”聲，估計意思是“再來一次，爸爸”。

“嗯，也算有班級吧。主要是想讓不同專業的人混在一起，互相啟發。這兒的學生要冒點風險，因為我們沒有劃分明確的結構，比較亂。有些學生學得很好，但頭腦稍差的就適應不了這種方式。”

教室裡大多有兩三個人站在黑板前，下面一排排棲架上聚著一簇人，專心注視著黑板。很難判斷哪些是教授，哪些是學生。有時候，倫克納連他們在研討哪個專業都弄不清楚。兩人在一間教室門口停住腳步，裡面一個這個世代的年輕人正在宣講什麼，下面的聽眾歲數比他大得多。從黑板上的符號公式來看，既像天體執行規律，又像電磁學。舍坎納面帶笑容，朝裡面的人揮揮手。“你還記得我們在暗黑期看到的天上的閃光嗎？我這兒有個人認為，那種閃光可能是太空中的物體造成的，是一種極其黑暗的東西。”

“我們看到的時候，那些閃光一點兒都不暗。”

“是埃也許它們跟新日出有某種聯絡。我自己也對這種看法有點疑問。傑伯特不大懂天體執行方面的學問，但他卻是電磁方面的專家。他正在研製一種無線電裝置，可以發出波長只有幾英寸的射線。”

“啊？聽上去不像無線電，更像超遠紅外射線。”

“是一種我們以前沒見過的東西，不過很有意思。他希望用這種裝置搜尋他所謂的太空火箭，它的回波可以定位遠處的物體。”

兩人沿著走廊走下去。他發現昂德希爾突然不作聲了，不用問，這是給他時間好好思索那種短波玩意兒。倫克納·昂納白是個很實際的人，恐怕正是由於這一點，他才成了史密斯將軍實現她那些異想天開專案所不可或缺的人。但就算是他，也照樣會被那些特別驚人的想法震祝波長這麼短的射束是怎麼回事，他只有一點最模糊的知識，只知道這種射束具有極強的定向性。但搜尋距離越遠，它所需要的能量就越大。要想用這種裝置搜尋空間目標，它必須先在地面證實自己的用處才行。唔，不管這個傑伯特如何打算，這東西在軍事上倒真的大有用處……‘有人造出了頻率這麼高的發射裝置嗎？”他的興趣肯定流露出來了，因為昂德希爾笑得越來越開心了。

“是的，這是傑伯特的天才發明，他稱之為腔振器。我在房頂上豎了一根天線，樣子不太像無線電發射塔，更像個天文望遠鏡。維多利亞在陸戰指揮部那邊的西嶺上設了一排中繼站。透過這個裝置，我可以跟她對話，跟電話一樣方便可靠。我這兒有一個班正在搞密碼研究，我用它來測試他們的成績。你瞧著吧，我們會研究出你能想像出來的最可靠、保密性最強的高頻無線通訊技術。”