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幫了我大忙了。”

“別提這事了。”

“我永遠也不會忘記的，或許有一天我會報答你的。此刻，我能為你做的最好的事是給你找點吃的，來，羅傑。”

羅傑很不願離開鯊皮屋這個涼快的地方。

“我不相信，在這個地獄般的珊瑚島上能找到食物。”他抱怨著。

“有一個好的跡象，”奧默說，“你曾提到在島上有海鷗。如果這裡沒有食物，它是不會在這兒的。”

“很抱歉，”哈爾說，“它已走了，是昨晚飛走的。”

有一陣兒，他們誰也沒說話。儘管有了水。失望仍沉重地壓迫著他們的精神，飢餓使他們覺得虛弱無望。哈爾準備起身，當他站起來時，腳步似乎不太靈活，因為他覺得雙腿發軟。他走出了小屋。

“來啊，朋友，”他回過頭叫羅傑，“我們得證明那隻海鷗錯了。”

16、找到了食物

飢餓使他們目光敏銳。他們仔細地在珊瑚島上尋找著，一切可食的東西都躲不過他們的眼睛。

他們翻開珊瑚石，在下面尋找；他們搬動樹木，在海灘上挖沙土。

他們失望了。

三小時後，羅傑疲倦地倒在地上，頭枕著一根木頭，再也不想動了。

漸漸地，他聽到吱吱聲，好像來自樹幹內部，他叫來哈爾。

“把你的耳朵貼在樹幹上，你能聽到聲音嗎？”

哈爾傾聽著，“這裡面有生命，或許我們用刀子可以找到它。”

他們切開樹幹，看到裡面已腐爛了。羅傑又覺得一陣噁心，他看到了類似大毛毛蟲的東西。

“是蛆，”哈爾叫道，“過一段時間它會變成甲蟲的，先把它裝進口袋裡，看看是否能再找幾隻。”

“你不是說我們要以此為食吧！”

“當然是了，乞丐無權挑剔。”

他們一共找到了14只蛆，把它們拿回來給奧默看。

“這東西有毒嗎？”羅傑懷疑地問。

“沒毒，”奧默說，“而且含有豐富的維生素。”

“不用煮就能吃嗎？”

“要煮，太陽會幫忙的，它們不習慣陽光，把他們放在熾熱的岩石上，一會兒，就烤熟了。”

烤蛆的味道不算壞。事實上，經過兩天的飢餓，每個人都覺得這頓飯很香。

“你找到蛆的地方一定還能發現白蟻，”奧默說，“它們也喜歡腐爛的樹木。”

奧默的猜想被證實了，在樹的另一部分，孩子們發現了一個白蟻窩，又肥又大的白蟻，也不喜歡陽光，躲進樹幹的洞穴裡。哈爾和羅傑把它們弄出來，放在烈日下炎熱的岩石上，它們蜷縮起來，死了，幹了。

孩子們又有食物了，他們幾乎變得快樂了。

羅傑咂咂嘴，“如果回到家裡沒有蛆和白蟻吃，我真不知該怎麼辦了。”他說。

進一步的搜尋，沒有什麼收穫。在太陽落山之前，哈爾又潛入海中取淡水、他似乎覺得海底暗流不像原來那麼強了。這股暗流或許是因為幾天前下雨形成的。雨水滲透過珊瑚石，從海底流出來；但如果不下雨，這些淡水就不會持續不斷。哈爾回到宿營地，心裡很害怕，但他沒說什麼。

“這片水域裡一定有魚，”他說，“我們怎樣才能捉到魚呢？”

他們討論著捕魚的可能性，他們沒有魚線、鉤子、釣杆、魚餌、網、魚叉，捕魚確實成問題。

奧默如果沒有生病或許會幫他們出主意。但此刻，他很累，已經睡著了。

哈爾和羅傑繼續討論著，但羅傑也困了。

“我們能設個圈套，”哈爾說，“如果我們有個箱子、盒子或是籃子。”

“但我們什麼也沒有，”羅傑打著哈欠，“所以我們無法設圈套。”

“沒錯，我們可以。”哈爾喊道。他還沒說完就跑出屋子，羅傑睡眼惺鬆地跟著他，他不知道哥哥想出了什麼妙主意。

儘管太陽已經落山了，但天還沒黑，哈爾邁著沉重的步伐走到海邊，他開始把珊瑚石壘起來。

“請告訴我你要做什麼好不好？”

“我想用珊瑚石設個圈套。現在正是時機——在海水退潮時，我們堆起一個圍牆，漲潮時，海水就會流進來，或許，魚也會流進來。當退潮時，一些魚就會留在珊瑚牆裡被圍住了。”

“如果行得通，這倒是個不錯的主意。”羅傑贊同道。他們開始壘牆，將牆延深至海水中幾英