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問。

“不會，”奧爾瑞克說，“雪變硬之後就能支撐得住。”

中心街道上交通繁忙。街道的高度和寬度足以容納拖拉機和大卡車暢通無阻。奧爾瑞克管這些車叫鼬鼠。此外還有14條橫向街道與中心街道相連，它們的兩旁是整齊的塑膠小屋。

“我們認為將來的冰城會大量使用塑膠，”奧爾瑞克說，“用塑膠造的小屋子又好又牢固。”

在這座城中心有一座核電廠，可以提供這個小小城市所需要的全部電力。

“有時候這兒會太暖。”奧爾瑞克說。

“那你們從上面抽入冷空氣嗎？”哈爾問。

“不，是從下面。”

“怎麼能從下面抽呢？”

“我們往冰下鑽一些10多米深的洞，用抽氣扇把冷空氣抽上來。”

他們參觀了官員們的住處。他們的房間寬敞漂亮，裡面有真皮椅子、紅木櫃子、裝潢華麗的燈飾、厚厚的地毯，總之，一個官員想得到的一切都有。

這座冰下的現代化市鎮是為150人設計的，但奧爾瑞克說，它很快會擴大到能住1000人的規模。

哈爾和他的同伴參觀了別的一些房間，其中一間是試驗室，正為進一步改善冰下城鎮進行著試驗。

21、哈爾騎冰山

“你們願意到冰山海岸去一趟嗎？”一天早上，奧爾瑞克說。

哈爾吃了一驚：“你是說格陵蘭島的東海岸？那兒離這兒1280公里呀。坐狗拉雪橇得25天才到得了呢。”

“我看得出來你讀過這方面的書籍，”奧爾瑞克說。“你真是個十足的愛動腦筋的傢伙，總是三思而後行。”

“別奉承我了。”哈爾說，“我知道的只是我們沒有到東海岸去的可能。能到那兒肯定是很好的。世界上的冰山大都在那裡形成。但我們花不起25天去又25天回來的時間。”

“哦，那麼，”奧爾瑞克說，“半天去半天回，怎麼樣？”

“白日做夢，”哈爾大笑，“只有坐飛機才做得到，但我們沒有飛機。”

“只要你們想要就會有的。你知道我在機場兼職。我的一個熟人要飛過去視察一項採礦工程。我問過他肯不肯帶你們一起去。他很願意有你們作伴。一個人飛行是很寂寞的。那小夥子叫皮特。他今天上午8點動身。現在快8點了。穿暖和一點兒，那邊冷得很。”

他們穿得暖暖和和的，然後跟奧爾瑞克一起到了機場。在那兒，他們見到了皮特，跟他握了手。

“很高興你們能一起去，”他說，“走吧。”

他們登上飛機。頭頂上的什麼東西開始鎩�‘旋轉起來。

“原來你駕駛直升飛機。”哈爾說。

“我幾乎什麼飛機都駕駛，”皮特說，“不過，這一次用直升飛機是最好的，因為在東海岸的懸崖峭壁上很難降落。”

“我明白，”哈爾說，“乘直升飛機容易著陸，不需要跑道。”

“對，”皮特說，“那邊挺荒蕪的。除了懸崖峭壁和冰川以外，什麼也沒有。沒有跑道，沒有樹木，沒有草地，除了冰和雪，除了峭崖以外，什麼也沒有。要生存那兒可是個壞地方，不過要死，那倒是個好地方。”

他們正在飛越巨大的格陵蘭冰冠。“人們說，”哈爾說道，“這個冰冠的年齡已經有好幾百萬年了。它年齡最大的部分當然是它的底部。如果有一天氣溫轉暖，整座冰冠和南極的那座一起融化，變成海洋的一部分，會怎麼樣呢？”

皮特答道：“它們如果融化，會使海平面上升70多米。”

“想一想，”哈爾說，“從紐約到布宜諾斯艾利斯，沿海岸的所有城市都要被淹沒。”

羅傑說：“有沒有人曾鑽透冰冠直至它的底部？”

“沒有，他們鑽了一個15米深的孔，發現那個深度的雪1879年就在那兒了。”

“他們為什麼不鑽深一點兒呢？”

“因為冰冠老像蛇一樣扭來扭去。你今天打了一個筆直的洞，明天就會變成一個鉤子似的彎洞，彎得你根本無法鑽到底部。沒有人能想象這座冰冠怎樣變化。冰面上建了好幾個科學考察站，但人們卻不知道上哪兒能找到它們。它們一會兒漂到這兒，一會兒漂到那兒。移動著的冰一年內會把一座考察站推出160多米遠。還有一個考察站移動了800米。冰冠老是活蹦亂跳的，它有自己的思想哩。”

羅傑朝東北方海面望去：“那些烏雲意味著什麼？下雨還是下