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對年輕的婦女這樣？”

“我不明白，”醫生憤怒地說，“我不明白，什麼使你難為情了？我是按照標準的計劃對你進行檢查的。即使現在你是一個老頭兒，我也會這樣進行檢查的。”

“你想幹什麼？柯拉顫抖著聲音問。柯拉接受過21世紀醫學的人道主義傳統教育。21世紀的醫學認為，‘不動刀切割’的原則，是最重要的原則。現在，柯拉麵對的是落後的並行世界的醫學，這一世界的醫生要對柯拉進行切割。”

“把你的一個手指頭給我，不要大聲喊叫。就連託兒所裡的孩子，都不害怕。”醫生對柯拉呵斥一聲。

柯拉恐懼地服從醫生命令，把一隻手伸了過去。

醫生緊緊地抓住了柯拉的無名指，柯拉開始經受一生中最可怕的考驗：醫生用小剃刀在柯拉的手指上一割，寶貴的鮮血一下子流了出來。

“為什麼要進行這種折磨？”

“為了給您化驗血。”醫生回答。“可難道為此就給人開刀？”

“我還沒給您開刀呢。”醫生說。說著，他開始用手擠傷指，一滴一滴地提取女病人的血液。

這位醫生並不滿足於對柯拉的手指頭進行摧殘，他又在柯拉的臂彎處紮了一根可怕的針，他解釋說，需要從靜脈裡採血。還真的是這樣！後來……柯拉看見了折磨她的工具，名字叫“注射器”。

“在與我們相鄰的世界裡正流行霍亂病，”醫生說，“我們要給所有的人接種疫苗。”

柯拉英勇地承受了這一切。她在書裡讀到過，在電影裡也看到過英雄和秘密間諜是怎樣經受拷打和死刑的。現在，輪到她了。

“今天就到這裡了，”醫生在對她進行一番折磨後說，“明天繼續。”

“只求別再這樣了！”柯拉說。“下一步給我做什麼？”當痛楚過去後，柯拉問。

“您在我這裡呆一會兒，休息一下，恢復一下。”克列裡吩咐說，“然後，給您檢查一下心臟。”

“那我現在可以自由活動了？”

“這不可能！”克列裡反對說，“您現在還處於檢疫期間，您帶有一種很危險的桿菌。”

“那我是不是要長期呆在這間監獄裡？”

“嗨！”醫生生氣了。“難道這是監獄嗎？您在這裡同您的朋友們在一起，您會感到很有趣的。”

“您對待我就像對待白痴一樣！”

“我們可是要讓所有的人都滿意。”克列裡反駁說。說著，他伏到桌子上翻閱他剛才給柯拉進行檢查時所做的記錄。

他的姿態有點裝模作樣，就像是為了創作一幅歷史畫卷——一位統帥伏在地圖上，正在決定向哪個方向實施決定性的突擊。

兩名穿著肉鋪裡賣肉的常用的漆布圍裙的護士，走進醫生的辦公室。她們顯然是根據醫生的召喚進來的，但柯拉卻沒有發覺醫生是怎麼發出訊號的。

“處理一下，”克列裡連頭都沒有抬一下，吩咐說，“把她領到8號房間去。”

兩位護士熟練地抓住柯拉的胳膊肘，就像防備她反抗似的，把她帶出了辦公室。

在走廊裡，她們推著她向一道開了一點縫隙的門走去。過了這道門，他們來到一段狹窄的、攔著一張辦公桌的過道。

從這裡望去，遠處黑乎乎的。辦公桌的後面坐著一個醫生模樣的人，他也扎著一條柯拉已經習慣了的圍裙。這個人的兩側擺放著好長的兩排木頭架了，上面放著一些箱子、盒子、瓶子和其他物品。

這個人在等柯拉，一見到柯拉來了，他就從桌子後面站了起來。這個人的背有些駝，只有一隻眼睛。他木呆呆地打量了一下柯拉，嚷道：“我到哪裡去給她找合適的衣服？規格44，身高6英尺。”

說著，他就走進過道里，把架子上的盒子搬到地上，在裡面翻找起來。

“鞋子要多大號的？”他問柯拉。他的聲音像是從遙遠的地方傳過來的。

“我有鞋子，”柯拉試探著說，“我不需要鞋子了。”

“可以。”一個護士說。

說話間，這位倉庫管理員把一條藍色的長褂、一摞囚服和一雙纏繞在紙板上的長襪扔到了桌子上，要求說：“奧爾瓦特，在這裡簽字。在這裡，還有這裡。”

管理員把發給柯拉的這些囚徒用的東西，統統裝進一個蓋著淡紫色印章的灰色袋子裡，遞給柯拉，同時，隨手把柯拉簽過字的登記冊塞進了抽屜。而兩個護士重新抓住柯拉的胳膊肘，領著她沿著走廊向前走去。