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“夠了！”尼涅利婭生氣了。“別人都報告了，而這個人卻遊手好閒？不行，去他媽的！”

尼涅利婭高顴骨，眯縫眼，是烏果爾人的面型。這樣的面型需要有小巧的翹鼻子相配，但尼涅利婭的鼻子不知為什麼卻長得很大，並緊緊地靠到了上嘴唇上。平緩的額頭前捲曲的頭髮，沒有好好地梳理，就像一串串冰溜兒一樣掛在兩耳邊。

“我不反對談談，”米沙急忙回答，“我會回答問題的。連他們提出的問題，我都回答了。我是譜寫歌曲的，你們明白嗎，我只會寫曲子，對你們所說的什麼敵人不明白！’，”

“米沙，”柯拉向他跟前走去，“彆著急，我是理解你的，誰也不會欺負你。”

“柯拉，親愛的，”工程師說，“當地的當權者就在欺負他。按照我的理解，他們有能力對我們在兩個世界接觸點的行動進行觀察，他們已經看到了米沙，也看到了你，還有我……但是，他們懷疑米沙並不是他自稱的那種人……”

“我只是個寫歌曲的！”米沙·霍夫曼喊道，“你們想讓我給你們寫首歌嗎？我可以寫一首歡樂的、生活快樂的歌……”

“不必了，”柯拉說，“得了，審問結束。當然了，這裡也沒有別的來自地球的人了。”

“這裡沒有了，”弗謝沃洛德說，“我們在這裡呆兩個星期了，要有的話早就認出來了。”

“下面，”柯拉說著，把手伸了過去，而善解人意的尼涅利婭馬上把記錄的紙片遞到柯拉的手心裡，“讓我們來總結一下本來就很清楚的東西。噢，這裡記下了這麼多的名字。我們總共是8個人，我說的對嗎？”

“是的，卡爾寧肯定地說，“我們這裡就8個人。”

“我們都想回家。”柯拉說。

“我不知道。”波克列夫斯基回答。

“怎麼會這樣呢？”柯拉感到很吃驚。

“我怎麼能回家呢，”騎兵大尉波克列夫斯基說，“紅軍正在追趕馬赫諾匪徒，他們也會用馬刀把我給劈了，就像兩個星期以前那樣。當時，我差一點兒就被刀劈了，而這一次我又沒有了戰馬……”

“從大多數情況來看，他是對的，”尼涅利婭支援騎兵大尉的說法，“要知道，我也在被人追殺。要知道，寧願死在這裡，也比回去受拷打強。”

“可我想回家，”米沙·霍夫曼童聲童氣地說，“他們把我整得好痛啊……”

這一下，誰也不說話了，這是令人難堪的沉默。

柯拉覺得，正是想回家這個念頭，像鴻溝一樣把大家給隔開了。

“我最好留在這裡，”波克列夫斯基說，“帕拉回去後也沒有什麼可做的。”

帕拉抬頭循著喊出自己名字的方向望去，她羞怯地對著騎兵大尉笑了笑。於是，柯拉明白了，尼涅利婭剛才誹謗騎兵大尉的話，並非無中生有。

柯拉轉身對卡爾寧說：“我一點也不明白，”柯拉說，“也許，你作為一位物理學家，能夠給我們解釋一下，我們還能不能返回家園？如果說，我們能夠返回，那麼，我們應該往哪裡走？”

“還沒有聽說有誰回去了。”教授說，“我指的是人……”

“難道任何試驗都沒有做過？比如說，拿鳥兒和昆蟲做個試驗呢？”

“有這麼一種設想，”卡爾寧小心謹慎地說。“為此，我們應該設想一下時間，時間也是一個物理現實……”

不過，教授還不能當場就展開自己的思路。一個女護士穿過灑滿傍晚溫暖陽光的草地，走了過來。

“這裡誰是柯拉·奧爾瓦特？”護士問。

“我是。“到克列裡醫生那裡去檢查。”護士命令說。

柯拉不由自主地轉向在場者，想尋求他們的支援。但是，誰也沒有出來保護她。

“他們不會把你怎麼樣的，”工程師說，“大家都檢查過了，就是這種規矩。”

“就是這種規矩……”尼涅利婭重複著弗謝沃洛德的話，“您能把那張紙給我留下嗎？”

“不，我需要它。”

第二章

醫生的心情很好，很顯然，他實際上是想對柯拉進行研究。但他的舉動卻令柯拉大吃一驚：這裡有一套綜合診斷系統，可對柯拉進行檢查並做出一切必要的結論。但克列裡並沒有啟動這套系統，而是親自動手對她進行檢查。看來，他藉口對病人進行檢查，乘機動手動腳討便宜。

柯拉是個直性子，她問醫生：“您是對所有的婦女都這樣檢查呢，還是隻