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子監國。神龍宮變的發生，正是她過於自信放鬆警惕的結果，而不是明知後果不妙任聽之任之。

因此宮變對她的打擊應該是很大的。在年老之際被迫放權，被至親所背叛囚禁，那種委屈和不甘必然如烈焰般焚燒著她的心。特別是在最初的幾個月，她一定有想過如何改變自身的處境。

《唐統記》中就有這樣的記述：武皇初入上陽宮時，不施脂粉，形容憔悴。中宗入見時嚇了一跳，驚問原因。武皇淚流滿面地說：“我把你從房陵迎回來，就是為了把天下傳給你。可恨張柬之等五賊貪功，將我害成如此膜樣。”中宗為之淚下，悲泣不能自已，伏地拜謝死罪，從此開始重用武三思等人。

司馬光並不相信這個故事。他在《通鑑考異》中說，中宗愚頑不仁，武皇雖然毀容涕泣，也未必能夠感動他。後來疏遠五王，重用武三思，是受了韋后等的迷惑。司馬光的話是有道理的。以武皇的性格，不會介意在不利情況下示敵以弱，但那麼多年的恩怨情仇，隔了厚厚一層血痂，很難說中宗對她還有多少親情。嫡妃趙氏、長子懿德太子、愛女永泰公主……那麼多鮮血和屍體，不是一個皇位就能彌補的，何況那皇位本來就是屬於他的。顯對這樣一位母親，恐怕是既恨又怕，就是沒有愛吧。事實上當武皇已進入彌留之際，顯半點也沒有悲傷的表現，正興致勃勃地觀看潑寒戲與民同樂呢。當武皇病逝的噩耗傳入他耳中的時候，不知他心中可有半點觸動，還是隻有一種“她終於死了”的如釋重負？

神龍元年十一月二十六日，曾縱橫一世的則天大聖皇帝悄然瞑目於上陽宮仙居院。她的遺制現在已經失傳，只能從各種史籍中窺見一二。其中最常見的版本里有這麼兩條：

1．　去帝號，稱則天大聖皇后。以李家媳婦的身份，歸葬乾陵。

2．　赦免王皇后、蕭淑妃、褚遂良、韓瑗的親戚子孫。

赦免王蕭等人，她饒恕了生命中最後一批冤家，到了黃泉之下，或許可以相逢一笑吧。而去掉帝號，以皇后身份歸葬，則是最徹底的一次讓步，她終於放棄了曾經不惜一切去捍衛的東西，重新以人妻人母的身份，留載於史冊上。這是面對�