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他苦讀經書。可是，誰也不知道嚴夫子到底教了他些什麼蓋世文章。

這一年，黃昌齡與徐敬業看透了科舉功名的不可靠，帶了巨量資金南上另謀出路，棄儒從商，恰好田屯村夏家又再次與村人衝突，鬧得不可開支。小安平已經十二歲，隨乃兄返家看個究竟。

他小小年紀。居然甚有見地，認為田屯村已非安樂土，必須遷地為良，示意乃父在祠堂會議中提出本房遷離的意見。因此一來，曾激怒了族中的父老們，幾乎請出族規嚴懲他們這一房子弟，最後網開一面，便逐走青田一家。

夏青田忍無可忍，小安平更是氣憤填膺，一氣之下，舉家向西遷，遠在五里外的一座山下築室安頓，小安平看不慣族中父老的嘴臉，便隨同黃徐兩人南下創業。由於他的追隨，嚴夫子也成為他們的賬房先生並帶走了四位武師。起初，在解州承辦鹽運，大有所獲，一本萬利，年餘之後，小安平攜資返鄉，先建了夏家寨，安頓本房的子弟，然後再出外經商。

這次他們結束瞭解州的事業，遠走南京，在廬州府安頓，投資經營布業，大展鴻圖。六年來，由於他們富有創業精神，雄心勃勃，以青年人的衝勁和魄力銳意經營，加上見多識廣的嚴夫子全力籌劃決策，不但拓展各地市場，而且開設錢莊，幾乎掌握了兩業的牛耳，成為商場巨賈。

安平的資金得自外公，七年來，他不但償還了外公的資金，更拓建夏家寨，容納他父親同房的子侄，購置了以夏家寨西行春川兩岸的田地，成為該地首富。但與田屯村族中父老的裂痕更深。六年來，他每年六月十五日，必定返家與父母兄長團聚，這一天，是他一家人被逐出田屯村的日子，他永難或忘。

他不是氣量狹小的人，這一天返鄉團聚，並非是向田屯村的人示威，而是專程與他們修好，必定捐出大批食糧與金銀給祠堂執事，作為防災渡荒的基金。可是，他愈富有，那幾個族中主事的老族長便愈對他怨恨。捐的食糧與金銀照收，說是子孫們應該做的事，但依然禁止其他族人與夏家寨往來，積怨難解。這些事，汾州府的人知之甚詳，對田屯村夏家的人頗多非議，附近有些村甚至拒絕與田屯村夏家的人往來。

田屯村共有五姓人家，其他四姓的人，已對青田這一房夏家子弟諒解，認為當年青田毅然不參加村中的爭執鬥毆，乃是深明事理的明智舉動，假使每個人都肯讓一步，何至於同村操戈形成壁壘？也因此一來，田屯村夏家日益孤立，仇怨日深，安平苦心孤詣與族中父老修好的努力，毫無收穫，白費精神。

在遼壁寨養傷三天，今年他錯過如期返家團聚的機會了。

清晨上道，三十里路程，竟費了近兩個時辰，他的內傷仍然嚴重，不能快馬加鞭趕路。

沿途，他將族中結怨的經過對兩老說了，感慨系之。

破扇翁平時的言行半瘋半癲，但該認真時卻一本正經，板著臉說：“小夥子，記著我的話。人世間，最變幻莫測的是人心，一樣米養百樣人，有賢有不肖。有些人用情感道義也打動不了他的心，只有改弦易轍用權謀對付方行有效，假使你能以地方惡霸的面目出現，保證你可收到意想不到的結果。”

安平乾澀地笑笑，說：“晚輩認為，寧可天下人負我，不可令我負天下人。”

破扇翁據鞍狂笑，笑完說：“你的話很有味，但願你言出必行．我不反對精誠可以格天的說法，但我同樣認為在不傷大雅的境遇中，玩些少手段便可得到相同的結果，何樂而不為？小夥子，也許我的話你聽來不以為然，好在你已捲入江湖是非中，更兼涉入政事的漩渦，你想潔身自好，以仁義待人，哼！終有一天，你會覺得我老不死的話可貴。假使你不多用心思，你會因此而送命的。像這次你在蟠天蒼龍手中，如果你能運用權謀虛與委蛇，怎會落得如此下場？要不是我們及時出面將他們嚇跑，後果如何？大丈夫頂天立地，擇善固執，不輕言諾，說來容易，卻不知古往今來就因為這兩句話，坑死了多少人。”

“也造就了不少英雄豪傑、”安平悻悻地介面。

“三東主，你有點死心眼。”姑娘笑著說。

姑娘是竹簫老人的孫女兒，芳名小曼，年方十五，練氣術下過苦功，兵刃拳腳值得驕傲。安平搖頭苦笑，說：“彭姑娘，在下做事但求心之所安，我想……”

竹簫老人呵呵笑，介面道：“你們急什麼？老狡猾簡直在助紂為虐，言不及義，面目可憎，你是這樣教導晚輩的麼？可怕！”

“我只是不想枉送性命而已，苟全性命於江湖，像他這種人如何能全得了？”