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顏謐很快答出,“出自《蕪城賦》。”緊接著,她找了類似寫景的一篇,念出了開頭幾句,“中有禹廟,宮曰明德,制極宏麗。進謁庭下,悚肅思德者久之。”
陳菲怔了一記,許是沒想到顏謐會問到這個,她努力回想了一會,也答出了:“出自《游龍門記》。”很快,陳菲再次出題,“奎為白虎,婁、胃、昂、虎三子也。畢象虎,觜、參家璘。”
顏謐笑了,這本書她沒看過,因為齊盛親自與她講過一遍,親切地很,“出自《石氏星經》。”
接下來,兩人繼續你來我往各自出題,整個大殿也越來越靜。五個頭髮花白老頭,一會看看這個姑娘,一會看看那個姑娘。其中兩個忙著擦汗,一個不住地哆嗦,剩下兩個臉都青白了。神宗似乎越聽越有興致,卻不加評點,本來嘛,也不需要什麼評點。蔣太后忙著吃東西,反正都聽不懂。蔣貴妃與德妃則是一言不發地端坐著。
顏謐選的是一些史書、佛經等比較常見的書籍。陳菲都說得出出處,雖然都是一些常見的書籍,但是以陳菲能將這些都看過並且還能記住,必然是自小下的苦功夫,並且,在之前的一個月裡頻繁地溫習過。
而陳菲則是抱著要贏顏謐的目的,隨著臉色越來越凝重,問題也越問越偏僻。她考校了占星曆法,醫書藥典等等書籍,甚至還問了兩個話本子,那兩句是什麼來著,“淚痕點滴錦花浮,幾載拋梭織未休。願得璇圖似夫婿,殘絲斷處認回頭。”
蔣太后聽完,忙低聲問身邊宮女,“這是什麼!”瞬時,整個人都精神了!
還不待宮女出言,顏謐已答出,“出自《蘇惠》。”別的便罷了,這一句真是託了櫻姿的福。
無論說出來的句子出處有多偏,這兩人似乎都能答得出來,就這麼來回了幾十個回合,並沒有分出輸贏的趨勢。大殿中的其餘人都只能眼巴巴地看著。要知道,並非人人都像蔣太后那樣坐得舒服,又有點心可以吃。很快,排在顏謐之後、等待上場的一位秀女,一直在焦灼等待中煎熬,直接暈了過去。神宗只得宣佈,眾位秀女先行用過午膳,之後,比試再繼續進行。
顏謐最後一個走出大殿,來到旁邊用膳的花廳,坐到寫有自己名牌的位子上,掀開食盒,兩道葷菜兩道素菜,上面無一不漂著一層白色豬油的糊狀物。很顯然,並非人人都是這樣的待遇,聞著旁邊傳來的飯菜香氣,她猛地蓋上了蓋子,覺著有些疲倦。
忽地有人走近,卻是蓮姿,她手裡還端著一個食盒。眼見著眾人的眼光都移到了這裡,蓮姿在顏謐旁邊款款坐了下來,開啟食盒,裡面一道是蟹粉豆腐,一道是清蒸八寶魚。蓮姿對著顏謐輕輕一笑,“你跟櫻姿親如姐妹,我跟櫻姿又是堂姐妹,我們倆也算是半個姐妹。想來你也沒有什麼好東西吃,我這個妹妹便貼心地過來送吃的。”說著,她把食盒往顏謐面前推了一推。
顏謐無語,懶得搭腔,更不動食盒,只盼她早早離去。蓮姿坐了一會,保持著合體的微笑,眼眸卻漸漸冷了,她低低道,“沒想到你這般不識抬舉!”她猶豫了一下,終究湊到顏謐耳邊,低語道,“這次秀女考核才藝,祖父也是有份提議的。你可要撐到最後,讓我贏了你。”
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再度回到大殿中央,餓著肚子的顏謐,明顯的心情不好了!眼看著陳菲,明顯吃得飽足、滿面紅光地晃到面前,顏謐想了一想,選擇了曾經在昌州看過的一本醫書,“寸口者,脈之大會,手太陰之脈動也。”
陳菲愣住了。片刻之後,韓熙的爺爺跳出來,代表他們五位老翰林表示,生平未曾讀過這一句,有顏謐杜撰之嫌。
顏謐也不理會,馬上出了第二題,“周禮鳥旗七旒,以象鶉火。”這出自一本偏僻的占星書,非常拗口難懂,除非理解到位,否則很難記住,她不相信,陳菲也看過。
陳菲果然答不出。她先是不敢置信,隨即,臉色陰晴不定,最後,竟“噗嗤”笑了一聲,整個過程在一瞬間完成。未及那幫翰林老頭子站起來,陳菲已出口道,“我認輸了”。然後,晃盪著胖胖的身子,風度良好地走了下去。
揮別了陳菲,顏謐大為放鬆,緊接著一個時辰內,幾乎是戰無不勝、所向披靡。所有的秀女還未在臺上站穩,便被顏謐問倒,故作思索地站上一會,只得訕訕認輸。看上去,出盡風頭,無比風光,實際上,顏謐又累又餓,早就想下去了。只是,還有一事未了。
就這麼過了一個時辰,終於輪到了蓮姿。
蓮姿站起身來,未及走上來,先出口要求由自己先出題。這個要求雖不合