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高崗獨立葉萋萋，琴瑟良材品不低。

莫把高枝輕折去，將來好許鳳凰棲。

太僕看他詩中之意，惟恐父母不慎擇婿，所以暗寓於此。然太僕訪尋有年，竟無中意之選。及遇見了雲湘夫，心中即已屬意。況字曰湘夫，分明是湘蘭之夫了，而詩又成湘扇，件件湊合，逐信為天緣非偶也，所以前日不容辭去。及歸京之日，待諸務俱畢，即對夫人明氏說道：“我為女兒終身未有所託，心中時刻掛念，又欲選擇快婿，不謂人才難得，竟無合意之士。今幸巡按江南，是於無意之中得一佳兒，無論其才智不同於流俗，即其貌勝潘安，姿同衛玠，使其易男扮為女裝，置之燕姬、趙女之中，恐勝尋常萬倍也。吾意欲招為婿，夫人意下不知如何？”夫人道：“相公所見自然不差。但他家世何如？”太僕道：“家世固我所勿論，然此子先人曾為司馬，亡未三載，將來接跡簪纓，指日可待，又何慮其長貧賤乎？”夫人道：“相公既是中選，只該帶他回來，待女兒親試一試才學，那時即便成親，豈非妙事？今彼此異地，倘此子另作他氏乘龍，奈何？”太僕道：“夫人這倒不消慮得，此子已久作下官幕中之客了。前日回京，他要辭去，下官因有此心，所以不從他意。今現在中堂左廂，待下官明日引來一見夫人，只怕夫人喜出望外了。”夫人道：“何物書生，相公得意若是？”太僕道：“得意不得意，且到明日便知。”

到了次日，太僕到湘夫室中說道：“老朽夫婦，暮年無子，心如懸旌。昨日偶與賤荊道及賢侄丰姿儀表，賤荊不勝羨慕，亦欲一見，不識可否？”湘夫道：“塵垢之姿，何勞過譽？而使叔母重念若此。小侄向欲進拜，恐驚動起居，不敢遽請，今蒙見召，敢不趨謁？”太僕大喜，即便在前，領他進拜夫人。

此時小姐侍婢白蘋正在庭中採茉莉花，見了湘夫，心中大驚，忙報夫人。夫人出來一見，看他舉動是男，窈窕似女。夫人笑容可掬道：“老身因相公極道賢侄妙才，私心想慕，反勞光降，使老身何以克當？”湘夫道：“小侄蒙叔翁骨肉相待，銘刻難忘。復承叔母垂情憐念，感愧尤甚，拜遲之罪，尚祈涵恕。”見畢，即便辭出，太僕送了出去。轉來對夫人道：“下官眼力何如？”夫人笑道：“只怕美如冠玉，其中未必有也。”太僕道：“若論腹中，真是一個行秘書櫥，而下筆又倚馬可待。我兩人若得此快婿，何憂終身無靠乎？”夫人道：“雖如此說，未知我兒意下若何。如此生或有所作，待我拿去，與孩兒一看，看他中意否。”太僕道：“這也有理。”即將湘扇詩寫來，付與夫人。夫人拿上樓去。

此時白蘋正在那裡形容湘夫如美人一般標緻，小姐微笑道：“痴丫頭，他自美，與你何干？只管這般胡亂。”正說間，聽得樓梯上腳步響，白蘋忙來一張，笑嘻嘻道：“小姐，夫人來了。”小姐忙移蓮步來迎夫人。萬福過了，夫人道：“今朝你爹爹有個相知年侄，特來拜望。你爹爹見他人物濟楚，儀貌可觀，欲試他才學，就把湘扇為頭，要他吟詩一首。他便信口就吟，你爹爹歡喜之極，特領進來我看，果然是個青年俊士，又有如此之才，真是才子中佳人也！你看他詩可好麼？”小姐接在手中看完，但見喜容滿頰，並不開口。夫人會其意思，便道：“我下樓去了，你仔細看看好不好，叫白蘋拿了來。”說罷，果然去了。

你道小姐為何不開口？他一點靈心已窺破為他擇婿之意，所以不敢贊好，非不愛那書生之貌，服那書生之詩，怎麼就肯老著臉，露出要夫的光景來？然而佳人捨不得才子，千古同情，若無一句許允的意思，就當面錯過，豈不可惜？那小姐偏會巧計，也便和成一首，叫白蘋送到夫人處。夫人便與太僕看了，太僕即念與夫人聽道：

九嶷雖是路終窮，□降當年志已逢。

莫道斑斑多淚點，至今猶被有虞風。

太僕唸完，連聲大讚道：“雲生配我兒，即當是才子配才子；我兒嫁雲生，即當是佳人嫁佳人，快事！快事！”說罷，忙忙的袖了詩，走到湘夫那裡去。

那湘夫已曉得他有個女兒，太僕連日殷殷勤勤，早已窺破有納婿之意。意中亦欲藉此潛居閨閣，好將許多心事說破，故此亦全無憂慮。這日太僕走到，