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你身在這個地方，就別想擁有影子，也別想離此而去。這鎮子就是軍隊中所說的單向地穴，只能進不能出。除非鎮子從圍牆中解脫出來？”

“我壓根兒沒想到將永遠失去影子，”我說，“以為不過是暫時性措施罷了。誰也沒告訴我竟是這樣。”

“這鎮上任何人都不會告訴你什麼。”大校說，“鎮子以鎮子特有的方式運轉。至於誰知道什麼或不知道什麼，全與鎮子無關。我也覺得你有點可憐。”

“影子以後到底會怎麼樣呢？”

“怎麼樣也不會怎麼樣，無非呆在那裡，直到死。那以來可見過影子？”

“沒有。去了幾次，看守人就是不難見。說是出於安全方面的考慮。”

“那怕也是奈何不得的事。”老人搖搖頭道，“保管影子是看守人的任務。全部責任由他一人承擔。我也是愛莫能助。看守人原本就是個脾氣暴躁、剛愎自負的人，別人說什麼都幾乎充耳不聞。只能耐住性子，靜等他回心轉意。”

“就按你說的做。”我說，“可他究竟擔心什麼呢？”

大校一口喝乾咖啡，把杯放回碟子，從衣袋裡掏出手帕擦了擦嘴角。手帕也像他身上的衣服一樣舊，一樣久經沙場，但愛護得很好，乾乾淨淨。

“擔心你和你的影子合為一體。那一來就得從頭返工。”言畢，老人把注意力重新收到棋盤上。這國際象棋的棋子種類和走法同我所知道的多少有所不同，一般總是老人獲勝。“猴取僧正，不要緊麼？”

“請請。”說著，我移動壁，擋住猴之退路。

老人頻頻點頭，死死盯著棋盤。其實勝負基本大局已定，老人篤定製勝。然而他死活不肯長驅直進，還在深思熟慮。對他來說，下棋並非要打敗對方，而是向自己本身的能力挑戰。

“同影子分別並使之死去是令人難過的。”說著，老人斜走騎上