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。”

跟隨卡梅倫出去的還有一隊人，有些人好奇地看看劉易斯，其他人則沒理會他：他們是要越冬的人員，準備去卸下裝備，還有最後一批飛回國的夏季人員。極地的飛行時限只有短短四個月，在這期間天氣情況允許航班飛進極地，2月，最後一班飛機像候鳥一樣朝北逃逸而去。冬季，黑乎乎的，什麼也看不見，風力太大，冰跑道上總有雪，清除不乾淨，天寒地凍的，也沒法冒險降落：翼間支柱可能會斷裂，水力閘可能會失靈，艙門可能會打不開或關不上。3月21日的時候，是二分點，太陽就落下去了，要等到9月21日才會升起來。從2月到10月，基地就像月球一樣荒涼。越冬人員將撤進圓屋底下，維持圓屋正常運轉，還要讀取天文和天氣資料：今年有二十六個越冬人員，八個女的，十八個男的。就像在潛水艇裡，或者在空間站上。你要堅持到底。

餐廳裡空下來了，劉易斯在塑膠貼面的桌前坐下。房間的天花板很低，又亮堂又溫暖。告示板上掛滿了紙片。果汁處理器在汩汩作響，角落裡還有一臺電視監視器，顯示著外面的溫度。跑道邊的溫度是零下五十八度，有微風，風寒度數降到了零下八十一度。這些資料讀起來很抽象，但他剛才走進的那扇冰箱門可不抽象，那門已經舊了，寒氣從邊角處漏進來，朝裡的門面已經結了冰霜。冰霜呈條狀朝各個方向延伸，就像根根手指。那圖案讓劉易斯想到了一隻巨手，正試圖把門猛拽開來。

“能喝多少，就喝多少吧。治療高空病，這最見效。”

劉易斯抬頭一看。原來是廚師。他幾乎全禿了，只有後腦還耷拉下來一點頂髻。他的腦殼上疙疙瘩瘩的，好像四處碰壁不止一回了似的。他的小鬍子是灰色的，前臂上還有狗熊和鷹的文身。這個人物倒很容易讓人記住。

“看上去並不高嘛。”

“那是因為很平坦。你正坐在一塊厚達兩英里的冰上呢。我們的海拔是九千三百英里，大氣層在兩極又稀薄，實際的海拔高度都快到一萬一千了。從那運輸機走出來，就好比一下子被扔到了落基山脈的頂峰。幾天後你的身體就會適應了。”

（）

“我覺得好像當頭捱了一棒。”從飛機走到這裡，短短一段路程已經叫他難受了。書包網　txt小說上傳分享

暗冬（5）

“還沒緩過神兒呢，你就會環繞地球飛跑啦。”

“環繞地球？”

“就是環繞那根標誌著南極的棍子唄。”他坐了下來。“我是韋德？普瓦斯基。廚師長兼雜務工。九百英里方圓內，我是最好的廚子。我不敢再往遠裡誇口了，因為麥克默多站裡的卡西？科斯特洛的手藝也很好呢。”麥克默多站設在海岸邊，是美國在南極洲上的主要基地。

“我是傑迪代亞？劉易斯，極地氣象預報員。”他握握對方的手。

“傑迪代亞？你父母信教嗎？”

“我覺得更有嬉皮士味道。當時挺時髦的。”

“不過卻是從《聖經》裡來的，對吧？你是個預言家？”

“憑著暫時的機遇，才成為天氣變化的預言家。要論我受過的訓練，我是個四處採集奇石的人。實際上那是所羅門的另外一個名字。‘上帝的寵兒’。”

“那麼你很聰明啦。”

他的腦袋疼得一陣緊似一陣。“我認為我的名字是上帝開的小玩笑。”

“你說四處採集奇石的人，是什麼意思？”

“地質學家。那是我的本行。”

“你就這樣來到這世上一塊岩石也沒有的地方？鮑勃大夫可是有意外收穫了。”

“鮑勃大夫是誰呀？”

“我們這裡新來的精神病醫生。宇航局派他先來清點我們的人數，然後才會去把太空站安排得人浮於事。他要在這裡越冬，趁我們彼此心煩意亂的時候，就寫出關於我們的報告了。他認為我們全都是逃跑分子呢。”

劉易斯笑了。“羅德？卡梅倫剛剛還跟我說，我們不能甩手不幹呢。”

“我也是這麼跟鮑勃大夫說的！這就好比拿著工資去蹲監獄呢！”

“不過我們是自願的啊。”

“我已經當了三季班了。”普瓦斯基裝做心潮澎湃的樣子伸開兩臂，彷彿是要表達自己的主人翁姿態。“我可不能袖手旁觀啊。要是發電機跟昨天晚上似的不轉了，那我們可能就剩幾個小時了，但我們總能叫它們再轉起來。”

“怎麼會不轉了呢？”

“有個白痴拉錯了閘。羅德大發雷霆，也就是