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人偏偏要讓一個欽察人當王儲，這難道能怪怨我嗎？”扎闌丁在沉思中說道，“欽察人就欽察人好了，我父王總該讓我以一個普通騎士的身份去戰事頻仍的邊疆吧。我酷愛烈馬、戰刀和草原之風，不想躺在地毯上聽那些美女唱歌、老人說書。”

“現在四處都有戰爭啊，”帖木兒…滅裡說道，“欽察伯克請求花拉子模沙領兵征討欽察草原。而一支聞所未聞的民族也同時從東方來到欽察草原，他們侵佔我們的土地，把欽察人的畜群從水草豐美的草場上趕走……”

“但願我父王能把所有的欽察人從花拉子模趕走，在沒有他們的干擾下治理自己的國家，”扎闌丁說，“欽察人驕奢淫逸，一旦困難時刻來臨，就會出賣我父王。”

“你為什麼這樣認為呢？”帖木兒…滅裡問道。

“當沙不再相信花拉子模百姓，請異族欽察人來維護政權和秩序時，他就變成一個把自己的羊委託給草原上的狼看護的人了。那結果是，很快地他不但收不到羊毛，而且丟了活羊，甚至連自己也成了狼的美餐。”

扎闌丁說完，看了看站在旁邊的古里亞姆，向他使了個眼色。古里亞姆走上前來，躬下腰仔細聽他們吩咐。

“我們為人數眾多的客人準備了一頓豐盛的‘多斯塔爾罕’，可是客人來得很少。現在你到大路上設立崗哨盤查過往行人，從中找出能讓我開心的乞丐來。另外，把我心愛的駿馬也牽來。如果邀請的客人再不來，我就讓我的駿馬和過路乞丐把這頓飯吃掉……”

“你過去邀請過我，現在我來了！”突然傳來一個平靜的聲音。跟著，從花園的樹叢中走出一個身材瘦高、頭戴羊皮帽子的突厥蠻人。他雙手交叉在胸前，鞠了一躬。

“我見到你很高興，荒漠之虎哈拉…孔恰爾。請你過來坐吧。”

花拉子模東部邊界上的一座要塞的十人長阿里…江帶著五名騎士，疾馳在商隊大道�