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的銀子加倍地賺回來。您說，是不是這麼個理兒？”

鐵麟偷偷地看了看韓克鏞，韓克鏞只顧低著頭喝酒，用袖口遮著臉蛋子。

鐵麟見小夥計很健談，又問：“韓知州這樣橫徵暴斂，老百姓沒有抗捐不交的嗎？”

小夥計說：“抗捐不交？誰敢呀？您剛才不是問八魔頭是怎麼回事嗎？這八大魔頭，是通州地面上的八大害。一大天，二麻十，貓三狗四豬五牛六馬七羊八。您聽我跟您說，這一大天，姓馬，只因為他是個軍糧經紀，盈字號，排行老大；老二姓石，滿臉麻子，外號麻十；貓三姓毛，人稱毛老三，狗四姓苟，叫苟老四；豬五姓朱，牛六兒姓牛行六，馬七是馬老七，羊八姓楊，從小就叫楊八。這八個魔頭都是一幫混混兒，欺行霸市，搶男霸女，明奪暗掠，幹盡了壞事。這些人各管一段，各有各的地盤。在他們的地盤上做生意，得給他們交保護費，誰敢跟他們對抗，輕者打得你斷兩根肋骨，重者要了你的命。”

鐵麟問：“他們這麼胡作非為，衙門不管嗎？”

小夥計說：“衙門管他們？笑話！他們就是韓知州豢養的八條狼狗，韓知州跟他們勾結在一起幹盡了壞事。”

鐵麟問：“他們怎麼勾結呢？”

小夥計說：“韓知州不是喜歡撈錢嗎？有人打官司告狀是最好的撈錢辦法，衙門大門八字開，有理無錢莫進來嘛。上個月，就在這河面上，牛六兒把人家一個進城走親戚的小媳婦強姦了。小媳婦孃家人告到州府衙門，您猜怎麼著？韓知州把人家的錢財都敲詐光了，這牛六兒也沒抓起來。”

燈光太暗，韓克鏞又用衣袖遮著臉，所以看不清他是什麼表情。他只是一聲不響，低頭喝悶酒。不過，能讓他這樣聽著小夥計沒鼻子沒臉地數落著，也算是很有點兒涵養了。

※※※

從逍遙居飯館出來，寒風一吹，鐵麟的情緒更加飽漲起來。本來他拉著韓克鏞查夜，也只不過想勸戒他一些為官之道。沒想到卻發現他這麼多如此惡劣行徑，但這畢竟是一人之言，（奇*書*網^。^整*理*提*供）不可不信，也不可輕信，還要做進一步的考察。身為倉場總督，他是有權考察地方官吏的，這個韓克鏞自己也清楚。

韓克鏞老老實實地跟著他，仍然是一句