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考到第三場，杜主考實在無法抑制內心的矛盾與惶恐，只好向考生們求救：“俺手裡有好多推薦信，但是俺實在確定不了該錄取誰不錄取誰，同學們有什麼高見？”七十多歲的考生尹樞為老不尊，跳起來道：“那俺來幫你改卷子！”下面五百多考生居然一起起鬨叫好——大唐朝的人說“進士無行”，看來還是很有道理的。於是三場考畢，尹樞當場閱卷，先定出第二至第三十名，大家一一看過，都無話可說。懸念集中到了第一名身上。杜黃裳問尹樞，咱們這還差個狀元啊，你準備給誰？尹老頭竟理直氣壯地說，俺看就只有晚生自己了夠分量了！杜主考大驚，天下竟還有這麼不含蓄的人物？眾人遂傳看卷子，果然文章錦繡，手段高明，並無異議。於是尹老頭慨然把自己錄為第一名，又一個新科狀元誕生了。杜黃裳滿懷感激地拉著尹老頭道：“先輩啊，可是虧了你，不然俺幾乎過不了關！”

科舉考試的歷史上，這是絕無僅有的一樁主考官對考生感激涕零，管叫人家“先輩”的。據說這出戏算得上是千古佳話。

然而，那樣灑脫豪邁的時代，也已經走到了尾聲。公元八七三年，著名佛教票友，大唐懿宗皇帝駕崩，宦官們擁立年僅十二歲的小孩子僖宗繼位。是時王綱解紐，天下紛擾，亂世梟雄們盤馬彎弓躍躍欲試，未知鹿死誰手。

九世紀末的夕陽，斜照在長安城頭。

一、記得當年草上飛

大唐鹹通年間的那幾個考官眨巴眨巴眼睛，也許中國歷史就完全不一樣了。

年輕人最大的本錢，就是在他們面前有一個不確定的未來。年輕人最大的麻煩，就是不知道到底做哪一個抉擇才會有一個比較光明一點的未來。在今天是這樣子，在大唐朝也是這樣子，估計再過一千年，還會是這個樣子。

當黃巢年輕的時候，也曾經在做山賊還是考狀元的抉擇前困惑過。不過在黃巢讀過的書中似乎說得很明白：如果考狀元有前途，那麼誰還會去當山賊？而且黃巢也確實有讀書考狀元的條件：家裡不窮，本人不傻。據說，黃巢五歲時，就能吟詩一首半，那半首是：“堪與百花為總首，自然天賜赭黃衣。”其父怪他亂說話，想揍他，祖父勸阻，說孩子小不懂事，能做詩不簡單，再賦一首看看吧。於是小黃巢又來了一首：“颯颯西風滿院栽，蕊寒香冷蝶難來。他年我若為青帝，報與桃花一處開。”

說來說去，還是那意思。用今天的話來說，叫做從小就很有社會責任感。

不過，在已趨末世的大唐朝，年輕人實現自身價值的道路不多，除了“殺人放火受招安”以外，正途似乎只剩下考進士這一條。這是條一步登天之路，當時有詩道是：“元和天子丙申年，三十三人同得仙，袍似爛銀文似錦，相將白日上青天。”考進士是比較低風險而高產出的路子，即便考不上，看起來也不會有什麼後患，唯一的麻煩就是，走這條路的人比較多，懸餌之下各路英雄多如過江之鯽。

話說大唐太宗皇帝當年觀場，曾得意地說：“天下英雄，入吾彀中！”但是他老人家似乎忘掉了，還有不少沒擠進他彀中來的英雄，是要鬧情緒的，個別可能還會鬧事兒。

舉例如下：

〖鬧情緒事例一

落第歸鄉留別長安主人（豆盧復）

客裡愁多不記春，聞鶯始嘆柳條新。

年年下第東歸去，羞見長安舊主人。

鬧情緒事例二

長安落第（錢起）

花繁柳暗九門深，對飲悲歌淚滿襟。

數日鶯花皆落羽，一回春至一傷心。

鬧情緒事例三

落第長安（常建）

家園好在尚留秦，恥做明時失路人。

恐逢故里鶯花笑，且向長安度一春。

鬧情緒事例四

不第後賦菊（黃巢）

待到秋來九月八，我花開後百花殺。

沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。〗

黃巢參加過科舉考試，據說還不止一次，可惜都沒有及格。這不能完全怨黃巢自己。

他既不是隴西李、清河崔、太原王、滎陽鄭等世家的子弟，又沒有賀知章、白居易、韓昌黎之類的大人物願意幫他四處拉關係，名氣好像也沒大到可以嚇得主考官讓他來評卷子，順手把自己署第一的地步。就算想作弊，他也沒結交上溫庭筠這樣急公好義的大俠。他的朋友倒也不少，只不過都是王仙芝、尚君長之類的私鹽販子——考進士是斯文勾當，他黃巢總不能請王仙芝拎上兩柄菜刀，蹲到