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即使我們知道那是什麼意思？”

“莉蒂希亞，你也知道我不是很善於說英語笑話，”烏拉堅持道，“但我想他是個又大又醜又多毛的男人腳趾。”

“你要知道，”狄迪耶抗議道，“我的腳趾，還有我的腳，特別漂亮。”

卡拉、毛裡齊歐、一名三十歲出頭的印度男子，從熱鬧的夜街走進來。毛裡齊歐和莫德納加入我們的第二張桌子，然後我們八人點了酒和吃的。

“林，莉蒂希亞，這位是我朋友維克蘭？帕特爾。”在眾人較安靜時，卡拉宣佈道，“他在丹麥度了一個長假，一、兩個星期前回來，我想這裡只有你們倆沒見過他。”

莉蒂希亞和我向這位新來者介紹了自己，但我的目光其實只落在毛裡齊歐和卡拉身上。他坐在她身旁，我的正對面，一隻手擺在她椅背。他相當靠近她，兩人講話時頭幾乎碰在一塊。

醜男人看到帥哥時，心裡會很不是滋味，那感覺還不到痛恨，但更甚於厭惡。那感覺當然是不可理喻且沒有來由，但揮之不去，藏在嫉妒所投下的長長陰影裡。你愛上美麗女子時，那感覺就會偷偷爬出，爬進你的眼神裡。我看著毛裡齊歐，心裡就生起些許這樣的感覺。他整齊潔白的牙齒、平滑的肌膚、濃密而黑的頭髮，比他性格上的缺陷，讓我更快更堅定地討厭他。

卡拉很美：她的頭髮梳成法式卷卷頭，明亮如流過黑石的河水，綠色眼睛綻放堅定而愉悅的光采。身穿印度長袖紗瓦爾＊（＊　salwar，南亞國家女子穿的寬鬆套裝，一般有三個套件，分別是上衣、圍巾與長褲）上裝，下襬超過她膝蓋，下身是橄欖綠絲質布料的寬鬆長褲。

“玩得很開心，yaar。”新加入者維克蘭說，這時我的思緒也回到眼前。“丹麥非常新潮，非常酷。那裡的人很有教養。他們真是他媽的自制，叫我無法相信。在哥本哈根，我去泡三溫暖。那地方真他媽的大，yaar，男女混浴，男男女女在一塊，全光著身子走來走去。完完全全、百分之百*光，但沒有人有反應，甚至沒有人偷瞄，yaar。印度男人辦不到。他們會沸騰，我告訴你。”

項塔蘭　第四章（4）

“你沸騰了嗎，維克蘭老兄？”莉蒂希亞問，聲音可人。

“開玩笑？我是那裡唯一包浴巾的男人，也是唯一*的男人。”

“我不懂。”烏拉說，我們止住大笑。那話說得很平淡，既不是在抱怨，也不是在要求進一步解釋。

“嘿，我每天去那裡，去了三星期，yaar，”維克蘭接著說，“我想只要在那裡耗得夠久，我就會習慣，就像那些超酷的丹麥人一樣。”

“習慣什麼？”烏拉問。

維克蘭對她皺起眉頭，覺得很傷腦筋，然後轉向莉蒂希亞。

“無效，沒有用。三個星期後，我仍然得包著浴巾。我再怎麼常去那裡，看到那些有彈性的*上下左右晃啊晃的，我就翹起來。我能說什麼？我太印度，不適合那個地方。”

“印度女人也一樣，”毛裡齊歐有感而發說，“她們即使*時都不肯*。”

“唉，也不盡然，”維克蘭繼續說，“總之，問題出在男人。印度女人是願意改變的。中產階級家庭的印度少女，急著想改變，yaar。她們受過教育，接受短髮、短裙、短暫戀情。她們願意改變，但男人扯她們後腿。一般印度男人十四歲左右就性成熟了。”

“這個我想聽。”莉蒂希亞低聲說。

卡維塔？辛格在不久前走近我們，維克蘭發表他對印度女人的高論時，她已站在維克蘭身後。她留著有型的短髮，身穿牛仔褲和白色針織套衫，套衫上印有紐約大學的校徽。她是活生生的女人，維克蘭剛剛高談闊論的物件，如今就活生生站在眼前。

“你真是個爛人，維克蘭，”她說，在他對面、我右手邊坐下。“你說了這麼多，結果你卻和其他男人一樣壞。你妹妹如果敢穿牛仔褲和緊身針織套衫，yaar，看你會怎麼說她。”

“嘿，那件緊身針織套衫是我去年在倫敦買給她的！”維克蘭反駁。

“但她穿著去聽爵士音樂會時，你還是沒給她好臉色看，不是嗎？”

“唉，我哪知道她會把那穿去外頭？”他自知理虧地說，引來大家的大笑和嘲笑。維克蘭本人笑得最大聲。

維克蘭？帕特爾身材與身高普通，但他普通的地方就只有這兩方面。濃密鬈曲的黑髮，襯托他俊俏而聰明的臉龐。炯炯有神的淡褐色眼睛散發自信，鼻子長而呈鷹鉤狀，唇上的小鬍子兩端沿著