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“不只是我家，拜。那棟大樓的所有住戶，都要被趕出去。我們試了各種辦法，提出非常好的價錢，但房東就是聽不進去。他有打手，那些打手威脅我們，甚至打了人。我父親就捱了打。拜，我很慚愧沒殺了那地主，但我知道這隻會給我家和其他住戶惹來更多麻煩。我跟我可敬的父親說，我們應該告訴你，你會保護我們。但我父親太愛面子了。你知道他，他愛你，拜。他不願向你求救，怕打擾你。他如果知道我是這樣跟你提起我們的麻煩，肯定會很生氣。但今天晚上我看到你，哈德拜大人，我想……神把你帶到這裡跟我見面。我……我很抱歉打擾你……”

他陷入沉默，猛吞口水，捧著金屬盤的手指因用力而慘白。

“我們會去了解可以怎樣解決你的問題，拉姆。”哈德拜慢慢說。聽到哈德拜以親暱的小名拉姆稱呼他，這年輕人頓時眉開眼笑，笑得像個小孩。“明天來找我，兩點整。我們再詳談。我們會幫你，印沙阿拉（Inshallah，如蒙阿拉允許）。哦，對了，拉姆，在這問題，印沙阿拉，解決之前，沒必要把這事告訴你父親。”

拉梅什看上去好似想抓住哈德的手親吻，但他只是鞠躬後退，小聲道謝。阿布杜拉和司機點了水果色拉和椰子優格，侍者離去後，他們兩人吃得咂咂作響，非常滿意。哈德拜和我只點了芒果口味的酸奶。我們啜飲冰飲時，別的訪客來到我們車窗旁，來者是哈吉阿里派出所的所長。

“哈德拜，再見到你，幸會，幸會。”他說，臉部扭曲成怪樣，若非因為腹絞痛，就是諂笑。他講的印地語，帶著某種方言的濃濃口音，我幾乎聽不懂。他問候哈德拜的家人，然後談起正事。

阿布杜拉把吃完的盤子放在前座，從座椅下抽出一小包用報紙包裹的東西遞給哈德拜。哈德拜開啟一角，露出厚厚一疊百元盧比的紙鈔，然後不當一回事似的，將它遞出窗戶交給那警察。給錢給得這麼公然，甚至到了引人注目的地步，教我深深覺得，哈德拜一定是有意要讓方圓一百米之內的每個人都看到這送錢、收錢的一幕。

那警察把那包錢塞進胸前，往旁邊彎下腰，大聲吐了兩口口水以求好運。他再度走到車窗旁，開始小聲講話，語氣急切且說得很快。我聽到“身體”、“講價”這兩個字眼，還有關於贓物市集的話題，但不清楚話中的意思。哈德拜舉起手要他住嘴。阿布杜拉看看哈德拜，再看看我，突然露出孩子氣的一笑。

“跟我來，林先生，”他輕聲說，“我們去看清真寺，要不要？”

我們下車時，那警察大聲說道：“那個白人會說印地語？天哪！”

我們走到海堤上一個荒僻處。哈吉阿里清真寺建在一個平坦的小島上，藉由石頭步道與本土相連，步道長約三十三步。黎明到日暮期間，潮水落在步道以下，得以通行，寬闊步道上擠滿了朝拜的信徒和遊客。漲潮時，步道完全沒入水中，小島孤懸海上。從濱海馬路上的擋土牆望去，清真寺在夜裡彷彿一艘停泊的大船。發出綠光與黃光的銅燈，垂掛於大理石牆的托架上。月色下，水滴形拱門和圓形輪廓亮得發白，化為這艘神秘之船的帆，宣禮塔則是船上林立的高大桅杆。　。。

項塔蘭　第九章（11）

那天晚上，又圓又平的黃色月亮，貧民窟居民所謂的令人傷心的月亮，高掛在清真寺上方，散發令人無法抗拒的催眠力量。海上吹來微風，但是是溼熱的風。成群蝙蝠沿著空中的電線飛翔，數目達數千只，像一行樂譜上的音符。一個小女孩過了睡覺時間仍在外頭兜售茉莉花環，她走到我們面前，遞給阿布杜拉一隻花環。阿布杜拉從口袋裡掏出錢給她，她大笑，不肯收，然後唱起某印地語賣座電影的歌曲副歌走開。

“這世上由信念所引發的諸多作為，最漂亮的莫過於窮人的慷慨。”阿布杜拉以他一貫的低聲說道。印象中，他總是那麼輕聲細語。

“你的英語說得很好。”我以評論的語氣說道，打心坎裡佩服他所表達的高妙思想和表達方式。

“沒有，我說得不好。我認識一個女的，她教我這些字。”他答。我等著他繼續講，他遲疑地望著大海，再度開口時卻改變話題。“林先生，那時候在站立巴巴的大麻窩，那男子拿劍朝你衝來時，我如果沒在場，你會怎麼做？”

“我大概會跟他打。”

“我想……”他轉頭凝視我的眼睛，我覺得頭皮因為某種莫名的懼怕而發麻。“那樣的話，我想你大概會沒命。你大概會被殺掉，你現在已經不在這裡。”

“不會，他手中雖然有劍，但他年紀大，