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無策時死馬當活馬醫的姑且，以及江湖郎中雲山霧罩左右逢源的口實。

但某種的衰微不等於說這個某種沒有存在的意義，或者說其實頗有意義也未可知。《何典》上說，賣嘴郎中無好藥，一雙空手見閻王。可賣嘴郎中的不濟，並不應該株連禍及醫的不濟。這道理彷彿孩子的爹媽未必就是人的父母一樣。所以《本草》還是很有必要讀的，而且並不需要必定刻意在抵達光榮年齡之後的投閒時候。

不過，我來置喙於中藥，更多的是一種好玩的興趣，而非嚴格意義上的學術探究，更沒有起死人肉白骨的豪情奢望，甚至和半夏這個名字也沒有什麼必然的聯絡，有的僅僅是，有趣而已。所以在以下的篇目裡，並沒有什麼系統入手的蛛絲馬跡，甚至某些非常著名的藥材，也大多漏網闕如，並未提到，譬如孝子們深切鍾愛的人參，婦孺能詳的白藥三七，以及其他的若干常備品種。但某些並非常例的東西，卻也堂皇羅列。這當然不是品種上的什麼歧視，按照本土萬物皆可入藥的不成文規矩，似乎只有博愛才是，沒來由做什麼不平等待遇的噱頭——之所以如此的出發，還是那句話，有趣而已。

孔夫子教導眾學徒學習《詩》，說學了可以興觀群怨，事父事君，最後還可以多識於鳥獸草木之名。看來多多記住鳥獸草木蟲魚之類，屬於不賢者識其小，是讀書人的一個起碼底線。本土的藥材如前所述，亂巧正足以覆蓋這些，於是，這有趣更加能夠而已出許多額外的道理了。

當然，即便不是標準的科普寫作，也並不敢有小說家言的隨心臆造，其中固然有故事，但卻沒有虛造的誑語，出家人的這句口號，正可挪來作為旁證。

鑑於青春期的那個理想，李時珍大爺綱舉目張的《本草》，當然時刻放在案頭，並且抄撮其中精要於篇目之後，以明所言之不謬。又來取巧，目次的排序，也完全比照時珍大爺的前後歸類，不敢稍有遊移。內中只有一味紅毛七，翻查不見，只好附在草部之末。這樣的辦法，省卻許多親疏遠近的取捨功夫，還透著底氣，只是略有投機的嫌疑，也只有隨他去也。好在虎皮抖擻大旗招展之下，誰都不免會有那麼一股昂揚之氣熊熊升起，於是心中頓時十分熨貼坦然了。

半夏於甲申年歲末

【爬灰的爬灰】

寧國賈府裡的老奴才焦大，仗著當年跟隨太爺出兵，死人堆裡救得太爺，以為主子的家業，沒他便沒有原點，所以整日不顧體面的醉酒，然後從管家到主子的一路罵上去，用我什麼不知道的口吻，數落主子們每日偷狗戲雞，，養小叔子的養小叔子。

這樣的粗口被嬌滴滴的寶哥哥聽見，縱然是女人堆裡混的，也自然不懂，不免動問坐在身邊的鳳姐姐，立馬遭到一頓劈頭蓋臉的呵斥恫嚇。

同是粗口，養小叔子的字面意義稍稍顯豁，不必深究，偏這爬灰，不但寶哥哥不懂，尋常人料也未必清楚。讀書人愚鈍，只好翻辭典，儘管粗口齷齪，但終究屬於語詞範疇，最嚴肅的辭書也不能熟視無睹，所以果然被查訪得到，曰：謂與兒媳發生不正當的關係。說白了，就是公公和兒媳婦通姦。

焦大這廝的確過分，再怎麼捨身救主，也不該如此蔑視，主子的子孫依然是上級首長，如何可以這般有天沒日的胡唚，饒是另眼相待，也只好落得滿嘴填糞的下場。

然而，爬灰如何就表示和兒媳通姦，並不因為馬糞堵了焦大的嘴就豁然開朗。粗口裡的學問也是學問，所以很令問到底的讀書人茫然。

爬灰又作扒灰，起碼在馮夢龍的時代就鮮活存在。按照文人的解釋，說爬行灰上會汙染膝蓋，所謂汙膝者汙媳也。這是典型的泛酸，沒來由的爬行灰上作甚？把一段活生生砸死在刻板板上，這麼迂曲的弔書袋，如何入得了俚俗百姓痛快淋漓時罵滑了口的範疇。

不過，諧音一路，倒是果然不錯，只是諧得不是地方。大凡鮮活的聲口，無非取法的是過日子身邊的真實場景。修鍋補盆的小爐匠是人民群眾日常生活中不可缺少的一個行當，起碼在焦大或者馮夢龍的時代如此。小爐匠討生活的時候，總要使用熔點低下的錫作為方便的焊劑，該焊劑在使用中，總不免會落下星星點點，小爐匠在工作間隙，就要掏扒爐底，尋找散碎錫塊，以便節約成本或者更加高大的保護資源。扒灰正為了找錫，錫者媳也，於是扒灰之寓意公公和媳婦通姦，就是順理成章不言而喻的了。

在金屬的價位排行榜上，銀遠比錫更加貴重，所以銷銀鋪裡的爐底更加不可以不扒。然而，銀濺落到爐底，不僅是細碎銀兩，還生成一樣俏貨，是爐灰感應鉛銀之氣