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還是個書生。在清帝退位前，唐紹儀受命前去南北談判時，他登上南下的火車後便剪去了腦後的長鞭，貌似利於談判，實則是已與清廷決裂。在南北談判和南京組閣過程中，唐紹儀與南方的革命黨相處甚歡，這就不得不引起袁世凱的懷疑與猜忌了。按袁世凱最初的想法，他舉薦唐紹儀為內閣總理，最初可能是希望唐紹儀作為自己的副手幫助處理政務，而如今唐紹儀與革命黨過往甚密，那就未免有借南邊的勢力與自己對抗之嫌了。

事實上，唐紹儀雖然與革命黨關係密切，但實際上仍是袁派中人，不過是因為責任內閣起見，為政見而屢屢與袁世凱相爭。可問題是，袁世凱是舊派人物，哪裡懂得什麼總統、總理、責任內閣相互牽制的道理？在他看來，唐紹儀實在是小人得志，無禮至極，難以忍受。

就連總統府的人，每次見了唐總理前來商討政事，都私下裡憤憤不平的說：“今日唐總理，又來欺負我們總統麼？”下人的觀念尚且如此，身為大總統的袁世凱，他的角色如何轉換得過來？現實畢竟是現實，不能用想象來代替。

有一次，唐總理因為某事與袁總統起了爭執，老袁聽得不耐煩了，勃然作色道：“少川，我現在已經老朽了（其實袁世凱就比唐紹儀大一歲），你來做這個總統，可好麼？”唐總理驟然聽得這麼一句，當場就被嚇得冷汗直流這多年的僚屬在官長面前，終究是硬氣不起來。

由於與唐紹儀之間的牴牾過多，袁世凱乾脆就撇開這個國務總理，直接指揮趙秉鈞、段祺瑞等人。有了袁世凱的撐腰，原本就對袁世凱言聽計從的趙、段等人更是不把這新官上任的唐紹儀放在眼裡。弄到最後，趙秉鈞這些人連國務會議都不去參加。如此一來，唐紹儀這個總理怎麼做得下去？

譬如內閣各部人員的安排問題上，唐紹儀主張南北兼顧，但袁世凱直接命令各部仍按之前的委任，只做微調而已。在陸軍部，總長段祺瑞先是推薦自己的心腹俆樹錚為次長，但由於南方革命黨人的不滿，唐紹儀改任了原南京臨時政府陸軍部次長蔣作賓為新陸軍次長，並委託蔣物色幾個司長、部員人選隨同入京，但還沒有等到蔣作賓進京，段祺瑞已經安排了五個司長，以至於蔣作賓帶來的人根本沒有位子可以安置，結果引起了一場大風波，最後唐紹儀只得用增加司長職位的辦法來擺平這事。

至於其他部的人員安排，情況也大抵如此。當時的內閣明顯分為兩派，袁世凱的勢力與南方革命黨明爭暗鬥得不亦樂乎，而唐紹儀本是袁派中人，立場卻又接近南方革命黨，當時被夾在中間又無法調和雙方的矛盾，實在是苦不堪言。用他自己的話來說，“我之內閣，乃揹包內閣，多任總理一日，即多負罪一日！”

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十八、唐紹儀負氣出走

十八、唐紹儀負氣出走

人員安排還是小事情，當時最困擾新內閣的是財政問題。中國的古話說得好，“一分錢難倒英雄漢”，沒有錢，再美好的藍圖，你說得天花亂墜、天女散花、哪怕是說破了喉嚨，那也是白搭，最終什麼事情也幹不成。中國人的問題往往在於，他們不喜歡在臺面上談錢，似乎談這個東西很俗氣，但其實不然，比如辛亥革命，光有革命精神完全不頂用，非得要有錢才能繼續革命………所以革命失敗了。

巧婦難為無米之炊。作為新任內閣總理的唐紹儀同樣遇到沒錢這個問題，而他當時最重要的任務莫過於去搞錢了。也許有人會問，堂堂一個*，怎麼會沒錢呢？豈不荒唐！但現實是殘酷的，當時的情況是的確沒錢、真的沒錢………要是有錢，袁世凱豈能善罷甘休、革命黨又豈會妥協退讓？要知道，被專制思想薰陶了幾千年的中國人，在權力鬥爭上向來就愛走極端，勝王敗寇，你死我活，從來也不懂得什麼叫有風度的對抗，而辛亥革命達成清帝退位、實現共和這種皆大歡喜的結果，在中國歷史上實屬罕見。

回到錢的問題上來。清朝在入關初期的財政收入大概有一千多萬兩，到康熙朝時發展到三千萬兩，雍正朝則接近四五千萬兩，儘管在一些災年裡會有各種賑災和減免田糧的舉措，但到乾隆朝的頂峰時仍積累了超過八千萬兩的庫銀（峰值在乾隆四十二年，此後仍舊維持在庫存六七千萬兩的規模），這也是在工業化時代之前國庫積累的最高水平。可惜的是，到了嘉慶、道光年後，清王朝盛極而衰，每況愈下，到太平天國時期財政更是幾近崩潰。

太平天國後的晚清財政收入主要有四項，即田賦正稅、鹽稅、厘金和海關關稅。在甲午戰爭之前的光