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一般認為,世界現代化的開始,應從英國工業革命算起。英國的工業革命,主要由一些重要的科技發明所推動。在紡織方面,1733年,鐘錶匠凱伊發明織布飛梭,大大提高了織布效率;其後的幾十年裡,英國發明家又連續發明了多種紡紗機和織布機;1791年有了第一座織布機工廠。在動力方面,1769年瓦特發明了蒸汽機;1820年煤礦使用捲揚機代替人工背運,使煤產量迅速增長。在運輸方面,1765年英國開始在煤礦使用鐵軌;1814年史蒂芬遜發明蒸汽機車。在鋼鐵方面,1709年達比發明焦炭鍊鐵;1750年,亨茨曼發明坩堝鍊鋼工藝,鋼鐵時代到來。
所有這些重大科技發明和應用,主要還是英國人靠自己的聰明才智,在自己國家實現的。至少從表面上看,既不是靠霸權從別處搶來的,也不是靠陰謀從別人那裡偷來的。儘管英國強大的霸權對英國工業革命也起了一定的促進作用,例如通常所說的,海外殖民地的開拓,帶來了市場規模的擴大,形成了對提高生產率和增加產能的強烈刺激,但仍是輔助因素。總的來說,必須承認,在偉大的世界現代化開始的時候,至關重要的第一步,主要是從英國的先進性開始的,而不是從它的霸權開始的。
用座標圖來看,就是說,造成了西方與非西方世界大分化的第一個運動,是英國這個國家,首先在橫軸上向右方橫移了一大步。或者說,在登山賽中,英國首先向前方跑出了一大步。
英國向前邁出這一步之後,當時有沒有可能轉向其他方向?比如說,所有的科技發明全部用於和平目的,不造武器,不用於對外征服,只服務於人民的福利,會有這種事嗎?
放縱一下想象力:假如當時正逢一個偉大的君主,工業革命剛一開始,他就預見到工業化將給全人類造成巨大災難,於是果斷採取措施,制定法律,嚴禁任何科技發明用於軍事,成立一個國際委員會,監督各國執行情況,只對和平用途的工業產品發放進出口許可證。
可以肯定,假如這個天方夜譚成真,那麼世界現代化的全部歷史,必定大為不同,不會再有登山賽,只會有長跑賽。而在長跑賽中,只有領跑者對跟進者的帶動,沒有在上者對在下者的欺凌,只有學習合作,沒有殘酷鬥爭。
不幸的是,恰恰是盎格魯…撒克遜這個民族,率先實現了工業革命,而這個盎格魯…撒克遜,恰恰又是一個熱衷於權力並堅信自己就是上帝的選民的民族,一個渴望成為世界統治者的民族。
歷史沒有如果,上帝意志也好,人類命運也好,總之,在英國工業革命發生後不久,先進轉化成霸權這一前景不祥的運動,就開始發生了,兩者之間,誰因誰果、誰先誰後,從此再難分清。一方面,英國的霸權,很快就成為了工業革命後續發展的推動力量,另一方面,工業革命的成果,也很快就應用到了英帝國的對外征服事業中。
“無論發生什麼,反正我們有馬克沁機槍,而他們沒有。”(Whatever happens;we h*e got the Maxim gun and they h*e not)這是那個時代的主題歌,在此後的世界歷史裡,主題歌中的賓語一直在換,從馬克沁機槍換成克虜伯大炮,再換成飛機坦克,再換成衛星導彈,但主語一直不變,主題和旋律也一直不變:反正我們有,而他們沒有。。 最好的txt下載網
六、知識成就西方霸權(2)
這裡有一點,需要特別提一下。西方的科學大規模傳到中國,普及為國民教育的一項內容,是在中國全面西化之後。特別是五四期間,賽先生和德先生攜手而來,成為了進步、正義、解放這些時代精神的一部分,成為人民反帝反封建的武器。所以,對大多數中國人來說,科學這個東西,與帝國主義霸權天然對立,與封建迷信也天然對立,講科學就是講公理,就是反宗教。
中國人的這個認識,是時代的產物,雖然不是不對,但卻忽略了一個重要方面。實際上,科學在西方早期的發展,一直與霸權和宗教這兩個東西密不可分。
對中國人來說,不太容易理解的是,在基督教中,科學與其說是神學的對立,不如說是神學的發展。在相信科學的基督徒看來,上帝就是靠科學管理世界的,因此,凡人在科學方面的任何進步,就會使他更接近上帝。尤其是,當充滿宗教狂熱的基督徒發現,異教徒普遍不具備科學知識,這時,科學就是統治工具的信念,便愈加堅定不移。羅素有言:從科學那裡,西方汲取了權力與權力感,同時也產生了一種信念,西方人