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銀杏的背後，是一幢白牆灰瓦的小樓，門前一幅翠綠的竹簾上書：清茗軒。

清茗軒如它的名字，佈置得清雅，燈光是懷舊的黯黃，桌上鋪著藍白兩色格子的厚棉布。喝茶和沏茶的地方用古舊的雕花木屏風隔開，留給客人絕對安適的空間。

茶樓裡已有十餘名客人，隨意坐著喝茶，輕言細語地說著話，一個濃眉大眼的小夥子咧嘴笑著，端著托盤跑來跑去，為客人送上茶水點心。

雲真找個位子坐了，仔細觀賞牆壁上的字畫，冷不丁一張素白的紙遞到她手裡，低頭看時，原來是各種茶點心的名字，什麼一江春水向東流、滄海一聲笑之類的，古怪得不行。

她指著琴心無悔四個字道，就要這個好了。

三十秒不到，小夥子就給她拿了一杯熱氣騰騰的開水過來，杯底臥著一枚果子的乾屍。

雲真以為人家給她拿錯了，一問之下才知道，原來所謂的琴心無悔，就是這麼個破玩意了。她撮嘴吹開水霧，抿了一小口。啊，原來淹死在水底的是話梅。話梅的味道真是可怕，酸酸鹹鹹的，稍微有一星星甜，是哄小孩子不要哭鬧的一點意思，卻有本事讓人將舌頭和牙齒一齊吞下去。

她皺了皺眉，小夥子注意到了，生怕她發作，連聲勸她別動氣，就走到屏風後面去了。

不一會兒，屏風後款款走出一位女子來。她嬌喘微微，穿一件月白的緞子旗袍，上面淺淺地點綴著淡墨的荷葉田田，一枝菡萏在這純粹黑白的世界裡像小小的火炬。

“聽樂子說，姑娘對小店茶水頗為失望，我這就給你換上一盞。”女子將手中的清心水奉上，依勢而坐，“姑娘，請用茶。”

雲真一看，情意綿綿的清心水，原是十八朵金黃的桂花漂浮在水面上，香氣曲折而幽雅，有明前雪芽的味道。

女子看看雲真的古琴，笑了，“琴心慧質，原是此意。”她的笑容清淡，言辭溫婉，雲真雖也是女子，但看著她，就覺得熨帖，指一指那杯琴心無悔，忍不住問：“為何會給它取這個名字呢？”

女子悠悠道：“能夠看著你懵懂地喝下去，我覺得快樂。”

“唔。”

“酸的是生活，鹹的是眼淚，偶爾一點點甜，是夢想的味道。初喝，淡而寡味。再喝，漸濃。一直喝到最後一口，才看見了這份苦苦堅持的結果，不過是一顆不名一錢的話梅——雖然名字叫話梅，卻又說不出一句話。你能拿它怎樣？可是，你要反悔嗎。你想把喝下去的茶吐出來嗎。你又如何捨得否定，那些日夜做過的夢呢。他們說，惆悵舊歡如夢。”

雲真重複著“惆悵舊歡如夢”一句：“這解釋真妙。”

女子微笑：“這是外子的好友研製出來的，解釋也是他的意思。”

雲真埋下頭，喝了一小口清心水，細細地品著，猶疑地抬頭：“這桂花裡似乎還摻雜了別的味道……是睡蓮？”

“姑娘猜得不錯。傍晚睡蓮將閉的時候，把桂花放在花蕊中，讓它吸收睡蓮的香氣，待早晨花開再取出沖泡，便是這清心水的味道了。”女子起身，“姑娘是遠道而來，餓了吧？我吩咐樂子給你上兩碟小菜。”

女子再過來時，雲真正在吃一碟菊花腦。

菊花腦是一片金黃的小花，掐枝頭的嫩葉子燒湯，味道就像菊花的香氣一樣。女子問：“味道如何？”

雲真連連稱讚。女子嘆氣道：“這也是外子朋友的手藝，可惜他閒雲野鶴，與我們不常相見，我們嘗試著做這些菜，始終是不如他的好。”她回憶著，“聽外子說，朋友做這道菜，湯燒出來是碧綠碧綠的，清爽極了，配上個鴨蛋花，能清火，有藥用。”

窗外的桂子開了又落，鋪天蓋地都是碎碎的米粒般的花瓣，以及令人猝不及防的香。就像那衣衫清淡的女子回過頭來，卻有著令人絕倒的甜美笑容。

雲真與這名喚素草的女子一見如故，和她在一起時，從不覺厭倦，哪怕默默無言。她向來是訥於言的人，一邊給素草搗藥時，一邊低聲告訴她這些，素草就笑，並將小小的手放在她的手心裡。

她們是如此地熟悉了對方，讓雲真感到很平安，很舒服。她孤單太久，需要明澈的友情給她溫暖，而素草適時出現。沒有人比她更懂得、更珍愛雲真，沒有人。

以前在竹林小屋，雖也有師父師孃的疼愛，也有師姐妹的親密無間，但只有素草，才是和雲真最投緣的女子。這種感覺，只能用“傾蓋如故”來形容。

直到當晚，雲真才見到素草口中的外子。之前談天時，素草只道