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你的兩個黨衛軍。”塔格米先生說。

“舊金山警察署通知我了，”雨果先生在他們之間吐出了令人討厭的香菸煙霧，“我在卡尼大街的警察局和停屍房呆了好幾個小時，然後又讀了一遍你叫人遞給警方調查員的報告。這種事從頭至尾絕對糟透了。”

塔格米先生什麼也沒說。

“不過，”雨果先生繼續道，“殺人兇手與德國有牽連，論點尚未確立。就我來看整個事情愚蠢至極。我肯定你的做法絕對得體，塔格米先生。”

那領事伸出手說：“讓我們握個手達成君子協定，把這事忘掉吧。不值得，特別在這個節骨眼上，任何愚蠢的公開化都可能給暴民的心裡火上澆油，有損於我們兩國的利益。”

“我心裡還是覺得內疚，”塔格米先生說，“血不可能像墨水樣地消除掉，雨果先生。”

領事顯得有點窘迫。

“我懇請寬恕，”塔格米先生說，“儘管你不能寬恕我，也許沒人能夠。我打算讀一讀馬薩諸塞古代牧師的著名日記，古德曼·馬瑟先生。有人對我說。向罪惡妥協，上帝懲罰罪人之火等等。”

領事一個勁兒地吸菸，想琢磨一下塔格米的話。

“讓我來告訴你吧，”塔格米先生說，“你的民族就要陷入比以前更大的頹敗之中。你知道六線形的‘陰間’嗎？我不代表日本官方，作為私人朋友向你宣告：恐怖的心病，大屠殺即將來臨，無與倫比。然而直到現在你還在為自我的那點蠅頭小利計較。把你置於派系鬥爭之中？黨衛軍，唉，當你從滾燙的水裡……”他沒能說下去。他的胸脯急劇起伏。他想這有點像孩童時代啦。兩個老太太一斗氣就氣喘。他對這時已熄滅了菸蒂的雨果先生說：“我正在遭受這些年日漸嚴重的疼痛的折磨，但我聽說從那天起就進入了惡性階段，毫無希望，你的領導們迴避了重複。然而。治療可能等於零。對你也一樣，先生。用古德曼·馬瑟的話來說，如果回憶得當，那就是懺悔！”

德國領事沙啞地說：“得當的回憶。”他點點頭，顫抖著手指重新點燃了一支香菸。

拉姆齊先生從辦公室裡鑽出來了，他拿著一沓檔案和表格。他對靜靜地站在那兒努力不收腹呼吸的塔格米說：“他來了，例行公事盡他的職責。”

塔格米先生條件反射地接下伸過來的表格。他掃了一眼，表20～25，德國透過它在太平洋西海岸的代表，德國領事雨果先生，要求舊金山警方現在就拘留罪犯。猶太人弗蘭克·芬克，他自1960年6月起為德國公民，根據德國法律進行保護性拘押云云。他又瀏覽了一遍。

“鋼筆，先生，”拉姆齊先生說，“那就在今天與德國政府成交噦。”他厭惡地看著領事，掏出鋼筆遞給塔格米先生。

“不行！”塔格米先生說。他把表20一25還給了拉姆齊先生。接著他又把表搶回來，在底下潦草地簽了“釋放。高階商團舊金山權力機關。參照1947年軍事議定書。塔格米”。他遞了一份副本給德國領事，其餘的和原件一起給了拉姆齊先生。“好啦，雨果先生。”他鞠了個躬。

德國領事也鞠了個躬，他幾乎不屑於那份檔案。

“請透過中介設施諸如郵政、電話、電報來處理今後的商務，”塔格米先生說，“不要親自跑來。”

領事說：“你這是讓我對全域性負責，已超出了我的許可權範圍。”

“狗屎，”塔格米先生說，“我就是這麼說的。”

“這不是文明處理事情的辦法，”領事說，“你正在使這一切充滿仇恨。什麼地方只該有不涉及到個人的禮儀呢。”他把菸蒂扔在走廊的地板上，掉頭走了。

“把那臭氣難聞的菸蒂帶走。”塔格米先生聲音不高地說，可那領事已經拐了彎。

“自己就在耍小孩子脾氣嘛。”塔格米先生對拉姆齊先生說，“你都看見了，這種可惡的孩子氣做法。”

他步履蹣跚地走回了他的辦公室。這回一點兒也不氣喘。一陣疼痛從他的左胳膊傳下來，與此同時一隻無形的大手猛擊他的兩肋。

天哪，他眼前不是地毯，只有一道紅色的火光在升騰。

“幫幫我，拉姆齊先生。”他說。但沒有聲音出來。救命。他伸出手，絆倒了，什麼也沒抓住。

倒下的時候，他抓住了外套。袋裡的銀圈圈，那是奇爾丹先生慫恿他買的。沒有救我，他想。沒有幫助，都是白費力。

他的身子重重地摔在地板上。兩隻手和膝蓋痙攣，地毯抵住了鼻子。

拉姆