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“您不會要我去向利甫齊茲將軍彙報吧？”

威爾菲爾德又咽然一笑：“他肯定早已知道了，而您的所作所為，完全符合紀律要求。一旦他過問起來，您也不必擔心：他會採取這樣或那樣的行動的。就您而言，重要的是別忘了儘可能地瞭解對方，以後再來見我。現在快回去，在家等著比在這裡好。我唯一的勸戒是別喝得過量，看您今天這個樣子，我不舒服……”

亞當姆斯自忖，對方肯定知道自己喝酒的原因，但這樣告誡他，還是第一次。

在驅車回家的窄窄的公路上，一輛紅色的跑車飛快擦身而過。他把車開到高地上，看到家門大開，他也不進車庫，立刻下車衝進去。

所有的房間都被翻得亂七八糟，他的衣服，抽屜。文書信件均被仔細搜尋了一遍。堆在地扳上的書籍有的還被撕掉了頁，似乎搜查者想找一找封面夾層中藏著什麼東西。電腦也被開啟了，所有的軟盤都被讀過，軟體也被檢查過。他趕緊跑進廚房，推開一架老式冰箱，揭開一塊地板磚，這才鬆了一口氣：他的日記軟盤尚未被發現。這本日記是目前他最為珍貴的東西了。

他慢慢地把房間大體歸置了一下。威爾菲爾德剛才暗示他此處是沒有個人秘密的，此話顯然靈驗了，他是否先打招呼，告訴他搜尋在所難免呢？

他回到客廳時，巴爾希特已在網上等候著。此人怎會曉得他回到家裡來了？這又是個新的神密點。

巴爾希特寫道：“您去霍皮人那裡了麼？您得到了石牌麼？”

亞當姆斯坐到鍵盤旁邊，回答道：“不，我不打算去，即使有這種東西，我也不去要！”

“為什麼？時間寶貴呀！”

和昨天一樣，對方遙遠而平淡的聲音幾乎同步顯示在熒屏上。亞當姆斯此時卻無心緒同他鬧著玩，他說：“因為我沒有任何理由相信您，您不過是在開玩笑，而且這玩笑格調不高。”

“那麼一切都完了！……”

亞當姆斯好像還聽到一聲嗚咽，接著是長長的寂靜，最後對方又說：“這裡的氣溫驟然升高。大家還不知道有這麼個怪物要來，所以無法解釋升高的原因。專家們說是太陽黑子的活動，是過度汙染，臭氧層作怪，誰也沒有提到營星。我不知道這個秘密還能保持多久，凡個小時是可能的，頂多不超過兩天。知道內情的人正在恐惶萬狀地考慮怎樣才能活命！我查了一下，所有開往塔斯瑪尼亞的交通工具全都滿員了。這塊地方感受撞擊的後果最晚。政治家們都撂挑子不幹了，打算各自逃命，您就不能伸手拉我們一把？”亞當姆斯看著室內紊亂紛雜的景象，心中又煩又火哪會理巴爾希特的嘮叨！他說：“隨您說得天花亂墜，我也不信，一秒鐘也不相……”

他又聽到那種絲絲的聲音，對方的話也變得更遠了，而且更加哀怨：“怎麼才能讓您相信呢？我求您了，幫助我們吧！兩天以後全球就會恐惶萬狀，那時就來不及了，我又無別人可求……”

亞當姆斯想到威爾菲爾德的囑咐：要他多講！但如果對方就是威爾菲爾德呢？

所以要當心，別在這個老滑頭和監聽人員面前丟人現眼。於是他說：“我沒有說不助您一臂之力，但我先得多知道一些情況。”

“什麼情況？”

“您的情況，以及彈道武器的佈署情況。您昨天說您知道佈署在地面的彈道武器的發射密碼，但不知道太空的武器密碼，是這樣的吧？”

“是的。”

“那麼，把您知道的告訴我。”

“啊，不！我不能！這是絕對軍事機密。我要說了，就會被槍斃。”

“好吧，咱們就此拉倒。”

亞當姆斯已經受夠了！滿屋亂糟糟的……他正要關機，對方又講話了：“別，您別離開！事到如今，軍事機密又值幾文？法國馬恩河上的沙龍地區有一座修道院叫都散，該修道院圍牆內壁上繪有一組徽飾，這個密碼就是用徽飾的符號編制出來的。古西林海軍大將在一封信裡提到過這種徽飾，但誰也不知道它到底畫了些什麼。這座修道院在恐怖戰爭中彼付之一炬，所以尋找起來十分困難，找到以後還得發掘廢墟，清理圖案，重新編制，做模擬試驗。最後密碼是對了，但毫無用處，因為沒有任何辦法能將這些武器恢復到正常運轉狀態，至少4天之內辦不到。付出了這麼多力氣，只證明海軍大將的遺書的確是真的，而且引證出佈署在太空的核武器，其密碼果然是用霍皮人的牌位編制出來的。”

“您這一套演講，為什麼不親自我霍皮人說說？”