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想，那不是勇敢，只是事實。事實上真的不痛。”

我在美國的時候，看過一篇有關鉈中毒的文章，上面說某家工廠的工人一個接一個死了，每個人的死因都不一樣，有的是副傷寒、有的是中風、有的是……後來有個女人毒死七個人，死因也都不一樣，包括腦瘤、腦炎、肺炎等等。症狀也有很大的差別，起初可能會嘔吐、下痢，或者四肢疼痛，可能會被醫生當成風溼熱或者癱瘓的徵兆——有個病人還被裝上鐵肺。有時候面板上還有色素沉澱。”

“你真像部醫學辭典！”

“當然！我都查過了，不過儘管每個人的症狀都不一樣，卻都有一點相同——遲早都會掉頭髮，有一段時間，鉈被用來當脫毛劑——尤其是得了金錢癬的兒童。後來有人發現這種元素很危險，不過偶爾還是配合病人的體重，小心地用作內服藥。我想現在大多數都拿來當毒老鼠藥。這種藥沒有異味，容易溶解，也很容易買到。只是要注意一件事：不能讓人懷疑你在下毒。”

李俊點點頭。

“對極了，”他說：“所以‘白馬酒店’的人才堅持要他們的顧客遠離被害者，以免有任何嫌疑。最美妙的地方，就是食物或飲料中沒有下毒，蓄意殺人者又沒購買鉈或者其他毒藥。真正下毒的人，跟死者沒有絲毫關係，我想，那個人就只出現過唯一的一次。”

他頓了頓。

“想得出來嗎？”

“好像每次都有一個愉快，看起來毫不傷人的女人，替一家庭用品調查公司調查被害者的意見。”

“你覺得就是那個女人下的毒？”

“我想沒那麼單純，”我緩緩說：“我覺得那些女人倒是真的在做問卷調查，不過她們多少也插了一手。我們要是能找到在吐敦漢宮路一家咖啡店做事的一個叫艾琳·布蘭登的女人，也許可以查出一點資料。”

（二）

芭比對艾琳·布蘭登的形容相當正確，她的頭髮既不像菊花，也不像鳥巢，燙得向後緊貼在她兩邊面頰上，臉上幾乎沒化什麼妝，腳上穿的是最平常的鞋子。她告訴我們，她丈夫死於車禍，留下她和兩個孩子。在這個工作之前，她替一家叫“顧客反應分類”的公司做過一年多事，後來她自動離開了，因為她不喜歡那種工作。

“為什麼不喜歡？布蘭登太太。”李俊問。

她看看他，說：

“你是位巡官吧？對不對？”

“沒錯，布蘭登太太。”

“你覺得那家公司有點毛病？”

“我正在調查。你是不是也這麼懷疑，所以才離開？”

“我沒什麼真