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。心中卻暗道：如何與大食人搏殺之際，手下奪瞭如此多性命，自己也未曾覺得不忍。反是看到了一條狗兒卻會如此，可是自己已越來越學會虛偽？

李承乾見他不忍，不由哈哈一笑，笑底下，卻似帶著愴然。

他隨口玩笑道：“兄弟可是可惜它？要知，它除卻此尾，卻更加好用，從此美廄佳食，供它享用，卻也不虧待它的。而他日我若不能為天子，只怕求做一獵犬也不可得。張玄素老頭兒講的古書中那句話怎麼說的？‘吾日暮，故倒行逆施之’。兄弟，我倒想問問你，你為頭小豹子都能一動仁心，他日，我若果不得為天子，那時，你會像收養一頭小豹子似的收養惶惶汲汲、如喪家之犬的我嗎？”

短短一句，卻似說盡他今日所面臨之處境。

李淺墨不由低下頭來。

承乾所為，往往為他所不喜，但其耿直坦蕩處，卻讓他覺得可交。就在李承乾與杜荷以為他不會作答時，他忽一抬頭，將雙眼望著李承乾，簡短地道：

“會！”

李承乾也不是什麼有機心的人，剛才不過是有感而發，偶然冒出來的一句。可這時望著李淺墨的眼，卻怔怔地發覺，那是他從未見過的君子一諾，也是他從未見過的誠摯。

——他為保太子之位，近兩年來，身邊聚集了草莽之徒與牢盆狎客無數。酒酣耳熱之際，對他表忠心的人不在少數，可那些加起來，彷彿都抵不上眼前這一字。

李承乾心中一時熱血激盪，想說什麼也不知該怎麼說好，忽啞了嗓子，怒衝手下道：“還不拿酒來！”

他手下就整甕地端上了酒來。李承乾喝酒確是海飲，這時斟了一大海碗，自己仰頭灌下，餘瀝順著嘴角流了下來，流到他赤著的胸口，他也不顧，竟自又一連喝了兩大海碗，忽然地，就縱聲放哭。

他這猛然一哭，卻也把李淺墨嚇了一跳。

長安城中人多傳說這個太子腦袋有些毛病，平時最是喜怒不定。有時，分明大喜之中，會突然大怒；有時，大怒之下，卻又忽轉為喜。更兼歌哭不一，言語錯亂，著實令人恐懼。

這時，只見李承乾哭得卻是痛快，哭到後來，竟砸了那碗，伏在桌上，以首撞桌，口裡喃喃著什麼，也聽不清。

李淺墨一時也覺心下不忍，伸手去扶住了他，含笑勸道：“太子又何至於此？”

卻聽李承乾哭道：“自從母后去世，再沒有人曾對我如此說話……人以欺詐對我，我自當暴虐以還之；人以威權壓我，我自當詭譎以避之；而人若說教以待我，我自會大笑以嘲之……兄弟，你果是個好兄弟。”

不知怎麼。李淺墨這還是頭一次與李承乾說話，可短短几句，卻似已讓李淺墨看到了他心頭的傷。

李淺墨心頭默唸：承乾是自幼即繼太子之位。最開始，還是在武德九年，號為皇太孫，年紀不過八歲。而那時，他以聰慧知禮著稱；後來方不過十一二歲，皇上命他應答群臣，謙恭有禮，裁決細務，也無不合體。那時，他卻還是個標準的好太子，也極得皇上歡心。

可及至長大，脾氣就忽地變壞，莫名的古怪，也耽於遊樂。外人不知，只會責怪他，可只怕這一切的變化卻是自他那個慈母長孫皇后去世後才開始的。做一個太子，想來也壓力極大吧？朝中文武俱是名臣宿將，你不能駕馭他們，他們怕就會駕馭你。再加上他那威嚴已極的父親，李淺墨將心比心，不由暗道：給李世民做兒子，面對著父輩那樣開國的事業，彪炳的功名，只怕也很難尋到自己的做人之道。

他是無法苛責一個心頭有傷的人的，心下感慨，沉吟了有一刻，終於勸道：“其實儲嗣之位，國之大事，無論誰也不敢輕易動搖的。目前境況，並不算太壞，只要、你改了吧。”

勸過李承乾的人可謂無數。李世民為教導這個孩子，可謂動用了滿朝力量，把德望素著的如張玄素、李靖、魏徵、虞世南等，無不盡都派到他身邊任東宮之職，以為匡助。可這些名臣宿將。無一人的話，叫李承乾聽得進去。

可今日，這不過第二次謀面的小兄弟的話卻讓他覺得誠摯。

只聽他仰天一嘆：“我不是那個性子，改不了的，且讓我做那頭明知要被殺也不改其倔的驢好了。”

他嘆罷，望著李淺墨還一派單純的眼，搖頭道：“你叫我學著勵精圖治，以求垂拱而天下治？可這天下，卻有幾人能做得到？當個皇帝，卻也實在煩難的。父皇即位之初，無論日夜，都命群臣輪班省內值宿。以便想起什麼，就好日夜召對，這一點勤勉，就算我學得來，可那一份克