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去逮捕德·拉莫爾伯爵先生？”

“您錯了，我的女兒，我沒有派人逮捕任何人，是國王派的人，不是我。”

“當情況嚴重時，夫人，我們別玩弄字眼啦，要逮捕德·拉莫爾先生，是不是？”

“很可能。”

“作為昨天夜裡待在納瓦拉國王的臥房裡，殺死兩名侍衛，刺傷莫爾韋爾先生的被告？”

“這正是他被指控犯下的罪行。”

“指控他犯下這個罪行是指控錯了，夫人，”瑪格麗特說；“德·拉莫爾先生沒有罪。”

“德·拉莫爾先生沒有罪！”卡特琳說，她高興得跳了起來，預感到瑪格麗特來跟她說的話裡會遺露出一些線索。

“是的，”瑪格麗特接著說，“他沒有罪，他不可能有罪，因為他當時不在國王那兒。”

“他在哪兒？”

“在我屋裡，夫人。”

“在您屋裡！”

“是的，在我屋裡。”

卡特琳對一位法蘭西公主的這種供認，本該報以兇狠的目光；但是她僅僅把雙手交叉起來放在腰帶上。

“那……”她沉默了片刻以後說，“如果逮捕德·拉莫爾先生，審問他……”

“他就會說出他在哪兒，跟誰在一起，我的母親，”瑪格麗特回答，儘管她深信他決不會如此。

“既然如此，您說得對，我的女兒，不應該逮捕德·拉莫爾先生。”

瑪格麗特打了個哆嗦，她好象覺得她母親說這番話時的語氣裡有一種既神秘又可怕的含義。但是她沒有什麼要說的了，因為她的要求已經得到允許。

“不過，”卡特琳說，“如果在國王屋裡的不是德·拉莫爾先生，那就是另外一個人了？”

瑪格麗特沒有吭聲。

“這另外一個，我的女兒，您知道他是誰嗎？”卡特琳說。

“不知道，我的母親，”瑪格麗特用不很堅定的口氣說。

“哎呀，不要說一半留一半。”

“我再對您說一遍，夫人，我不知道他是誰。”“瑪格麗特又回答了一遍，臉不由自主地發了白。

“好啦，好啦，”卡特琳滿不在乎地說，“會查清楚的。去吧，我的女兒，只管放心，您的母親會關心您的榮譽的。”

瑪格麗特出去了。

“啊！”卡特琳喃喃自語，“他們聯合起來。亨利和瑪格麗特串通一氣；只要妻子守口如瓶，丈夫就什麼也沒有看見。啊！你們倒很機靈，我的孩子們，你們自以為很強大。不過，你們的力量在於你們的聯合之中，我要把你們一夥夥都砸個粉碎。況且莫爾韋爾總有一天能夠說話或者寫字，說出一個人名或者寫出六個字母，到了那一天就什麼都可以知道了。

“是的，不過在到那一天以前，罪犯將安全脫險了。最好是立刻把他們拆開。”

卡特琳按照這個推論，又回到她兒子的套房，發現他正在跟德·阿朗松談話。

“啊！啊！”查理九世皺緊眉頭，說，“我的母親，是您？”

“為什麼您沒有說又是呢？您心裡是這麼想的，查理。”

“我心裡怎麼想是我自己的事，夫人，”國王口氣粗暴地說，他甚至對卡特琳也常常用這種粗暴的口氣，“您要我幹什麼？快說。”

“好吧！您是對的，我的兒子，”卡特琳對查理說；“您呢，德·阿朗松，您錯了。”

“什麼，夫人？”兩位王爺一齊問。

“在納瓦拉國王屋子裡的根本不是德·拉莫爾先生。”

“啊！啊！”弗朗索瓦說，臉色頓時發了白。

“那麼是誰呢？”查理問。

“我們現在還不知道是誰，不過等莫爾韋爾能說話以後，我們就知道了。因此，讓我們把這件不久就會水落石出的事放在一邊，還是回過頭來談談德·拉莫爾先生吧。”

“好吧！德·拉莫爾先生既然不在納瓦拉國王的屋裡，我的母親，您還要他怎樣呢。”

“是的，”卡特琳說，“他不在國王屋裡，不過他在……王后屋裡。”

“在王后屋裡！”查理說，一面神經質地大笑起來。

“在王后那兒！”德·阿朗松低聲說，臉變得象死人耶麼灰白。

“不會，不會，”查理說，“吉茲曾經對我說他碰到過瑪格麗特的轎子。”

“是這樣，”卡特琳說，“她在城裡有一幢房子。”

“在破鍾街上！”國王大聲叫起