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看可能是對的，正如從另一方面看我也可能不會錯。這麼說，您的意見是公開會議應該儘早舉行了？”

“確實如此，我的母親，這不正巧是您的意見嗎？”

“您也知道，只有那些有助於您的光榮的意見才是我的意見。因此我要對您說，我擔心您這樣急急忙忙，別人會指責您是在儘快地利用出現的這個機會解除法蘭西王族對您弟弟理應有的負擔，不過完全可以肯定，他是用光榮和忠誠來報答法蘭西家族的。”

“我的母親，”查理說，”在我弟弟離開法國時，我會送他一筆如此豐厚的又財產，甚至沒有人敢於想到您擔心別人會說的事。”

“好吧，”卡特琳說，“我投降，既然您對我每一個不同意見都回答得那麼叫人滿意……不過，這個好戰的民族是按照外表徵象來判斷國家實力的，為了接待他們，您應該好好顯示一下軍隊的力量，我不相信在法蘭西島①內有足夠的聽候召集的軍隊。”

“原諒我，我的母親，因為我已經預見到這件事，早已作了準備。我已經從諾曼底調來兩個營，從居埃納調來一個營，我的弓箭手連昨天從布列塔尼來到，分佈在都蘭②一帶的近衛騎兵隊在今天就可以抵達巴黎；人們以為我手邊只有四個團，我卻可以拿出兩萬人來。”

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①法蘭西島：法國古省名，包括巴黎周圍的幾個省。

②都蘭：法國古省名，在巴黎西南。

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“啊！啊！”卡特琳驚訝地說，“那您只缺少一樣東西了，不過這樣東西可以弄到。”

“什麼東西？”

“錢。我相信您沒有湊足大筆錢吧。”

“完全相反，夫人，完全相反，”查理九世說，“我在巴士底獄有一百四十萬埃居，我個人的積蓄前幾天到手的有八十萬埃居，我把它藏在盧佛宮的地窨裡。如果還不夠，南圖耶那兒還有三十萬埃居我可以動用。”

卡特琳不由得打了個寒顫，因為在這以前查理在她眼裡一直是粗暴的、暴躁的，從來不是一個有遠見的人。

“嗬！”她說，“陛下全想到了，真了不起，只要叫裁縫、繡花女工和珠寶匠加緊點就行了，陛下可以在六個星期以後舉行會議。”

“六個星期！”查理大叫道，“我的母親，從我的弟弟被提名的訊息傳出的那天起，裁縫、繡花女工和珠寶匠就開始幹活兒。必要時，今天就可以把一切準備好，不過，打寬點，三四天內肯定可以準備好了。”

“啊！”卡特琳低聲說，“我沒有想到您有這麼著急，我的兒子。”

“以敬意還敬意。我已經對您說過了。”

“好。這麼說，正是這種對法蘭西王族的敬意使您感到滿意，對不對？”

“當然。”

“看見一位法蘭西王子登上波蘭王位是您最大的願望嗎？”

“您說對了。”

“那您操心的是事，是物，而不是人，不管是誰在那邊統治……”

“不，不，我的母親，真見鬼！我們就談到這兒為止！波蘭人選得好。這些人既聰明又強壯！軍事化的國家，軍人的民族，他們挑了一個統帥當君主，見鬼，這是合乎邏輯的！德·安茹負責他們的事務；雅爾納克和蒙孔圖爾的英雄對他們再適合也沒有了……您要我把誰派給他們呢？德·阿朗松？一個膽小鬼！這會使他們對瓦羅亞家族有個多麼好的看法呀！……德·阿朗松！他一聽見頭一顆子彈在他耳邊噝噝飛過就會拔腿逃跑，而亨利·德·安茹，好一個好鬥的人！永遠利劍在手，永遠騎著馬或者步行前進！……有膽量！衝呀，追呀，打呀，殺呀！啊！我的弟弟德·安茹才是個男子漢，是一個會帶著他們從早打到晚，從元旦打到除夕的勇士。他酒量不行，這倒是真的；但是，他會沉著地帶著他們去廝殺，這就行了。這個親愛的亨利，他到了那邊就有了用武之地！快！快奔赴戰場吧！軍號和戰鼓齊鳴！國王萬歲！征服者萬歲！將軍萬歲！他們一年將三次向他歡呼　imperator！①這對法蘭西王族說來將是極為美好的，對瓦羅亞家族是光榮的……他也許會陣亡，但是，他奶奶的！這將是光榮的死！”

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①拉丁文：“統帥”，古羅馬封給凱旋歸來的將軍的稱號。

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卡特琳直打哆嗦，從她眼睛裡射出一道光芒。

“您就乾脆承認，”她大聲叫道，“您是要把亨利·德·安茹趕走；您就乾脆承認您