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您知道了眼前發生的這一切都是出於一個愛您的……而且您也愛的人兒之手，那時您就會改變您的說法了。”

亨利聽見這番話，幾乎朝後退了一步，他那兩遭黑眉毛下面的銳利的灰眼睛好奇地詢問著王后。

“啊！您放心吧，陛下！”王后微笑著說，“這個人兒，我並不想說就是我！”

“但是，夫人，”亨利說，“是您派人把這把鑰匙交給我的，信上的筆跡也是您的筆跡。”

“我承認是我的筆跡。我也不否認這封信是我寫的。至於這把鑰匙，那是另外一回事了。這把鑰匙在送到您手裡以前，經過了四個女人的手，您知道這一點就夠了。”

“四個女人！”亨利吃驚地叫起來。

“不錯，經過四個女人的手，”瑪格麗特說，“經過太后的手，德·索弗夫人的手，吉洛娜的手和我的手。”

亨利開始猜測這個謎語。

“現在讓我們冷靜地談談，先生，”瑪格麗特說，“特別是開誠佈公地談談。今天到處都在傳說，陛下同意改宗天主教，這是真的嗎？”

“傳說不對，夫人，我還沒有同意。”

“不過，您已經決定了。”

“換句話說，我正在考慮，有什麼辦法呢？一個人二十歲，幾乎當上了國王，真是活見鬼！有些東西是值得去望一場彌撒的。”

“其中包括生命，是不呢？”

亨利忍不住微微一笑。

“您沒有把您的全部想法說給我聽，陛下！”瑪格麗特說。

〃我對我的盟友是有保留的，夫人；因為，您知道，我們還僅僅是盟友，如果您既是我的盟友……同時又是……”

“您的妻子，對不對，陛下？”

“對，對……同時又是我的妻子。”

“那又怎麼樣？”

“那也許就會不一樣了。也許我會堅持繼續做胡格諾教徒的國王，象他們說的那樣……現在，我活下去就心滿意足了。”

瑪格麗特望著亨利，她的神情是那麼奇特，就是沒有納瓦拉國王那麼靈敏的人也會起疑心。

“這麼說，至少您已經肯定可以得到這麼一個結果了？”她說。

“差不多，”亨利說；“您也知道，夫人，在這個世界上，任何事情都是很難肯定的。”

“陛下，”瑪格麗特回答，“您的態度是那麼溫和，有節制，您的主張是那麼毫無私心，說真的，在您放棄王冠以後，放棄自己的宗教信仰以後，很可能您還會放棄跟一位法蘭西公主的婚姻，至少有人希望如此。”

這番話裡具有如此深刻的含義，使得亨利不由自主地打了個寒顫，但是，他閃電般迅速地剋制住了這種激動的心情。

“請您記著，夫人，眼前我沒有自由意志。因此，法蘭西國王命令我做什麼我就做什麼。至於我自己，萬一有人就這個跟我的王位、我的榮譽和我的生命絲毫無關的問題徵求我的意見，我寧願退隱到一個城堡裡去打獵，或者退隱到一個修遭院裡苦修，也不願意把我的未來建立在我們的強迫婚姻給我帶來的權利的基礎上。”

這種對自己處境逆來順受的鎮靜態度，這種捨棄塵世事物看空一切的念頭，使瑪格麗特驚慌失措。她想到這次解除婚姻關係，也許是在查理九世、卡特琳和納瓦拉國王之間商量決定的。為什麼他們就不會也欺騙她或者把她也犧牲掉呢？難道就因為她是這一個的妹妹，另一個的女兒嗎？經驗使她懂得，這決不能成為她可以安全無恙的理由。野心折磨著這個年輕女人的，或者不如說這個年輕王后的心靈，她遠遠超乎一般人所有的弱點之上，決不會讓自己陷在因為自尊心受到損害而產生的惱怒裡。任何女人，即使是最平庸的女人，當她在愛著的時候，愛情不會有這種軟弱表現，因為真正的愛情也是一種野心。

“我看，”瑪格麗特用輕蔑嘲笑的口氣說，“陛下好象對閃耀在每個國王額頭上的那顆星沒有多大的信心？”

“啊！”亨利說，“因為我眼下徒然地尋找我的那顆星，我看不見它，暴風雨現在正在我頭頂上施虐，它已經被這場暴風雨遮住了。”

“如果一個女人吹散這場暴風雨，使得這顆星象以前一樣明亮呢？”

“這很困難，”亨利說。

“您不相信這個女人的存在嗎，先生？”

“不，我只是不相信她的力量。”

“您是指她的意志嗎？”

“我再重複一遍，我說的是她的力量。女人只有在愛情和利