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會實現除掉猛獸的辦法，兌現她所說的弗萊迪不會再回來的承諾。似乎從那以後，她就一直小心行事，確保弗萊迪喝醉回家時，包括我在內的所有孩子都不在家中。

既然瞭解到孩子都不會受到傷害，她就開始著手實施自己的計劃，在弗萊迪睡熟的時候把房子點著。或這只是我後來聽到的版本，但至於他怎麼會中途醒來，撲滅了大火，就不得而知了。但我知道弗萊迪還是利用母親企圖謀殺他，來支援他的指控，認為母親已經違背了假釋條例，而上次入獄本身就是遭弗萊迪陰謀陷害所致。最後，他的所作所為導致母親再次鋃鐺入獄。

我和姐妹們最終都不知道具體發生了些什麼。我所能做的就是當猛獸撲將過來的時候，保持靜止，一動不動。因為我害怕會失去我所擁有的一切，這種恐懼跟隨我好多年，揮之不去。紋絲不動是我的防禦手段，也是我的避難方式。即便當我後來長大成人，我還保留著這種能力。絲毫不動，宛若磐石。我並不會因此而感到驕傲，但是當我周遭有著太多的喧囂，當世界就要分崩離析，當我害怕我所珍愛的人或事將離我遠去，當我擔心哪怕是眼睛一眨都會讓一切飄然逝去的時候，我，一動不動。

4第3章

轉眼間，我心中最大的恐懼還是過去了。可母親剛回來才幾年光景，卻再次消失了，與她當初回到我們身邊一樣的突然。我身邊的一切亂成一團，充滿了無數的未知和不確定。沒等我回過神來，我已經在十二個街區以外的第九大道萬利捷大街的威利舅舅家了，我在這裡又住了將近三年的時

媽媽在哪裡？

轉眼間，我心中最大的恐懼還是過去了。可母親剛回來才幾年光景，卻再次消失了，與她當初回到我們身邊一樣的突然。我身邊的一切亂成一團，充滿了無數的未知和不確定。沒等我回過神來，我已經在十二個街區以外的第九大道萬利捷大街的威利舅舅家了，我在這裡又住了將近三年的時間。彷彿我生活中那個早已熟悉的劇本突然被換掉了，我不得不馬上另找一個劇本，要和一套全新的角色配戲，而我不可以問任何問題。

當初我在阿奇舅舅家的時候，我問的問題往往得到的只是些含混的答覆，在家裡，媽媽對我那些問題的回答也多為籠統或不全面，而在威利舅舅家，他和妻子艾拉梅則不做任何答覆，彷彿我說的是外語，沒人能懂一樣。

大概十個月就這麼過去了，這對於一個8歲男孩兒幾乎是一輩子的時間，這時我才依稀知道了一點有關媽媽的事情。之後，我參加了一次葬禮，那是我孩提時最為悲傷的經歷，我看到她站在離我不遠的地方，旁邊還有個獄警。不過我懸著的心終於放下了，畢竟她還活著，但具體發生了什麼事情，我還是等了幾十年之後才得以知曉。

讓我更加費解的是，就在這時，姐姐奧菲麗婭被送走了。她對我的意義僅次於媽媽，但也從我的生活中消失了。有關於此的任何解釋和說辭都含混不清，真正的原因我也是在很多年之後才知道，威利舅舅和舅母覺得應該把12歲的姐姐送到少年管教所，那裡收的都是些不服管教的女孩子。

威利舅舅家很擁擠，我加上他們自己的三個孩子確實讓人夠受，所以舅舅，特別是舅母，覺得必須制定一整套嚴格的規矩要我們遵守，這也可以理解。但在阿奇舅舅緹緹舅母家是那種其樂融融的氛圍，在弗萊迪那兒，他雖然每天酗酒鬧事，但是隻要我們躲得遠遠的，孩子們還是有相當的自由空間的，威利舅舅家的這些清規戒律確實讓我非常吃驚，感覺到文化上的差異。開始時分，姐姐奧菲麗婭還努力去適應這些規矩，而我乾脆就是反抗到底，我沒法忍受突然有了固定的起床時間，必須做家務，而且只能用固定的方式完成每件家務。

只要艾拉梅舅母吩咐了，洗盤子這類活也得我來做，她黑黑的，人高馬大，是那種骨架很粗大的女人，像是亞馬遜人的樣子。她總是透過眼鏡片，盯著我們的一舉一動。但我怎麼可能洗盤子呢？以前在家時，這種問題我已經和奧菲麗婭爭吵過無數次了。以前媽媽曾讓姐姐奧菲利婭負責家裡的事情，她也想讓我打掃廚房，包括洗碗。為了反抗，我居然生平頭一次引用了弗萊迪的觀點，拒絕服從，“弗萊迪說過，洗碗這種事是女孩子乾的。”奧菲麗婭氣得要踢我的屁股，但是我笑著跑開了。

但在艾拉梅這裡我無處可逃，首先，她讓我洗了一個月的盤子，因為她看到玻璃杯上有油漬，我說肯定洗乾淨了，她嘲笑我說：“這麼髒，我不用戴眼鏡都看得清楚。”這還僅僅是剛剛開始。

舅母比威利舅舅整整要高