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“好的，五哥。”狄斌開啟木櫥，找出一把已有數齒斷缺的牛骨梳子，又從壁上拿來一條幹布巾，走到鐮首身後。

狄斌銜著梳子，張開乾布，輕柔地把鐮首的溼發擦乾。

恬靜的下午，陽光很是溫柔。只有布帛噗噗拍壓在發上的細音。

髮絲漸幹，恢復瞭如水流般的層次。狄斌放下已溼的布巾，用梳子把鐮首的長髮緩緩理順。

對狄斌來說這是愉快的工作。他的指頭偶爾接觸到鐮首肩頸的面板時，手指像被電殛般發麻。

鐮首肩背處有許多創疤。狄斌認得有兩道是龍拜的箭矢造成的。他凝視著，目光充滿了憐惜……

“二哥他們呢？”鐮首問。

“他跟三哥去拿東西了。‘豐義隆’那邊的人準備了許多上好的‘傢伙’。四哥到雞圍去看看‘那兒’的環境。”

狄斌找來一根赤紅的幼繩，把鐮首的長髮束在後頭。

“行了……”狄斌長長吁了一口氣，彷彿剛經歷了一場兇險的鬥爭……

鐮首回過頭來。

“謝。”

狄斌驀然發現，鐮首的眼神和微笑中帶著諒解的意味。

油燈熄滅了。齊楚默默躺在黑暗中，雙眼瞧向窗外。

“老四，怎麼了？”黑暗中傳來於潤生的聲音。“他們都睡了。你也睡吧。明早便要出動了。”

“我在檢查一下，這次的計劃還有沒有什麼紕漏。”

“要再點燈嗎？”

“不用了。”齊楚的視線沒有改變，甚至在與於潤生交談之時，腦裡原有的思路也未受干擾。自小學棋後他已慣於一心多用。雞圍那段街道的每一個細節都深刻印在他記憶中，已無需再多看地圖一眼。

“老四，我們這次有多大把握？”

齊楚在黑暗中的表情忽然像喉間鯁了刺一般，俊秀的臉血色全退，雙眼瞪得大大，滿額都是冰冷的汗水。

“……九成。”齊楚的聲音像呻吟。“就像下棋，變化太大，沒有事情是十足把握的……”他的臉色瞬間又恢復正常。“老大，你那方面呢？”

“放心。”於潤生微笑。“假如我說有十足的把握，你相信嗎？”

“只要是你說的我便相信。”

齊楚感覺眼皮像鉛塊般墜下來，意識漸漸沉進了夢鄉……

夢把他帶回那條不屬於他的大街上……就像一個月前那個雨夜一樣，沒有任何聲音能進入他的耳朵。那個令他呆呆站立遠觀的女人……

他想，那是不應該在那種地方出現的婀娜身影，不應在那種地方閃動的稚氣眼睛，不應在那種地方詠唱的深紅唇瓣……

仲春時節那個夜裡，帶著絲絲陰氣的雨水灑落他的瘦肩，流進他的衣領……衣內與衣外的雨水融合了，他卻相信那是冷汗——因為初次看見她而流的冷汗……

他知道，自己從那一刻已完了。他的人生將為她的微笑燃成灰燼。但他卻距離她多麼遙遠。因為那是一條不屬於他的大街……

這是多清晰卻又稀薄的感覺，水似的教人沉溺、窒息……而他只是第一次看見她……

他沒有跟任何一個兄弟說。他知道連於潤生也救不了自己……

但是現在不同了。轉變出現了……只要這次開啟成功之門，他將擁有權力。

擁有接近她的權力。

吃骨頭（古士俊）輕輕掀起了被褥，推開依偎在身旁的三姨太，夢遊般拖著腳步找衣服穿。昨夜似乎喝得太多了。

他穿上役頭的制服後，全身都感受到那股熟悉的安全感。在漂城百年來從沒有人敢動任何役頭的一根頭髮。

他離開臥房，穿過圍著硃紅木欄的長廊。這所位於桐臺南區的豪宅，以他當役頭那份微薄薪餉，幹二百年也買不了。

在前院深吸了一口清晨的空氣後，吃骨頭忽又想起兩天前橫死的癩皮大貴。

他記得大貴死前那個下午，在北臨街市肆發生的事，卻怎也沒法想起那幾個腥冷兒的臉孔。只記得一個傢伙長著顯眼的紅頭髮。

——是不是該把那件事告訴黑狗八爺？

算了。大貴不過一個混混的小頭目而已。

他又想著近日漂城內的情勢。他認為“豐義隆”大勢已去，龐文英英雄遲暮，花雀五又不思進取，明日始終是“屠房”的天下。“豐義隆”現在不過藉著在首都朝廷的影響力立足而已。

何況“屠房”和他都是本城人，他跟黑狗八爺交情又好，更曾