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我倆一聽經過氣得火冒三丈，趁著遼東離膠澳不遠，就來到山東幫他們討一個公道，直至後來你來解救我們，這就是以往的全部經過”

“哦……”，我聽完之後，終於將這一年中的事情前前後後地捏在一起。“這麼說，下一步，我們應該去大鴉山囉？”

“沒錯，按照四哥的安排，我們現在就應該去大鴉山報信，等四哥解決了那幫官軍，我們再一起去黑龍江解救靜玉”，洪屠戶答道。

“那大鴉山大約有多少兵力？”，我又問。

“加上三寨主他們的匪軍，所有在大鴉山駐紮的軍兵大約有二三百”，胡老三想了想，報出了數目。

“二三百？那咱們又有多少人呢？”，我追問。

“算上我的家丁，差不多……有二十個”，胡老三說完，臉上也有點難看。

“洪叔，胡三叔，如果硬拼的話，別怪侄兒說句喪氣話，咱們的勝算委實不高。如果真的要救出四爺來的話，侄兒倒是有一個不用死人的妙計”

“哦？你快說出來聽聽”

“二位前輩，我們此去，與其是同他們拼命，還不如喬裝改扮，裝成入山抬參的老客，在他們的營盤旁邊晃悠幾天，按照常規來講，官軍在外圍巡邏之時肯定會發現我們。你們想，抬參是一個清苦的活計，折騰了大半年，無論官軍還是匪軍全都會厭倦，我們有很大機會能被他們擒獲，乃至收編。只要能和四爺順利接上捻兒○1，之後的事情不就容易得多了麼？”

“嗯……”，胡老三聽完不住地吧嗒嘴兒，“不愧是讀過書的公子，就是比俺們這些大老粗想得周全”，洪屠戶聽完也是不住地點頭，說道：“不錯，就按知焉的法子去辦，越快救出四哥越好！”

眾人商議完畢，外面三更鼓聲響起，三人因為了卻了心結，身體中不禁萌生了些許的倦意，就各自拽被褥歇息去了。

注：○1接上捻（niàn）兒：東北土話，意為碰到面、接上頭。

第十三章　…　重返（一）

可能是由於近海的緣故，膠澳的天氣顯得很潮，空氣裡瀰漫著一股充滿燥熱的溼氣。我躺在被窩裡，呼吸之間都覺著分外的沉重。半昏半醒間，靜玉的一笑一顰又無息無聲地潛入我的腦中。隨著那股鹹鹹的溼氣，她的每個姿態都讓我心頭有種別樣感覺。

一年說長不長，說短亦不短。靜玉、含琢、夢蓉，三個相貌品性各不相同的女人闖進我的生活，她們時而給我帶來燦爛的笑顏，時而又卻攜著血色漸行遠去。有時我甚至覺得，如果不是我，她們各自都應有屬於自己的別樣生活：含琢這個年紀，她應該與一個雲南土司的長子相愛成婚，嚐到初為人母的甜美；而夢蓉也應該有自己的花樣年華，去盡情地揮霍年輕賦予她的一切。然而，這一切全都沒了　——　只因為我，劉知焉。

朦朦朧朧之中，四更的鼓聲又在耳畔響起，看來天色就快亮了。我趕緊閉上眼睛，強迫自己清空腦子裡的殘像，伴著洪屠戶的震天呼嚕和胡老三輕細的喘氣聲，不知迷糊了多久，我終於沉沉地睡去了。

再醒來時已是第二天的中午，洪屠戶和胡老三早早起來，把昨日趕到膠澳的關東的老客送上返鄉的小艇。華萊士也趁著空閒，給保安隊的德里克和母豬龍開了一份正式的文書，赦免洪屠戶兩人的罪名。至此，除了少量沒有轉移的難民之外，膠澳終於恢復了往日的寧靜。

洪屠戶和胡老三把經過同我說完，我心中自是喜不勝收，從床上爬起之後，我簡單地梳洗一番，待一切收拾完畢，下人端過石盒，還沒等他將盒蓋掀開，久違的香味已經從中飄散出來　——　那是多麼熟悉的滋味啊：豆汁兒與膠圈兒，旁邊兒還擱著一晚濃醬的豆腐腦，熱氣騰騰的，雖然沒肉，卻是絕對的京味。我也沒問來由，伸出勺筷便吃，洪屠戶和胡老三他們也不說話，就在一邊看著笑。

風捲殘雲佳食去，大腹便便知焉來。不到一刻鐘，我便掃光了桌面上的所有吃喝，待下人收淨了碗筷，我便與他三人重新商量起動身返回關東的事情來。我的意見是很堅決的，越早返回到關東，越早救出四爺越好，洪胡二人亦然，唯獨華萊士面露難色。

我是理解華萊士的，一個外國人，為了自己的一點理想，不遠萬里，跑到中國來折騰了好幾十年，一不作惡國人，二不浸淫女色，唯獨對一本奇書情有獨鍾，單憑這份精神也值得凡人敬仰。只可惜四爺身陷深山，靜玉在哈爾濱也是近況未卜，我難得有一份閒心與之商量找尋找《太平要術》，於是只能勸解他暫時在買辦處等信。