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我急忙上前施禮，道：“四爺，小侄一切都好，不知四爺今日找我，可否有著急之事？”，四爺見我一步就進入正題，也不便繼續客套，便拉著我的手說：“此地不是講話之所，來來來，與我進大廳一敘”。我隨四爺進入走廊，小心打量身邊的一切，只見走廊寬闊無比，在前面與正廳的交叉處立著一面紅松木框的屏風，上畫一幅水墨巨圖，走近一看，下有草書落款，名曰“不鹹圖”：圖上乃是長白山的遠景，畫風粗獷豪放，山體雄偉壯闊，且處在雲霧繚繞之中，愈加顯博大神秘，最左邊配有一首古詩，由於是草書所寫，我也沒看清內容，只覺得筆體蒼勁有力，筆勢狂怪怒張，深有後唐懷素和尚遺風。

少頃，我二人已步入正廳，只見這正廳高有一丈五尺，長寬均有十丈開外，內有鹿皮所罩的寬大交椅，中間放置著大方石桌，桌下墊的，也是一大塊不知名的皮貨。這氣勢和排場，就是鎮中的縣衙也不能及。哪裡是小鎮的民所，分明是響馬的聚義分贓大廳。

分賓主落座之後，下人備茶。我被身邊這氣勢所懾，也不敢貿然開口，只能等四爺先發問。四爺坐定，揭蓋喝了一口熱茶，搓著手對我說：“賢侄，今天找你來，共有兩事。不說你也能猜到：一件有關於你靜玉妹妹，還有一事是進山之前的一些交待”，我心想：果不出我所料，就忙應道：“四爺放心，想我表叔現在已經接到我的書信，他必然會把全力把血玉之事辦妥，只是血玉太過難求，而且真假難辨，所以是需要一點時間的”。

四爺聽過，顯得很高興，說道：“賢侄辦事，我是放心的，你幫我留意便好，只要有貨，銀子便不是問題，你在當中聯絡，我也短不了要重重謝你”，聞聽此言，我忙對心中未來的老岳父再表忠心：“嶽……，不，四爺，您越和我辦事就越知道我的為人，靜玉妹妹的事就包在小侄身上，請您老一定放心！”。四爺滿意的點點頭，道：“至於第二件事，就比較長了，中午別走，我們叔侄兩人在酒桌上再敘”。

剛才四爺一提靜玉，我這全身血液，又以平常兩倍的速度在身體內穿行流動，我現在滿腦子想的，都是如何儘快挖出寶參迅速致富，而眼前就坐著的，就是這行業的專家。我怎能輕易放過學習的好機會，便直入主題，道：“小侄這些天來，為了上山不拖累他人，也去藥農獵戶的家裡學習了不少識參辨參的技巧”，四爺一聽笑道：“好小子啊，我倒要聽聽你學到了什麼，你和我詳細說說”。

年輕人的炫耀之心總是有的，況且，我早已把這老頭假想為岳父老泰山，就更想在他面前顯出我的好學之態，博取好感。於是，我逐一說出了先前小二考我的各個技巧。四爺聽的津津有味，不住的拍手稱讚。末了，四爺給我做了個總結：“賢侄的確聰穎好學，短短三個多月，就學到了這麼多識參辨參的技巧，著實是後生可畏！不過這不鹹神山，神秘莫測，危險叢生，要進入光憑這些還是遠遠不夠的”。我見成功地引出了四爺的話匣子，忙繼續施展捧人大法，道：“小侄愚鈍，況且短短三月，以小侄資質只能習得一點皮毛，這更多的，還要請四爺面授”。

四爺不愧是性情中人，聽了我的稱讚大笑道：“不愧是京城來的公子，說出的話的確中聽，讓人舒坦。你四叔我最痛恨的，就是有兩個臭錢就不知天高地厚的年輕人。回憶起來，這幾年也有不少本鎮和外鎮的公子哥來提親，我沒一個看上的，都是一群吃爹喝孃的酒囊飯袋、奸懶饞滑的敗家子。唉，世風日下，能像賢侄這樣勤奮好學的年輕人已經太少嘍”。

聞聽此言，我心裡甜的，如同用大號刷子刷了三層蜂蜜油漆。旋即，我立刻覺察到不對勁：我是來幹嘛的？來拍馬屁的，結果一番話下來，我卻差點被拍暈了，看來這老頭子的確是不簡單啊。閒話說再多也沒用，還是撈乾的嘮吧。打定主意，我把話題轉移到另一個方向：“四爺，聽說，這進山有特別多的規矩和講究？給小侄講講可否，省的我進山犯了忌諱，危害了大家的財路”。

四爺點點頭，說道：“不瞞賢侄說，進山抬參在當今這個亂世，絕對可以說是一本萬利的事情。可為什麼豔羨的人多，真正靠此道發財的，卻寥寥無幾呢。我總結了三個原因”。

我連忙接道：“四爺，請明示，有哪三個原因？”

“第一是沒膽氣”，四爺答道。

我點了點頭，四爺接著說道：“巍巍長白，綿延百里，你等久居關內，只知道五嶽之高，卻不知白山之險。我年輕時也在泰山、黃山參加過當地響馬的婚壽宴席，每次閒時，我都要細問過當地的觀山先生。最後統計並做了