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“可惜到現在丫頭也沒找到婆家”，四爺無奈的搖了搖頭。

“既然棒槌沒保佑侄女找到好婆家，那咱們明天就去抬它下山，估計它能長成三四品葉了”。

我在旁邊默不作聲地聽著，心裡很舒服：一群人風餐露宿的忙活四五天總不至於落個空手而歸的下場，我一路擔驚受怕也能收到點兒回報　——　當然最大的收穫是熟悉了大鴉山的山況，為我以後走單棍積累了寶貴的經驗。

日頭又向西偏，看來今日無論如何也不能壓山了，大夥都在埨子附近拿火嘮嗑。我突然想起衣袋裡還裝著臨行時小二送給我的炭筆和巴掌大的小冊子。拿出來顯擺顯擺，一則可以向四爺他們炫耀我的資質，二則還可以記載當地的地形地貌，著實是一舉多得的好事。於是伸手將炭筆掏出，四爺他們當然不解，但經過我口若懸河般的講解和示範，紛紛點頭稱讚，幾個夥計也開始對我另眼看待。看來之前，在夥計眼裡我似乎是一個廢物。

在小冊子上新翻開一頁，我用正楷規規矩矩寫下了“大鴉山”三個字。接下來就不知道怎麼寫好了，於是向四爺問詢起這山谷的名字，以及谷內四季常青的原因。四爺告訴我，這山谷叫做“如秋谷”，因為封閉在怪石的懷抱之中，又只有南面一個缺口，在溫暖的南風和山中腐葉枯草的蒸騰之下囤積了大量的潮氣。潮氣久久不散，加速了枯草的發酵，地下幾尺之內都是養分十足的黑土，使得谷內極其適宜生物的生長。久而久之，那些不適宜的花草一點點的死掉，剩下生命力強的開始逐漸變化，成了四季常青的品種，這些綠樹能夠提供足夠的果實，供養大鴉山數以萬計的烏鴉生存。

我又認真記下，直累得手腕生疼。寫完剛想回埨子休息，卻又想起林中馬大半天並未進食，於是又解了綁繩溜馬。

溜馬歸來吃喝拉撒暫且不表。出發第二天的黑夜，我躺在袍子皮上難以入眠。

第十二章　…　壓山

我躺在埨子裡輾轉反側，難以入眠，加之晚飯吃的太急，肚子裡嘰裡咕嚕亂叫不停，於是準備起身解手。

繞出埨子，我特地往北走了半里多路，找了一塊合適的平地，低身拾了幾片外形寬大的樹葉，解掉褲帶開始方便。暖風徐徐吹過，衣服貼著身子輕輕飄動著，別提有多舒服。頭上皓月當空，滿鬥星辰，正是自古文人墨客賦詩造句的高產之時。我深受感染，也撅著屁股醞釀。

“床前明月光，疑是地上霜，舉頭望明月，低頭思故鄉。可惜明月雖在，我卻沒有高枕大床，只能鋪了袍子皮，睡在異地他鄉……”

正胡想亂吟著，東邊有一道白光驟然閃現，雖不及皓月之明卻也分外惹人注意，白光過後東邊煙霧升騰。我忽然想起，這景象有點像小的時候二嬸經常給我講的狐狸精在山裡抓童男煉仙丹的故事。身為童男，我不禁汗毛倒立，提了褲子匆匆跑回埨子。

埨子裡眾人橫七豎八地躺著，其中洪屠戶鼾聲最大，幾乎蓋掉附近的所有聲響。經過跑動，我的身子異常痠軟，躺下之後很快進入夢鄉。恍惚裡，彷彿有人在我頭上輕輕走過，我心裡想開睜開眼看看是誰，可眼皮像鐵幕一樣沉重，就是睜不開。

再次清醒時已是次日清晨，林子裡起了大霧。出了埨子，整個山林都是白濛濛一片。我有生第一次在濃霧中吃過了早飯，其中滋味自然是怪異非常。雖然天公不作美，可隊伍已經出發兩天，今天不論是狂風還是暴雨，都必須要出去壓山了，況且四爺在十年前還儲備了一棵二品葉的棒槌，眾人總不至於空手而歸。

我和四爺的意見不謀而合，眾人在濃霧中祭拜了祖師爺，拿了索撥棍前行壓山。四爺又挑了一名身體相對單薄的夥計留在埨子端鍋做飯，其餘七人一馬踏上了上山的小路。　“如秋谷”位於大鴉山腹地，被怪石緊緊環抱著，沒有知情人帶領，外人發現的可能性太少。由於山路常年沒人走動修葺，所以異常難走，我只有抓住前面夥計的索撥棍才跟得上隊伍。四爺走走停停，彷彿十年前的方位現在也不敢叫的太準。有時還要停下來側耳傾聽一會兒，其中有什麼奧秘，我也不盡得知。

邊走邊聽，漸漸地，我也能聽到，頭上多了一種奇怪的鳥叫聲。四爺停住把隊伍集結，宣佈之前儲備的二品葉就在前面不遠處，我百思不得其解：剛才所有人都身處濃霧之中，旁邊又沒有任何的標識之物，判斷東西南北都困難，怎麼能判斷前面是不是有棒槌的地方。四爺順過索撥棍讓我抓住說：“跟住了，等翻過這座山我告訴你”。

翻過一座小山，高處的霧氣已消褪大