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槍殺。第二個是一個25歲的小夥子，非洲裔，在中央公園被槍殺。在我解剖前，他建議我查一下二者之間有沒有聯絡：透過頭髮、碎布、血跡……”

“還有呢？”探長問道。

“我在男的夾克上發現了一些血跡。初步確認與那個女的相符，”勞瑞說，“現在正在做血清檢查。DNA還沒確定。但血型很少見，是B—。”

探長揚起眉毛。“你們這位醫學檢查官有沒有時他的猜測進行解釋？”他問。

“他說是憑直覺，”勞瑞說，“不過還有一些事。我知道，他最近給紐約的某個團伙揍了一頓——可能是一次，也可能是兩次。他今天早晨來上班的時候，我看他那個樣子就是又捱了一頓，雖說他自己不承認。”

“他為什麼捱打？”羅問。

“據說是警告他不要到曼哈頓總院去。”勞瑞說。

“哇！”羅說，“你在說什麼？”

“我不清楚細節，”勞瑞說道，“但我的確知道他得罪了不少那邊的人，因為同一件事又得罪了我們這兒的人。賓漢博士幾次差一點就把他開除了。”

“他怎麼會人人都得罪呢？”羅問道。

“他認為最近出現在總醫院的一連串傳染病是蓄意散佈的。”

“你是說。像是恐怖分子乾的？”

“我想是的。”

“你知道這聽起來給人似曾相識的感覺。”

勞瑞點了點頭。“我還記得，五年前那次一連串的用藥過量給我留下的感覺。當時誰也不相信我。”

“你認為你朋友的說法如何啊？”探長說，“對了，他叫什麼名字？”

“傑克·斯特普爾頓，”勞瑞說。“至於他的說法嘛，我確實拿不出任何事實。”

“又來了，勞瑞，”探長說道，“我可是瞭解你的。把你的看法告訴我。”

“找認為他調查陰謀是因為他巴不得查出陰謀來，”勞瑞說道。“他辦公室的同事告訴我，說他長期以來恨死了保健業巨頭美利堅保健，總醫院就是屬於這家公司的。”

“就算是這樣，那也無法解釋和那個團伙有什麼聯絡，同時也無法解釋這樣一個事實，他對殺死那個女人的兇手有所瞭解。兩次槍殺的死者叫什麼名字？”

“一個叫伊麗莎白·霍爾德尼斯，一個叫裡傑納德·溫特羅佩。”勞瑞說。

羅掏出一個黑色的小筆記本，記下了兩個人的名字。

“兩個案子的現場都沒有查到什麼。”勞瑞說。

“大家都知道我們的人手也很有限，”羅說道，“他們對那個女的有沒有預謀？”

“搶劫。”

“強姦？”

“不像。”

“那個男的怎麼樣？”羅問道。

“他是一個幫派成員，”勞瑞說，“是在相當近的距離頭部中彈。”

“很不幸，這樣的事太多了，”羅說，“我們不會花很多時間查這些案子。解剖有什麼發現？”

“沒發現特殊情況。”勞瑞說。

“在你看來，你那位朋友斯特普爾頓大夫知不知道這些團伙有多麼危險？”探長問道，“我有一種感覺，他是踩著刀尖走路。”

“我對他了解不太多。”勞瑞說道，“他不是紐約人，是從中西部來的。”

“呃，呃，我想我最好和他談談都市生活的種種現實，而且早談比晚談好。他沒準混不長的。”

“別那麼說。”勞瑞說。

“你對他的興趣不光是專業上的？”探長問。

“我們現在不談這類的事，”勞瑞說道，“不過答案是否定的。”

“別生氣，”羅說道，“我只是想摸清情況。”他站了起來，“不管怎麼說吧，我得幫幫那傢伙，聽上去他似乎需要幫忙了。”

“多謝了，羅，”勞瑞說著，也站了起來，再一次擁抱探長。“我讓他給你打電話。”

“行。”探長說。

探長離開勞瑞的辦公室，乘電梯來到一樓。走過通訊區的時候，他停下來，去看望長期派駐醫學檢查官辦公處的默菲警官。兩人聊了一陣揚基隊和梅茨隊在即將來臨的棒球賽季中的前景，羅索性坐了下來，雙腳搭在警官辦公桌的角上。

“你說說，默菲，”羅說道。“你對那個新來的傑克·斯特普爾頓人夫印象如何？”

傑克逃離藥房之後，順著小巷跑過去，又跑了四條街，才停下來。這時，他累得氣都喘不過來了。就在