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高張革命軍之旗幟耳。八年八月卅一日他警告北政府：“自王揖唐任議和總代表以來，惡聲不絕。天下耳目非一手所能掩，全國心理非一人所能制，雙方和議非一人所能專。佩孚等鑑於時機危迫，未歃撐持重任，特此奉告。”該電明明有以“罷戰”為抵制之意，與罷市、罷工、罷課異曲同工。此後他發表任何主張馬上風行全國，這因為他的主張是全國所欲言而未敢言或言之而無效的，他俄然成為時局動盪中的核心人物。

反對王的第一炮由北洋軍一個前敵師長髮出，而敵方反做了他的應聲蟲——西南軍政府遲至九月五日才發表同樣主張，這是民國曆史上的一個奇蹟。自然，北政府覆電予以申斥，可是不申斥則已，一經申斥後激起了他再接再厲的勇氣，九月一日竟與當時對敵的湘軍將領譚、趙等會銜通電，九日又與湘、粵、桂將領譚延�輳И！⑻泛潑鰲⒛�儺碌然嵯畏⒈砑訓紓�蓖⑽��笳穡�八�僱督盜四暇�穡俊薄�

倒運的是代人受過的龔代閣，他是段的代言人，吳就把一口毒氣呵在他的身上，一次，兩次，三次，把他罵得狗血淋頭。龔與之打筆墨官司，越打越打不清：他始而只罵王，繼而罵安福系，終至無所不罵，直把龔代閣罵倒為止。北政府每做一件事他無不極口反對，而對南則露著伸手待握的姿態。

區區一師長“信口雌黃”，何以北廷僅加申斥而不敢下令撤職？這有多方面關係：第一，他的地位是當時北方所謂“南天柱石”，激怒了他怕他敞開大門來放出南軍；第二，他是曹的大將，當時“四省經略”的曹與“三省巡閱”的張（作霖）已有結合（曹弟與張為兒女親家），不無投鼠忌器的心理；第三，時有馮（國璋）段之爭，馮以長江三督（江蘇李純、江西陳光遠、湖北王佔元）為背景，本人則高臥津沽與曹聯絡，頗有舉足輕重之勢；第四，皖系又有靳（雲鵬）徐（樹錚）之暗鬥，靳為持重派，主張採取“軟化曹吳”的政策。

段知北洋系行將土崩瓦解，一心一意地編練邊防軍想造成個人獨有的新武力，所以他一再表示讓步，其步驟如下：（一）邀馮入京，以馮為副總統而自為總理為合作條件；（二）令曹約束吳的行動；（三）九月二十四日以靳閣代龔閣。只是有一件——為維持北廷威信計，王揖唐萬無撤換之可能。（按：馮段合作未成而馮死。）

曹在表面上站在段吳的中間。段往這邊拉一把，吳往那邊扯一下。曹的地位近在肘腋下，不能像吳之劍拔弩張，所以他假裝著一副怒容，責吳不應“阻撓和議”，一面卻向北廷催索吳師欠餉，以為不如此不足以平其氣。有人獻策於段：“吳之不馴是未得湘督之所致，給他督軍做，萬事皆休。”段頗心動，遣吳光新赴湘試探吳的口氣，吳馬上提出“不要地盤”的口號來。

要地盤好辦，不要地盤就無法向之進行“綏靖政策”了。魯督張樹元、皖督倪嗣沖等請予吳以嚴厲之處分，段遲疑未決，只責成鄂贛駐軍嚴密監視其行動。且自靳閣登場後，首先是吳打來捧場電報，隨之而曹張兩使聯電擁靳，段為之啼笑皆非。另一方面，日本公使小幡質問北廷，“靳閣是否將與西南聯合而將《軍事協定》取消？”靳期期不知所答。

電戰（2）

九月十一日王揖唐驅車南下，抵滬時且向西南七總裁宣誓，“本人誓以至誠與西南謀和，有違此言，神必殛之！”然而魚行老闆還是魚行老闆，西南置之不答，匪惟不答而已，且暗受吳的指示，有舍和言戰進兵贛湘之意。而吳呢，一則受了曹的“假訓斥”，諒解曹的環境，九月後果然守口如瓶；二則感於口舌力爭之無益，下了“直接行動”的決心，欲與西南組織“愛國同盟軍”，又欲隻手擎天——撤防北歸，單獨與皖系作戰，這時期外表上風波已平，一切返於靜態；實際是“萬木無聲待雨來。”

直到九年（1920）一月中旬，他才以“久戍疲勞”為由輕輕巧巧地發出請求撤防的電報。另一電反對與日本直接交涉，措詞尚屬溫和（日使小幡對魯案向北廷提出通牒請由中日直接交涉）。

除對外問題發表主張外，吳在衡陽的一切行動亦值得一寫。吳與湖南有著難分難解的關係：第一次入湘時嶽州為其發跡脫穎之地，第二次入湘時衡州為其揚眉吐氣之始。那時他的環境和個性都有劃期的大轉變，過去他是個落落寡合、沉默寡言的軍人，同僚呼之為“吳傻子”，沒一個看得起他，沒一個不討厭著他，他既無拳無勇，只能“我行我素”置而不較，那時他得力於一個“忍”字；現在他功成名就，竟然是雄辯滔滔的一流人物，高談春秋大義，狂呼愛國口號，國人愈推重他，曹的左右愈