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的桌子邊，開始進餐。飯菜就像感恩節時一樣豐盛。它們把整張桌子佔得滿滿的。霍華德能想象到，為了操辦它，母親一定花了不少功夫，也許一個星期前就開始籌劃了，他感激地望著她，發現這一年來，她蒼老了不少，鬢角處的頭髮已經完全灰白。

“去年感恩節，吉姆正在海外，而他的妹妹也在學校裡。我同哈維說，等他倆回來，我們一定要再舉辦一次感恩節。唉，我們家相聚的日子太少了，以前是哈維，而現在輪到吉姆了。好像男人總是有幹不完的事，”母親在椅子裡坐定後，嘆氣道。

“男人被禁錮在家中，那會更糟糕，”哈維拿起一隻火雞腿，回答說。

“我可不是這個意思。我只是說，一年中只需要幾天，讓他們想一想家庭，並把它暫時放在其它事情之上，這難辦到嗎？”

“我想是的，我認為很多時候我們不能為自己作主。”

“哦，基督。多麼可悲的論調啊！”

斯威尼先生叉起一塊醃肉，送進嘴裡。“這個做的真好，”他稱讚道。

“是詹尼斯太太自制的，”母親說。

“對了，”斯威尼太太說，“詹尼斯太太今天怎麼沒有過來？”

“去南方了，”母親說，“她說要在羅斯福把這個國家毀掉前，好好瞧瞧它們。”

“這有些意思，”露西說。

他們默默地吃了一會，露西和瑪格麗特談起了時裝，但可能遇到了什麼問題，露西側過身，詢問坐在身邊的母親。

“霍華德太太，”斯威尼太太說，“你留意過最近的報紙？你會想到今夏又時興什麼式樣裙子嗎？”

“我現在不怎麼讀報，特別是最近，它們現在快成為政治時事論壇，沒有一點娛樂性。昨天，我翻了翻《洛杉磯時報》，幾乎整張報紙都是關於那個法案的討論，真煩悶透了，”母親報怨道。

“什麼法案？”瑪格麗特問道。

“《租借法案》。傻妞，”　霍華德說。

“說起這個法案，真是令人氣憤，我不知道國會那幫傢伙是幹什麼的？竟然能讓這樣的東西透過。”斯威尼太太狠狠地說。

“你知道羅斯福在國會答辯中怎樣比喻，”母親說，“他說鄰家房子起火，要先借水龍帶給他，而不能先收費再借。他還說，美國必須成為*國家的兵工廠。”

“乖乖，這傢伙想幹什麼？我認為他不是在借給他們水龍帶，而是汽油，以便讓火燒得更旺。”

“這的確是個問題，我們自己的事已使我們焦頭爛額，現在又有了這麼多棘手的事情，”斯威尼先生憂心忡忡地說。

“不要談論這些大事了，快吃飯吧！一會兒，我們還要再去品茶呢。”哈維微笑著對大家說。

作者題外話：這部小說講述了當年西南聯大學生和‘飛虎’隊的抗戰的故事。小說裡的人物全部是真實的（除了女主角葉梅）。故事情節也大都是真實的。

希望朋友們能夠批評指正，並投票支援，予以推薦！在此為花費寶貴時間閱讀此書的讀者和編輯表示深深感謝！

第三章（4）北平協和醫院教授哈維　霍華德

他有一個長得不能再長的澡，他把身體全部浸泡在水裡，只讓頭部露出水面，以便能夠使自己自如呼吸，除了周圍鑲著瓷磚的牆壁，他沒有其它景色可看。在燈光照射下，它們看上去有些泛黃。所以，很快他就厭倦了。可這並沒有影響到他的心情。其實，他身體並不髒，今天早晨，在聖迭哥他已經洗過了。但是，他待過的任何地方，無論是學校、艦艇、基地和旅館中都沒有這裡那種愜意而舒適的感覺，彷彿幼年時在母親的懷抱裡那樣。

不知過了多久，一個半小時、兩個小時，或者更長。他才慢騰騰地從浴池裡站起來，把頭伸到淋浴的噴頭下，然後用乾毛巾把身體擦乾，在鏡子前注足了一會，用吉列刀片修正了他腮邊的鬍鬚，它才將將露出一點苗頭，他不願意留鬍子，尤其現在這個年紀，他希望自己看上去更年輕一些，那樣的事情以後會有時間去做，為什麼要讓自已看上去像個叢林野人呢？他刷了牙，一邊吹著口哨，一邊穿上浴衣，最後關上燈，出了浴室。

在燈光的指引下，沿著走廊，他朝自己的房間走去。他儘可能地放輕腳步，以免把家人驚醒。路過父親房間時，他看見房門仍虛掩著，一束燈光從門縫裡瀉出來，他在門口站定，思考了一會，才下定決心，在門扉上敲了幾下。

“請進，”父親的聲音從裡面傳出來。

雖然張著燈，但