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你知、我知，最多隻有我們四個人知道。我們暫時借調你們的漕糧，也僅僅是一時的權宜之計，以後悉數歸還你們的還是稻米。絕不會影響你們上繳朝廷的漕糧。”

胡雪巖到底更熟悉商場，微笑道：“我們路過鬆江，見這裡漕糧積壓嚴重，有心替尤掌舵分憂。再說，江蘇大部淪陷，連省城南京都落入太平軍之手，朝廷怎會向偏安一隅的小小松江徵調漕糧？請尤掌舵三思。”

尤五慎重地：“事關重大，容在下細細斟酌一二。實在對不起！”說著，尤五端起了茶盅，表示送客。

王有齡知趣地站起身：“那我們告辭了。”

大家回到船上，巧珠和家驥去了這許久卻不見回來。

大家正有些著急，卻見家驥一跳一跳朝官船奔來。

原來，兩人在松江城裡苦尋大半天，都沒能找到那老太太家。家驥提議換種方法：既然是松江一個富貴人家，那就找上了點年紀的人打聽，告知他們老太太的特徵，老太太家裡的特徵。巧珠一說特徵，立刻就有一位白髯飄飄的老者給他們引路，並告訴他們要找的府第準是“筠秀園”，松江第一豪宅，裡頭住的是有著“江南佘太君”之稱的尤老太太。松江漕幫，當年就是尤老太和她夫君建立的。老人說，尤老太早不管事了，因為當年在幫會門派的械鬥中折了一條腿，行動不便，早早便在這筠秀園內養老納福。現在接她班的掌門人，是她的第五個兒子尤珏，外號尤老五。

胡雪巖大喜過望，拿手拍著家驥的腦勺，頻頻道：“天意！這是天意！這尤老太，倒是必須去見的一個人物……”

尤老太在“捨身寮”裡接待他們。

尤老太並不糊塗，拿眼瞅著他：“你們今天遠道而來，不知有何見教？天下漕幫是一家，咱們漕幫兄弟最講義氣，有什麼事，你儘管對老身直說。”

胡雪巖　第一部分（13）

胡雪巖毫不遮掩，將浙江糧臺想找松江漕幫購糧，以及去漕幫會所會見尤老五之事，說了個詳細。尤老太聲音緩而低沉：“尤五這樣做，自有他的苦衷。”據尤老太稱，松江漕幫會所，的確掌控著松江的糧食業。但漕幫購買糧食的本金，例由入會的會員共籌分攤，只不過尤家出的本金多一點，因此，有關糧食買賣，無論多寡，他都要找幫中的“會董”、俗稱“三老四少”商量。但問題不在這兒，因運河淤塞，漕工失業、半失業者眾多，人心浮動，一觸即發。偏偏佔據金陵的太平軍派人來找漕幫聯絡，讓漕幫在松江起事，響應太平軍。並派“間作”多人，在漕工中活動。而各國列強為保其在華利益，保護所謂的上海租界的安全，要求把松江、青浦一線劃為中立區，讓中國政府和太平軍都作出承諾，不在中立區交戰，不把戰火引向上海方面。上海租界，已派華商來漕幫會所遊說：“維護地方穩定，力爭松江劃為中立區。而地方政府松江府卻莫名其妙，一會兒說中立不中立，在粵匪長毛而不在於我大清，一會兒又說中立與否，由聖意朝命傳檄而定，松江豈可自專？此情之下，漕幫會所行事能不多加小心，慎之又慎？

胡雪巖再三稱謝，感謝尤老太沒把他當外人，　“不過，倘為松江地方著想，為松江的黎民百姓著想，我們應該藉助洋人這個意圖，力爭松江成為交戰雙方的中立區，以免生靈塗炭，百姓遭殃。只要漕工肇亂，松江中立便勢不可能。太平軍兵指松江，戰事難免。舉事漕工或可分享戰爭的成果，像巧珠這種松江百姓，像我這類過路商旅，未必就有好果子吃……”正說著，尤五匆匆來到“捨身寮”，乍見胡雪巖，不由得愣了一下。

尤老太顯然已經打定主意：“胡相公不是外人，他是巧珠女婿，人家代浙江方面來買米，你因何不賣？這道理滿天下都講不過去！”

尤老五終於發急道：“娘，我得到線報，有一夥漕工準備後天舉事，松江的大局，眼見得沒法收拾！”

尤老太拿過龍頭柺杖，巧珠攙她一把，穩穩地立了起來，她把柺杖一頓，目光如電：“既如此，我倒要看看，你們兄弟倆如何處置這樁糧食買賣——！”

尤五還在猶豫。胡雪巖嘴快：“將浙江糧臺所需十萬石糧食連夜調運出倉，連夜裝船，明日一早，揚帆啟碇！抽準備起事漕工之一半或三停參加漕運，削其力，挫其銳，不足人手以普通漕工補充。告訴大家，漕糧到滬，落地轉為海運，即兌現全部漕銀。不知尤掌舵尤大爺意下如何？”

尤老太輕輕喟嘆一聲：“浙江、江蘇是緊鄰，松江與杭州休慼相關，形同兄弟。五兒，胡老闆雖是道外之人，卻俠義心腸，懂得變通，老五